В прятки с судьбой

Я от радости чуть на месте не запрыгала. Но тут же следом всплыл и скептицизм. Как напоить зельем мага, который запросто может это заранее распознать? И вдобавок очень проницательного человека… Задача на миг показалась непосильной.

— Думай, Кристина, думай, — сосредоточенно пробормотала я, вышагивая по спальне.

Все равно ведь Андар не всесилен… У него должно быть слабое место… Я так резко остановилась, что чуть на столбик кровати не налетела. Эмоции! Принц не привык к эмоциям! Для него они в новинку, он не может пока их толком сдерживать. И эти самые эмоции вызываю именно я…

Что ж, осталось лишь сделать так, чтобы Андар перестал себя контролировать. И пусть от такой перспективы заранее становилось тошно, но это был мой единственный шанс. Главное, чтобы я сама себя в это время контролировала…

На следующий день ближе к полудню меня разбудила Велия. Как выяснилось, завтрак я умудрилась проспать, уже приближалось время обеда. Служанка пришла не одна, а с придворной портнихой. Госпожа Фатирри оказалась болтливой хохотушкой с довольно недюжей хваткой. Я даже опасалась, что она придушит меня измерительными лентами, которыми опутала чуть ли не с головы до ног.

— Какие-нибудь пожелания, госпожа? — полюбопытствовала она, закончив снимать мерки.

Я сначала хотела сказать «Только ничего розового!», но ответила:

— Вообще никаких.

В конце концов, меня сегодня отсюда след простынет. Чего зря людей нагружать лишней работой.

— Ну ничего, — хихикнула Фатирри, — Его Высочество уже высказал, в чем именно он желает вас видеть.

Угу, обвязанной подарочной ленточкой он желает меня видеть. Ничего, обойдется.

Едва портниха ушла, Велия подала в гостиной обед. Я уже успела привести себя в порядок и надеть ушитое вчера платье Зафини. И пусть я ни разу не относилась к виртуозам кройки и шитья, но теперь хоть более-менее было по размеру.

— Вы сегодня в хорошем настроении? — заметила Велия мой довольный вид.

— В отличнейшем! — я села за стол. Взгляд замер на лежащем здесь же на столешнице золотом кольце. А, ну да, это же то самое с магической иллюзией. И снова мелькнула какая-то неуловимая мысль…

— Что сегодня во дворце творится? — полюбопытствовала я, вооружившись ножом и вилкой и намереваясь попробовать запеченную рыбу.

— Его Высочество уехал еще сегодня утром, — охотно рассказывала мне Велия. — Ему доложили, что Митринский лес опять подобрался к городу слишком близко.

— Это как? — озадачилась я. — У вас лес сам по себе передвигается?

— Вы не знаете про Митринский лес? — служанка смотрела на меня с искренним изумлением.

— У меня крайне короткая память, я же говорила. Так что там с этим лесом?

— О, это проклятое место, — таким тоном, каким впору лишь страшилки рассказывать, начала Велия. — Если кто туда забредет, никогда уже не выйдет. Говорят, там обитает черная колдунья, и нет ей равной по силе. Наше счастье, что и она не может из леса выйти. Но если кто туда забредет, — она выдержала театральную паузу, — больше уже не выберется!

— Так а откуда вообще про этй колдунью взяли, если никто из леса так и не вышел и рассказать, естественно, не мог? — усомнилась я.

— Ну с чего-то так решили, — Велия пожала плечами. — Надо же как-то объяснить, что лес сам по себе перемещается. Дрейфует как плавающий остров, только по земле. Причем, деревья там точно не живые, самые обыкновенные. И вот сегодня ночью Митринский лес возник у городских стен. Его Высочество поехал разбираться.

Ой, а вот забрел бы Андар в этот лес и все, прости-прощай, деспотичный принц! Хотя нет. Кто тогда меня домой вернет…

— А как Андар может с лесом разобраться? — не поняла я.

— Так ведь у Его Высочества магическая сущность дракона. Это же самая мощная магия. А Митринский лес всегда отступает перед превосходящей его силой. Это же у нас не первый раз так.

Я едва сдержала смех. От Андара даже лес готов убежать!

— Слушай, Велия, у меня к тебе небольшая просьба, — спохватилась я. — принеси мне пожалуйста, бутылку вина и пару бокалов. Только чтобы и вина в бутылке было немного, как раз на эти два бокала.

— Хорошо, госпожа, конечно, — она кивнула. — Вам к ужину принести или раньше?

— Давай сразу после обеда, если можно.

А то мало ли, когда придет Андар. Вдруг не станет ждать до вечера. И пусть уж лучше у меня будет все заранее готово.

Но что-то Андар ко мне не очень-то спешил. Может, еще лес гонял. А может, просто хотел, чтобы я тут извелась в ожидании. Я вообще уже была как на иголках. Ужасно нервничала из-за предстоящей мне операции «Задури принцу голову». Бутылка с вином и два бокала стояли на маленьком столике в спальне. А в шкафу ждал своего часа флакончик с зельем. Я заранее открутила у него плотную крышку, чтобы потом долго возиться не пришлось.