В рядах королевской династии

Старейшина вытянул вперед руку и сделал медленное манящее движение пальцами, что-то напевая. Взгляд у него стал прямо как у Кристера на озере. Безумный, с вагоном насмешки и откровенным огнем. Орк начал дымиться. Сердобольная хюльдра вскрикнула и попыталась упасть в обморок. Но дым остановился, очертания Чирпеша снова стали человеческими. Он медленно поднялся и воззрился на нас. Мы дружно оглядели его с ног до головы. Он смутился.

— Я подобрал ему одежду на пару размеров больше. — тихо пояснил Далеат. Пара наших знакомых, о которых мы ровным счетом ничего не знали, уже убрали оружие. И тут Синисим грозно поделился:

— Я чую запах мертвяков. Кто приводил вампира?

— Она. — немедленно сдали меня все. Я обиженно надулась.

— Так, девушка. Кто тебе позволил сдать наше местоположение вампирам?

— Э… — начала я.

— Это был Кристер. — вмешался Корларк.

— Кристер… Дипломат. — усмехнулся Синисим уже помягче. — Не стоило водить его сюда лишний раз.

— А я и не водила. — пояснил я.

— Да ты что? И как же он здесь оказался?

— Сам пришел. — вяло отговаривалась я.

Синисим усмехнулся, попытался меня оглядеть и сообщил:

— Ты ранена!

— Да ну это… — я опустила глаза на колено. Да ведь я точно ранена. От вида крови мне стало плохо, и я малодушно бухнулась в обморок.

Глава 10

Мне снился прекрасный сон. Я летала на прозрачных изящных крыльях над лесами. Небо было чистое-чистое, синее-синее. Внизу простиралось прекрасное царство диадемы. На мне была не моя смешная одежда, а лазурно-голубое платье со свободными рукавами и вырезом, с длинной приталенной юбкой с разрезами. Я радостно смеялась. Только иногда дневной воздух обдавал меня холодным потоком. Это было изумительно. Да что же это за зуд у меня на шее? Я протянула руку к шее, чтобы погладить больное место. И на руке осталась кровь. Я в ужасе нащупала две раны на шее и поняла, что меня надкусил кто-то из детей ночи. Где-то вдали раздался знакомый хохот. Я закричала, но уже не радостно, и начала материться. В глазах потемнело. Крылья стали плотнее и покрылись кожей, как у летучих мышей. Наступила ночь. Мое платье… оно исчезло. Я удивленно замолчала.

Я проснулась, истошно матерясь. Только остатки рассудка держали мою мысль о том, что диадема — благородное изделие, и ругательств она не потерпит. Неожиданно я поняла, что мне все равно холодно. Я опустила глаза и убедилась, что я еще и голая, а у моих ног валялась непонятная тряпочка, похожая на сорочку. Я возмущенно вскрикнула и обернулась. Разобранная кровать с откинутым одеялом говорила о том, что я только что мирно в ней почивала. Но почему я голая, и стоячая? Я в ужасе проверила шею. Никаких дырочек не было. Тут я перевела взгляд вперед. Я стояла лицом к балкону, подобрав заодно сорочку. Видимо, когда я упала в обморок, мои друзья меня уложили отдыхать. Скоро рассвет, и придется уходить. Я повернулась к окну. И тут до меня дошло, что я не одна в комнате. Путь к балкону преграждала фигура в одежде, похожей на рясу. Я вскрикнула от неожиданности. От непонятной фигуры веяло льдом. Рука была прижата ко лбу. Я даже не сразу поняла, женщина это или мужчина. Фигуру окружали темные волосы, длинные, в очень плохом состоянии. Когда я вскрикнула, рука отстранилась. На меня поднялся взгляд. Какой это был взгляд! Серые холодные глаза, обрамленные непонятной татуировкой, смотрели на меня как будто здесь было пустое место. Я пришла к мысли, что это мужчина. Это был человек. Я удивилась, что это он забыл в замке эльфов, и к тому же, в моей комнате. И тут до меня дошло. Я возмущенно замахнулась рукой, собираясь дать вору по башке. Как-то я забыла, что волшебным образом сорочка упала с меня. Потому она снова выпала из расслабленных рук. Я снова возмущенно воскликнула. Черноволосый гость что-то агрессивно прошипел и вытянул вперед руку. С его ладоней побежал пар, похожий на ледяной. Я попятилась, забыв о сорочке напрочь. Вокруг дыма змеился снег, а пол под ледяной дорогой тоже оледенел. От испуга я решила прибегнуть к помощи своей волшебной вещички.

— К Винсенту во дворец! — воскликнула я, прикоснувшись к диадеме. Ведь это недалеко, мы возле столицы, а может и в ней. Гость испустил яростный вопль и, забыв о пущенных дорожках, бросился ко мне. Тут же меня окружило волшебное сияние. Но руки — холодные, как лед, с тонкими капризными пальцами — вцепились в меня. Я вслепую дала сдачи и попала. Раздалось злобное шипение. Руки меня не отпускали. Я схватила его за одежду и потеряла равновесие. В следующую минуту перенос завершился. Но мы самозабвенно сцепились. Черноволосый колдун — а ведь это мог быть только он, тот самый маг Энаиса, которого схватили эльфы, но как его зовут, хоть убейте не вспомню. Собственно, он уже отпустил меня, поняв, что добыча не ускользнула. Это я уверенно его бутузила. Я успела заметить, что мы катаемся по каменистому полу, который озаряют факелы. Может, мы просто упали в подвал?