В рядах королевской династии

Кристер моргнул, но спорить не стал. В этот миг дверь с визгом пронзило подобие сверла из какого-то камня. В проделанной дырке я увидела злобный глаз Винсента. Он, в свою очередь, увидел мой злобный глаз.

Тут меня окружило знакомое сияние. Вампир вскрикнул. Король за стеной агрессивно расхохотался. И тут я вспомнила, что кажется свет диадемы похож на дневной и попыталась наскоро придумать извинения для Кристера.

Когда мы переместились и я перевела на него взгляд, настала моя очередь кричать. Свет диадемы действительно воздействовал на него. Но он не рассыпался в прах.

— Крис… — завершив кричать, прошептала я и успела подхватить его за плечи, когда он начал падать. Его кожа посерела и собралась в складки, как у мопсов на мордах. На лице кожа будто оттянулась назад, обтянув нос. Лоб и сделав глаза выпученными, и клыки особо заметными. Ведь пухлые губы тоже таинственным образом исчезли.

— Маньяк… — прошептал в ответ Кристер.

— Прости! — искренне покаялась я, сжимая в ладонях жуткие морщинистые серые руки. — Прости! Что же делать? Как тебе помочь?

— Кровь найди. — огрызнулся Кристер, но я не сочла его пожелание невыполнимым.

— А… это… много надо?

Злобный полный боли и страха взгляд вампира на секунду стал стеклянным. Потом он с подозрением покосился на меня.

— Чтобы выжить… нет…

— Возьми мою!

И без того страшный оскал вампира стал еще страшнее. Просто у него от удивления отвисла нижняя челюсть. Верхняя тоже отвисла — в обратную сторону.

— Давай! Удивишься когда вернешься! — поторопила я его, и он послушно дал. В том смысле, что он принял сидячее положение и поднес одну из моих рук к лицу. Я зажмурилась и малодушно отвернулась. Наступила заминка. Потом Кристер, которого я, ясное дело не видела, оттолкнул мою руку.

— Иди ты…

Я медленно обернулась и глянула на руку. Она была целехонька.

— Ты чего? — настороженно спросила я и тут увидела рассерженное и обиженное выражение лица вампира.

— Что отворачиваешься? — зашипел он, морщась. — Я не собирался тебя кусать насмерть или делать кем-то из нас!

Последняя мысль показалась ему занятной. Он замолчал и даже забыл о боли.

— Ну, извини. Не обижайся. Я не думала, что это для тебя важно. Перестань, надо торопиться. — я снова подала ему руку. Кристер неохотно взял ее обеими руками и склонил над ней голову. Тут я серьезнее отнеслась к его последним словам. Одной из них? Вот блин… Но предательские помыслы отогнало странное ощущение. Я пригляделась и поняла, что дело сделано. В том смысле, что вампир прокусил кожу, вот только я этого абсолютно не заметила. И той эйфории, которую обещали многочисленные книжки, я не почувствовала. Наверное, решил не морочить мне голову своим мифическим воздействием.

На моих глазах руки Кристера снова стали человеческими, хоть и страшно бледными — как обычно. Когда он поднял голову, его лицо тоже было прежним. И еще я поняла, что слабое воздействие, притупляющее боль, он все же оказал. Как только его руки оторвались от моей, моя голова закружилась, и я почувствовала слабость.

— Твою мать. — прошептала я, глядя на кровоточащие дырочки на руке. Диадема обиженно моргнула. Я замолчала, вспомнив, что она не любит ругани, и даже агрессии или страха. А уж если обозваться на кого-то из жителей этого королевства, по коже начинает бегать озноб.

Я вздохнула и поняла, что Кристеру нельзя здесь оставаться. Он мне теперь больше чем друг. Теперь это мой брат по крови. Я решила, что придется забросить его к Синисиму. Эльфы не любят вампиров, но кажется Кристер завоевал некоторое расположение, отказываясь питаться их кровью наотрез.

— слышишь. — прошептал он мне.

Я моргнула и уставилась на вампира. Он улыбался и смотрел на меня своим фирменным странным взором.

— Хорошо, что ты не того, не эльфийка.

Я ухмыльнулась ему в ответ, быстро поняв, о чем он. Ведь обычно диадема избирает эльфов. А точнее эльфиек. Офигенно красивых и скорее всего знатных. А тут блин я. Чучело бездомное. Еще я успела подумать, что эльфийка вообще навряд ли впутала бы Кристера в такую историю, и из коридора раздались шаги. Я схватила Кристера за руку, но он издал болезненный крик. Я в отчаянии надавала самой себе по щекам. Вампир вскочил и побежал в обратную от шума сторону. Я видела, как он слабеет на ходу. Рассвет забирал его силы. Сейчас он свалится…

Но он не свалился. Он замер перед одной из стен и поднял голову. Я тоже подняла голову и увидела, что наверху в стене была непонятная арка. Может, это была дверь или выемка для факела?

— Я останусь здесь на день. А ты беги. Камеры там. — обратился вампир ко мне, показав рукой в один из коридоров. И, прежде чем я успела ответить, вальсирующим шагом поднялся к арке и там пропал. Что ж, отличный выход. Снизу арка кажется достаточно затененной.

— Все в порядке? — крикнула я. Сверху вынырнула бледная благородная рука и помахала мне, после чего исчезла. Я успела заметить, что в коридоре такие арки встречаются частенько. Что ж, он нашел укромное место. А вечером он проснется и сбежит.