В режиме ожидания

– Джемма, детка, открой. Позволь мне все объяснить. Я не хочу тебя отталкивать. Я… – Он замолчал, но, не дождавшись ответа, продолжил говорить. – Милая, это неправильно и ты сама это понимаешь. Ты хочешь меня и, поверь, я тоже чертовски сильно тебя хочу. Я с ума схожу от мыслей о тебе. Но это все… так не должно быть.

Я слушала аргументы Калеба, которые он произносил слегка дрожащим голосом. Я могла бы руку дать на отсечение , что он сам не верит в эти слова. Складывалось впечатление, что он пытался убедить себя в первую очередь.

– Детка, открой дверь, я с ума схожу, зная, что ты там одна в таком состоянии. Позволь мне поговорить с тобой, утешить. Мне невыносима мысль, что я причиняю тебе боль.

Я громко всхлипнула, будучи не в силах сдержать рвущиеся наружу рыдания.

Мы – это неправильно.

Мы – это неправильно.

Мы – это неправильно.

Что в нас неправильного? Почему два человека, которых влечет друг к другу, не могут быть вместе?

– Джемма…

– О, господи, Калеб, что происходит? – послышался голос Мэл из коридора. Я замерла, ожидая его ответа. Я и забыла, что подруга должна была прийти на ночной марафон шоу на HBO. – Почему ты на коленях?

Он на коленях? У моей двери?

– Я… мы с Джеммой повздорили…

Я подскочила на ноги и, повозившись пару секунд с замком, распахнула дверь настежь. Калеб тут же вскочил с колен и потянулся ко мне, но я оттолкнула его руку.

– Повздорили? – истерично выкрикнула я, захлебываясь слезами. – Пошел к черту, Калеб! Проваливай! Ненавижу тебя! – Мэл подскочила ко мне и обняла. Я плакала, уткнувшись в ее плечо. – Ненавижу, – завывая, повторила я.

– Джемма… – послышался неуверенный голос Калеба за спиной Мэл и я съежилась.

Мне было больно слышать голос, успевший стать моим любимым. Голос, который произнес слова, поставившие жирный крест на моих чувствах. Грудная клетка сжималась от нехватки кислорода, когда я пыталась перестать плакать и вдохнуть воздуха. Казалось, что слезы прожигают огненные борозды на моем лице, но мне все не удавалось остановить их.

В голове мелькали образы того, как я впервые увидела его. То, как я влюбилась и ловила каждый взгляд Калеба. Для него мои чувства были в новинку, но я жила с этим на протяжении нескольких лет. Бережно хранила каждое воспоминание о нем. Холила и лелеяла каждый его взгляд, складывая его в мысленную копилочку, чтобы потом доставать из недр памяти и наслаждаться в отсутствие Калеба.

Мэл медленно передвинула меня от двери, махнула Калебу, чтобы тот убирался, и закрыла дверь. Присев на кровать, моя подруга крепко меня обнимала и гладила по спине. Не знаю, сколько времени прошло, но в ее ласковых объятиях я успокоилась. Отодвинувшись от Мэл, я легла спиной на кровать и уставилась в потолок. Я чувствовала, как опухли мои глаза и нос. Я никогда не умела красиво всплакнуть. Как правило, я всегда рыдаю навзрыд, а потом вынуждена прикладывать лед к глазам и носу, чтобы на следующий день быть похожей на себя. Но в тот раз меня мало волновала моя внешность. Точнее, я и так чувствовала себя уродиной. Миа такая идеальная – изящная, стройная, высокая, с большой грудью и губами, созданными сосать член своего идеального парня. А я обычная. Такая, как и каждая вторая девчонка в моем городе.

Я лежала и ненавидела его, себя, окружающий мир и несправедливость.

– Почему он не хочет меня? Я уродина? – спросила я хриплым шепотом.

– Что за глупости? – воскликнула Мэл, ложась рядом. – Ты самая красивая девушка из всех, что я знаю.

– Миа красивее.

– Миа искусственная. Ты же сама видела ее грудь и губы. Кукла.

– Он, видимо, любит кукол, – грустно ответила я.

– Господи, Джемма, ну что за глупости ты несешь? Сама ведь прекрасно знаешь, что ты идеально выглядишь и с тобой никто не сравнится. Зачем ты говоришь такое?

– Он сказал, что мы – это неправильно.

– Тогда он просто идиот.

Я порывисто вздохнула и повернулась на бок, лицом к подруге.

– Мама предложила мне приехать к ним. Ей нужен помощник, а для меня это будет хорошая практика, если хочу работать в этой сфере.

Мэл немного нахмурилась.

– Но это же твое последнее лето перед колледжем.

– Я знаю, ладно? Но не могу находиться рядом с ним. Не могу видеть его с Мией. То, как он смотрит на нее… как касается ее. Это снова и снова разбивает мне сердце.

Я почувствовала, как из глаз снова медленно и тихо полились слезы. Рыданий не было, только грусть и боль, которым был нужен выход и они нашли его в моих глазах.

– Я поеду, Мэл. Полечу завтра. Больше я не выдержу.

Глава 11

Калеб

Дыши. Дыши. Дыши.

Я расхаживал по террасе дома Морисов, слыша всхлипы, доносящиеся из приоткрытого окна спальни Джеммы. У меня так сильно сжималось сердце в груди, что мне хотелось вырвать его и не чувствовать такой боли больше. Я мысленно уговаривал Джемму: дыши, детка, дыши. Только так она могла успокоиться – глубоко вдохнув и выдохнув. Ее истерика казалась нескончаемой. Мне хотелось оказаться рядом с ней, окружить ее комфортом. Я любил ее. Безумно любил. Но быть вместе нам было не суждено.