В рядах королевской династии

Сарфит мелькнул у меня перед носом, опалив воздух золотыми волосами, и оказался верхом на полуорке. Ненадолго. Через миг собравшийся полуорк переложил дракона с безумным взглядом на спину и схватил цепко, не собираясь отпускать. Лусиа самозабвенно сражалась с Юстой, успешно свалила ведьму и без зазрения совести работала копытами, с легкостью уворачиваясь от колдовских молний. Инжен поначалу позорно проиграл Каське, не среагировав достойно на нападение женщины. Но потом он реабилитировался. Когда я пробегала мимо них, он делал разгневанной ведьме железный захват, игнорируя магию. За спиной раздался рык оборотня. Видимо, кому-то удалось его накрыть. Не знаю, что там происходило. Самодовольно улыбающийся демон, увидев, что моя банда тоже не лыком шита, перестал улыбаться. А когда я вышла на финишную прямую, он и вовсе перестал веселиться, а просто позорно бежал куда-то за трон. Я разгневанно крикнула, но диадему не забыла. Какое это было ощущение! Как будто я вернулась домой. Ее свет оказался теплым и уютным. Я благоговейно одела ее на голову. В себя меня привел чей-то гневный крик. Кажется, Кая. Я мельком успела увидеть, как Сарфит стаскивает ее с Лусии. Ну, что ж, одуматься никогда не поздно. Правда, его тут же огрел по голове вернувшийся Дериан.

Глава 21

Я бросилась за демоном. Его темные волосы метнулись в тени одного из проходов, оказавшихся за аркой. Я побежала следом, но неожиданно он вернулся. Очень странно вернулся — спиной. А провожала его одна моя старая знакомая, которой я особо гордилась. Такая костяная, в черном балахоне. С косой. Она упирала демону в шею свое холодное оружие. У ней из-за спины выбежал бледный Гильберт и бросился мимо меня к сражающимся. Через мгновенье все стихло.

Смерть продолжала напирать на Энаиса. Он прилежно пятился. Наконец она повернула глазницы ко мне и дружелюбно помахала мне рукой. Я ей широко улыбнулась в ответ.

— Здравствуй, подружка. — своим вкрадчивым голосом сообщила Смерть. — Смотрю, ты тут развлекаешься, блин, вовсю.

— Ага. По тебе вот соскучилась. Там Кристера не до смерти убили?

— Нет. Нежить убить сложно. К тому же, Кристеру еще предстоят кое-какие дела тут, на земле. Как и всем вам, кроме него. — Смерть снова ткнула лезвием демону под шею.

— Я требую адвоката. — прошептал он.

В это время Гильберт вернулся. Вместе с ним примчались Лусиа и Инжен, Чирпеш и Адекв в довесок.

— А где Крис и Сарфит? — полюбопытствовала я.

— Они там. — помятый, но бодрый Инжен показал рукой за спину. — Отдыхают немножко.

— Они живы? — уточнила я.

Инжен кивнул. Видимо, перестарался, потому что стремительно стал падать вслед за головой. Его поймал Чирпеш, но не удержал, и тоже собрался прилечь. Падение остановил запыхавшийся и в общем взмыленный, но зато целый Гильберт. Наш ожидающий взгляд дружно упал на Энаиса.

— Можно я его чикну? — спросила я шепотом.

— Не. Он теперь мой. — протянула Смерть. — Тормоз ты, раньше надо было.

Я смущенно потупилась. Энаис что-то затянул.

— Ты еще не все сказал, негодник? Я за тобой охочусь с прошлого заговора! — упрекнула его Смерть. Действительно, что это он? К нему женщина обращается, а он вырывается еще.

— За мной придут! Меня освободят! — сопротивлялся он.

— Это вряд ли. — прогнозировала Смерть. — Знаешь, чтобы у тебя были сторонники, недостаточно только угрожать и запугивать.

— Я еще заманивал и обманывал. — буркнул демон.

— Пойдем, безобразник. Ты мне всю статистику погубил со своей нелепой войной.

Костяная рука взяла демона за ладонь.

— Нет! Подожди! Не надо, я исправлюсь, я… добрее стану…

— Не зли меня, демон. Идем. — она обернулась к нам и помахала косой: — Еще свидимся, когда-нибудь.

Все помахали ей в ответ, как будто говоря: «Да, да, будем ждать». И Смерть увела коварного злодея. Мы остались в гордом одиночестве. Надо же. Гильберт оказался прав. Я осталась собой, и обошлось без убийств. Смерть забрала его сама.

— Гильберт! А ты здесь откуда? — опомнилась я.

— Я тоже рад тебя видеть. — фыркнул Гильберт. — Для начала пойдемте осмотрим раненых, а то у Смерти появятся симпатичные дракон и вампир.

Мы послушно двинулись за ним. По сути, ранены были все, кроме меня. Просто особо тяжелыми ранеными оказались Кристер и Сарфит. Дракон уже пришел в сознание и пытался прийти в себя окончательно. Мы похлопали его по плечам, отчего он чуть не свалился обратно на пол, чтобы переждать наше чистосердечное приветствие. С Кристером все было намного хуже. Я хорошо помнила, как на него влияет свет. Он лежал без движения, страшный, как ядерная война. Нет, такого его Смерть не заберет. У нее и получше найдется. Я опустилась возле него на пол. И как узнать, жив он или нет? Выглядел вампир так, как будто кто-то взял нож и плохие нитки и перекроил ему кожу — очень фигово перекроил. А на руках выросли когти — очень впечатляющего синюшного цвета. Губы почернели.

— Да жив он. — от голоса Гильберта я чуть не прилегла в тихий обморок.

— Что с ним?

— Кая шар разорвала, прямо у него перед носом. — ответил Адекв. — Свет его сразил. Если бы не наложенные заклинания, его прах был бы давно развеян.