В провинции, у моря

На пляже уже расположилось несколько пожилых пар, их тех, что уходили домой часам к десяти, чтоб не сидеть на вредном солнце, потому Ксения могла, не вызывая лишних подозрений, плюхнуться в шезлонг и приступить к наблюдению за подозреваемыми. Книгу она с собой взять забыла и даже телефон, клуша, дома оставила, так что оставалось просто сидеть, вглядываясь в морскую даль и не теряя из виду рыбаков.

Кто-то задел ее шезлонг, проходя мимо. Ксения открыла глаза и с укором посмотрела на подростка, который прокладывал себе дорогу к горизонту, не обращая внимания на встречавшиеся на пути препятствия. И в этот момент она с ужасом осознала, что не то, что задремала, – а крепко заснула под мерный шум прибоя. На пляже уже было полно народу, а на волнорезе стояли и сидели несколько рыбаков, но – черт, черт, черт, – ни велосипеда, ни лысого велосипедиста не было видно. Ксения в панике стала переводить взгляд с одного рыболова на другого и со вздохом облегчения увидела, что голоногий еще здесь, хотя, кажется, как раз собирается сматывать удочки. Ксения мысленно поблагодарила толкнувшего ее отвязного подростка – замечательный просто мальчик, пусть будет ему счастье, – быстро собрала манатки и приготовилась следовать за парнем в шортах.

Да, а что делать с шезлонгом и сумкой? А вдруг он далеко живет, а Ксении и налегке-то дай бог за ним угнаться. Он, небось, не только голоногий, но и быстроногий! Плюнув на шезлонг и пляжные мелочи, Ксения поспешила за высоким парнем. Вообще-то парень вполне похож на «Сергея», – решила она. – Вон и двигается быстро и ловко, как большой зверь. Все, как в ее «романе». В это время парень оглянулся и выдрессированная сериалами Ксения, спряталась за угол дома. Голоногий и голоторсный направлялся в сторону кварталов старого города. Свернув в коротенький переулок, он зашел в палисадник перед небольшим каменным домом. Стоявшей на другой стороне улицы Ксении было видно, как ему навстречу выбежали две черные гибкие кошки. Парень вывалил свой серебристый улов в металлическую миску, и кошки, шипя друг на друга и выгибая спины, набросились на еду. «Мамо, аз съм тук. Дай ми нещо за ядене и ще тичам на работа», – прокричал парень в открытую дверь домика.

«Ой, да он болгарин. Поесть у мамы просит вроде перед работой».

Ожидая парня, Ксения поболталась туда-сюда по кривой плитке тротуара. Спрятаться тут было решительно негде. Но, к счастью, парень довольно быстро выскочил из ворот, все в тех же неизменных шортах, но в оранжевой футболке. Ксения едва за ним поспевала. Болгарин пару раз обернулся и, как ей показалось, посмотрел на нее подозрительно. Вскоре он нырнул в открытую дверь механы – ресторанчика с незатейливой местной едой – и исчез. Ксения хотела «замаскироваться под клиента» и сделать заказ, и уже уселась за столик в пустом зальчике, но вовремя вспомнила, что у нее с собой нет ни лева, ни стотинки. Но из зала ей было слышно, как где-то в глубине помещения разговаривают по-болгарски, что-то двигают, звенят бутылками. Не исключено, конечно, что там в темном подвале вспарывают рыбам животы в поисках запрятанного наркотика, но скорее всего парень здесь просто работает – может, разнорабочим, может, официантом – не все ли равно.

Ксения, прихрамывая, потихоньку пошла назад к пляжу. Может ли душегубец быть болгарином? А почему в принципе нет? Полиция как раз и считает, что Анфису задушил местный наркоман. Но, может ли болгарский парень именовать себя Адмиралом? Ксения хотела тут же погуглить, как звучит по-болгарски «адмирал», но вспомнила, что телефон остался дома. По жаре она добрела до пляжа, взяла сумку и шезлонг и отправилась домой. Придя, тут же схватилась за телефон и убедилась, что адмирал по-болгарски это адмирал. Ровно так же, как в русском.

Опять навьючив на себя шезлонг и сумку, она потащилась на «свой» пляж и присоединилась к Светлане, которая к счастью, только спросила: «Встретилась со знакомыми?» и в ответ на молчаливый кивок не потребовала подробностей.