В равновесии

Скотт Александер «В равновесии» Scott Alexander «In The Balance» (2018)

Когда вы в первый раз возьмёте артефакт, вам явится АЛЬФАНИОН, демон-султан области Порядка, — решётка из сфер, соединённых светящимися линиями. Альфанион попросит вас использовать артефакт, чтобы установить вселенский порядок, закон в самой его основе. Он покажет вам видения всех самых жестоких и садистских преступлений в истории, всех войн, развязанных народами, которые не могли жить вместе в гармонии, и скажет, что всё это можно предотвратить. Он покажет вам образы идеально чистых городов с широкими улицами, где каждый зарабатывает оптимальное количество денег, а общественный транспорт ходит с точностью до секунды. Он скажет вам, что всего этого можно достичь.

Но если вы хоть на мгновение помедлите принять предложение Альфаниона, вам явится СЕРПРАЯЧФН, демон-шах области Хаоса, — зыбкое разноцветное облако. Серпраячфн призовёт вас использовать артефакт, чтобы установить вселенский хаос, основной принцип свободы. Она осудит упорядоченный мир как ложь, антиутопию, купленную ценой истинной человеческой свободы. Она покажет вам видения девственных лесов, где нет двух одинаковых цветов, где каждая поляна таит в себе новую тайну, где люди дают себе волю в поисках приключений. Она скажет, что всё это может быть вашим.

В то время, как вы будете оценивать эти два предложения, вам явится ЗАМАБАМАЗ, демон-фараон области Равновесия, — соединённые мужчина и женщина. Они скажут вам, что в основе человеческого процветания лежит не хаос и не порядок, но способность найти правильное равновесие между ними; что добродетельная жизнь — это умеренность, лежащая между дикой свободой и удушающим следованием правилам; что Альфанион и Серпраячфн — это два полюса вселенной, и добродетель существует в пространстве, созданном их взаимодействием. Они попросят вас отдать артефакт и его силу области Баланса, чтобы все люди могли лучше управлять взаимодействием Порядка и Хаоса в своей жизни.

Это покажется вам разумным, но вам явится УИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ, демон-раджа области Избытка, — слепящий фиолетовый свет. Оно скажет вам, что и Порядок, и Хаос представляют собой целостные картины мира, но, ради всего святого, выберите уже одно или другое, а не будьте слабаком, который не хочет ничего делать. Оно скажет вам, что ослепительный белый и кромешный чёрный гораздо чище и убедительнее, чем бесконечный бессмысленный серый. Оно будет утверждать, что артефакт должен получить кто угодно, но не Замабамаз.

Когда вам покажется, что вы всё поняли, появится ЯИOXONR, демон-кайзер области Метаравновесия, — лицо, скрученное в ленту Мёбиуса. Оно скажет вам, что иногда правильно искать равновесия, а в других случаях правильно искать избытка, и что хорошая жизнь состоит из избытка, когда нужен избыток, и равновесия, когда необходимо равновесие. Оно напомнит вам, что на олимпиаде жизни вы иногда спринтер, а иногда канатоходец, и что посвятить себя как вечной осторожности, так и вечному усердию значит напрасно загонять себя в рамки. Оно попросит вас использовать артефакт, чтобы установить уравновешенное равновесие между равновесием и отсутствием равновесия.

Вы ничуть не удивитесь, когда вам явится ОДИНОДИНРАСРАСРАС, демон-сёгун области Метаизбытка, — бутылка Клейна с глазами и ртом. Она скажет, что ну реально, пора выбрать сторону, а весь этот трёп про равновесие и избыток — просто самооправдание не желающих иметь хоть какие-то ценности, это уловка, чтобы почувствовать себя умным и исключительным, не веря ни во что, даже в Равновесие. Она предложит выбрать что-нибудь прямо сейчас, чтобы не утонуть в бесконечном потоке дальнейших вариантов.

Как только вы признаете, что это имеет смысл, появится ИЛО, демон-канцлер области Избыточного метаравновесия, — разрыв в пространстве, дно которого вы не можете увидеть. Они укажут, что несмотря на то, что потенциально существует бесконечное число дальнейших уровней, попытка их игнорировать означает бездумно поставить принцип Избытка выше Равновесия. В конце концов, если вы встали на сторону Хаоса или Порядка до того, как услышали о существовании Равновесия, вы неосознанно предпочли Избыток Равновесию. И если вы решили выбрать Избыток или Равновесие, вы предпочли Метаизбыток Метаравновесию, даже не зная, что они существуют. Таким образом, выбор на любом уровне иерархии по существу равнозначен выбору Избытка на всех более высоких уровнях. Если смотреть на дело таким образом, то эта структура схлопывается до хаоса, порядка, равновесия первого уровня, равновесия второго уровня и так далее. Они предложат новую, лучшую концепцию: Бесконечное Равновесие, умозрительная вершина этой структуры, где вы уравновешиваете все предыдущие уровни.