В прятки с судьбой

Она прошла в каюту, что-то без умолку щебетала и дальше. Я лишь уловила, что она самолично сопроводит меня в университет и обязательно будет там навещать. Слушала ее слова я лишь фоном, в голове уже вовсю крутился хоровод мыслей.

Да, это было чертовски рискованно. Но безумно заманчиво. Если меня примут тут за Летту, я стопроцентно смогу научиться магии и, соответственно, вернуться домой. Вопрос лишь в том, как быстро обнаружат обман? И все же, судя по словам этой общительной тетушки, Летту тут никто знать не знает.

— Ой, что-то я совсем разболталась! — спохватилась она. — Нас с тобой экипаж ждет. Ах, у тебя еще и вещи не собраны! — она всплеснула руками. — Куда смотрит твоя служанка!

— А она от меня сбежала, — на ходу сочинила я, — когда корабль в Датдерре останавливался. Но вы не беспокойтесь, я сейчас быстро сама все соберу, переоденусь и поедем.

— Бедненькая, — умилилась тетушка, но помогать не вызвалась, к счастью, — а я пока пойду поздороваюсь с капитаном Ватиром, он мой хороший знакомый.

Едва она вышла из каюты, я принялась искать кольцо с иллюзией. Оно нашлось на ковре возле кровати. Правда, толку. Мне теперь хоть как придется быть здесь в истинном виде. Главное, что я сейчас от Андара далеко, а чрезмерный магический фон в университете не даст ему меня обнаружить раньше времени.

Благо, одно из платьев Летты подошло мне по размеру. Я переоделась, собрала все вещи в дорожные сумки. И почти тут же вернулась тетушка Глаяна. Причем, не одна, а с хмурым усатым мужчиной — похоже, кучером. Он прихватил мои сумки и поспешил вперед, а мы с тетушкой следом. И с одной стороны, я радовалась, что все сложилось так удачно. Но с другой, упорно не покидало ощущение, что я как пешка в некой игре высших сил — меня планомерно двигают туда, где я в итоге по их замыслу должна оказаться. Ведь уже в который раз такое странное стечение обстоятельств! То бродячий лес меня спасет, то магическая сущность господина Радиса вдруг симпатизирует, а теперь еще и это!

Вот все бы ничего, но не могло же быть столько совпадений. Вопрос лишь в том, куда именно меня направляют. И пусть ответа я не знала, но зато твердо знала другое: я не хочу быть ничьей пешкой.

В Раззарде уже наступил вечер. Так что переночевать мне предстояло у тетушки Глаяны, а уже завтра утром отправляться в университет. Что по дороге через город в экипаже, что уже в особняке во время ужина, я слушала родственницу Летты лишь краем уха, чтобы не упустить вдруг чего важного. Но пока звучали лишь всевозможные сплетни о незнакомых мне людях. Ну а попутно я пытливо просчитывала, сколько у меня вообще в запасе времени, пока мое самозванство раскроется. Пусть тут меня никто не знает, но ведь наверняка судьбой Летты будут интересоваться ее родные из Астена. В общем, по моим подсчетам, в запасе у меня было лишь около недели. Всего неделя на то, чтобы пробудить свою магическую сущность и узнать способ вернуться домой…

Несмотря на все волнения и тревоги, заснула я быстро. Вот только сон мне приснился довольно странный. Словно бы прямо с кровати меня подхватил окутанный туманом дракон и полетел обратно в Астен. Сначала внизу мелькало море, затем показался и город. Так мы добрались до трапезной госпожи Лоттари. Дракон опустил меня на мостовую и исчез. Я вошла в зал, но меня никто не замечал, для всех я была невидимой. С одной стороны, это казалось забавным. Но с другой, даже боязно стало. Уж очень происходящее выглядело реальным.

Здесь тоже царил поздний вечер, посетителей почти не было. Я присела за столик в самом углу и просто наблюдала за происходящим. Ведь явно же не просто так я тут очутилась.

Долго ждать и не пришлось. Входные двери распахнулись, в зал вошли двое мужчин. Один молодой очень худощавый в довольно богатом камзоле, а вот его спутника разглядеть не удавалось — плащ с капюшоном скрывал его личность.

Госпожа Лоттари тут же поспешила к вошедшим навстречу с довольной улыбкой.

— Добрый вечер, господа. Вы хотите еще доплатить? — это она уже обратилась конкретно к худощавому. Видимо, видела его уже не первый раз.

А он сначала будто бы ее и не понял, но тут же легкое изумление на его лице сменилось догадкой:

— А-а, вы про ту пробоину в стене? Полагаю, что заплатил за ущерб уже достаточно.

— Но мы можем очень щедро заплатить вам за другое, — вдруг произнес его спутник глубоким хрипловатым голосом. — Нас интересует та девушка.

— Какая? — озадачилась Лоттари.

— Когда я пробил у вас стену, — спешно пояснил худощавый, — там в комнате была девушка, страшненькая такая. Нам бы с ней поговорить.

Хозяйка трапезной замялась. Наверняка ей и денег отхватить хотелось и при этом отхватывать-то не за что было.

— Вы про Тину? Она больше здесь не работает, ушла.

— Куда ушла? — отрывисто спросил тип в плаще с капюшоном.

— Я не знаю, — Лоттари развела руками.

— Шаген, — рыкнул неизвестный, — обыщи здесь все!

— Слушаюсь, господин, — худощавый тут же поспешил осуществлять приказ.

— По какому праву… — только было возмутилась Лоттари, как мигом перепугано заглохла под убийственным взглядом из-под капюшона.