В рядах королевской династии

— Что здесь происходит? — раздался голос Винсента. Он вошел на кухню настороженный, но видимо такой картины не ожидал. Для начала его удивило, что я в провокационной позе держу незнакомого мне эльфа, затем он заприметил у меня в руках вилку и озадаченно хмыкнул. Потом оглядел Инжена с оружием и собственно гостя.

— Тарифент? Доброе утро. Чем вы тут заняты?

— Куда уж добрее. — буркнул Тарифент. — Меня новая нетрезвая хранительница убить пытается. А эти вообще меня пригласили.

Пригласили? Я встала и оглядела поверженного. Это был длинный худой эльф, и его одежда не казалась особо дикой.

— Э… А вы дикий эльф?

— Так нас называют. — ответил он и обратился к Инжену: — Я могу встать?

Инжен в недоумении убрал оружие. В это время в кухню ворвался ураган Залар, чем-то напомнив мне первую встречу. Потом прибежал Сальнес. Оба, узнав, что случилось, схватились за головы и куда-то удрали.

Тарифент пояснил, что ночью к ним прилетел ворон с посланием от Залара. Там говорилось, что в связи со сменой государственной обстановки им нужно встретиться и обсудить последние события. Не заморачиваясь с местом встречи, эльфы указали королевский дворец.

— Ну, я в курсе. Он у меня просил позволения провести здесь заседание с вами. Но почему ты здесь? Я имею в виду, здесь, на кухне, в обнимку с хранительницей и под охраной Инжена?

— Да клянусь, сам не пойму, чем провинился! — горячо оправдывался Тарифент. — Неожиданно из-за угла вылетает эта юная особа с вилкой, затем твой новый представитель с копьем и необъяснимыми наездами…

Тем временем в кухне становилось все меньше кислорода. Просто эльфы притащили всю честную компанию, даже разбудив плохо пахнущего помятого Гильберта.

— А что вы на кухне делали, лазили тут везде? — напирала я.

— Я? Ну, я… это… с дороги устал, всю ночь ехал, чтобы утром переговоры провести. До завтрака еще не скоро, я зашел в кухню самообслужиться. Вообще-то, я не гордый, просто обидно… — завершил смущенный такой плотной компанией Тарифент.

— Так. Ясно. — прошептал Винсент, а потом рявкнул на меня так, что у меня от его вопля диадема съехала: — Откуда у тебя коньяк?!

— Оттуда. — стоя на негнущихся ногах ответила я.

Винсент понюхал меня и заорал:

— Почему ты бухая, когда на носу важные переговоры?!

— Поттому.

— Где твоя совесть, я тебя спрашиваю?!

— Там. — я показала рукой куда-то в направлении космоса. Вообще-то, я хотела согнуть руку и ткнуть в голову, но у меня не получилось. Руки тоже не сгибались.

Винсент еще подышал на меня гневом и перешел на Инжена:

— Какого хрена, Инжен?! Что это за глупости?!

— Э… Ну… Я подумал, что…

— Что эльфы одичали, да?! — гневно уточнил Винсент. Инжен пошатнулся, но лица не потерял.

Винсент орал еще минут десять. Естественно, на нас с Инженом. У меня заболел живот и сильно захотелось в туалет. Когда Винсент проорался и почему-то у меня спросил, что это тут все делают, я оглядела всех, пожала плечами, ответила:

— Ничего. — и художественно срыгнула.

Теоретически, все было правильно. Они действительно здесь ничего не делают. Просто собрались посмотреть, как нас с Инженом будет бичевать Винсент. То есть, их дурацкие условия выполнены. Вот только что теперь про нас и про меня в частности Тарифент будет думать?

— Так. Перед эльфами придется извиняться.

Я послушно кивнула, с размаху положила Залару на плечо руку и, дыхнув перегаром, потребовала:

— Извини.

При этом, все испуганно отшатнулись. Видимо, гадали, не издам ли я этот страшный звук второй раз.

— Не перед этими. — холодно сообщил Винсент.

Я опять послушно кивнула и обратилась к Тарифенту:

— Извините, погорячилась.

Он стоял, и его лицо ничего не выражало. Я подумала, что кажется я перевыполнила наш план. То есть, меня не просто могут выпереть, а еще и казнить за расстройство планов.

— Ты что, не почувствовал, что здесь человек? — сухо полюбопытствовал Винсент.

— Почувствовал, конечно, Но тут еще пахло спиртным. Я подумал, что женщина, которая столько выпила и так замедленно дышит, просто не может не спать.

Наступила зловещая тишина.

— Но ведь можно было спросить как-то. Вроде «Есть здесь кто?» — не сдавался Винсент.

— Ну, Ваше величество… Женщина, наверняка спит, с диадемой. Я не мог громко спросить, вдруг это ее потревожит?

Моя челюсть самовольно уползла в расширенное положение. Неужели тут хоть кто-то обладает манерами? Я уж думала, что здесь одинокую женщину в диадеме только обзывают, толкают, отнимают у ней кровать, подставляют…

— Но я не держу зла. — тут же добавил Тарифент, увидев мое выражение лица. Тут я, по-моему, просто протрезвела от умиления.

— А ты-то зачем здесь? — уже мягче спросил Винсент у меня.

— А… это…

Я успела увидеть, как у Чирпеша выразительно вытаращились глаза.

— Ну, кофе попить хотела.

— А ты что здесь забыл? — обратился Винсент к Инжену.

— Мне велено за всеми присматривать. — буркнул он. Отмазка не прокатила. Винсент доказал это следующим вопросом:

— А почему ты угрожал дипломатическому лицу?

— Это не лицо, а самый крутой старейшина.

— Инжен, я тебя прибью.

— Ну, я подумал, что он ей угрожает.