В ритме сердца

– В твоей жизни появился Адам? – вскидывая брови, передразнивает меня Марк. – Ничего себе поворот! Ты в самом деле такая дура и веришь, что для него ты не обычная девка на один вечер?

Шумно выдыхаю и, игнорируя неприятный осадок от его слов, заклинаю себя потерпеть ещё немного без ответных огрызаний.

– Сейчас не важно, во что верю я или ты, Марк. Важно то, что у Адама какой-то особенный пункт по поводу мужчин в моей жизни, а точнее, чтобы их вообще не было поблизости со мной. Мне едва удалось убедить его, что Остин мой брат. И до тех пор, пока я не надоем ему, как любая другая «девка на один вечер», будет лучше, чтобы Остин не привлекал к себе его внимание. Понимаешь, о чём я говорю? Если Адаму что-то не понравится в его поведении, боюсь, он может разрушить его начинающуюся карьеру по щелчку пальцев, – вкладываю всю убедительность в голос, ведь в самом деле верю, что Адам вполне способен это сделать. – Тебе же прекрасно известно, как долго и упорно Остин работал все эти годы. Ты хочешь, чтобы все труды твоего лучшего друга попусту исчезли из-за моей лжи и твоего настойчивого желания отомстить мне? – обеспокоенно задаю вопрос я, к своему счастью замечая, как на лице Марка впервые проявляется озадаченное выражение. И в стремлении дожать его до конца я торопливо добавляю: – Проси всё что хочешь, Марк. Я уверена, твоей изобретательности хватит, чтобы насолить мне другим способом, не втягивая в это Остина.

Я наконец разжимаю пальцы на его смокинге и выжидающе смотрю на него снизу вверх, беззвучно молясь, чтобы его мозг, состоящий исключительно из литров алкоголя, наркоты и похотливых мыслей, принял правильное решение. Для меня и самое главное – для Остина.

– А знаешь… – мучительно медленно протягивает он, заставляя меня в нетерпении затаить дыхание. – Так даже будет веселее… Хорошо, я ничего ему не скажу, – соглашается он, а я готова подпрыгнуть до потолка от счастья и облегчения.

– Спасибо, спасибо, Марк! – Да, я благодарю этого далбона, но если это плата за отсутствие проблем с Остином, то мне нисколечко не жалко.

– Но для этого тебе нужно будет выполнить три вещи, – пресекает мою преждевременную радость Эндрюз, давая понять, что одной устной благодарности этому козлу не хватит. Но и это не важно!

Всё сделаю. Всё!

– Хорошо, я слушаю, что за вещи?

– Первое: с этого момента ты полностью меняешь своё поведение и забываешь о любых драках, грубостях и наездах в мой адрес. Чтоб я больше ни одного плохого слова от тебя не услышал. Ясно?

– Без проблем! – быстро и без колебаний даю согласие.

– Уверена?

– Уверена!

– Точно осилишь стать белой и пушистой? А, малышка Никс? – елейно спрашивает он и в желании уже сейчас проверить мою стойкость начинает усердно тискать мои щёки, словно я плюшевый медведь.

А моя и так никчёмная сдержанность начинает ходить ходуном, как при десятибалльном шторме, но тем не менее я дрожащим голосом кое-как из себя выдавливаю:

– Осилю.

В доказательство этому обещанию освобождаю своё лицо от его мучений и натягиваю на губы самую дружелюбную улыбку, на какую только способна.

– Вот же чёрт! А ведь можешь, когда захочешь! Похоже, это будет реально круто, Никс. Я уже в восторге! – торжественно ликует Марк, пока я прикусываю себе щёки изнутри, чтобы не закричать во весь голос от негодования. – Что ж… Раз с первым пунктом разобрались, тогда перейдём к следующему, что определённо будет доставлять мне ещё больше удовольствия, чем первое, – замолкнув на пару секунд, он хитро смотрит на меня и выдаёт с ненавистной мне ухмылкой: – Теперь ты будешь моей девочкой на побегушках.

– Чего? – выдыхаю я. – Это что ещё значит?

– То и значит. Будешь делать всё, что я тебе скажу.

– Что, например? – сцепив зубы, спрашиваю я, желая хоть приблизительно узнать, что меня может ожидать в ближайшем будущем.

– Не знаю… Пока не знаю, но, в принципе, готовься выполнять всё, что захочу. Но можешь не напрягаться так, Никс. Никаких сексуальных предложений ты от меня не услышишь. По крайней мере, пока раздвигаешь ноги для Харта.

– Боишься, что прибьёт? – язвительный вопрос сам срывается с моего языка до того, как я успеваю его прикусить.

– Нет, убить он меня не убьёт. Я уверен, что его угрозы – всего лишь чистый блеф, не более, но из-за какой-то бабы переходить дорогу такому человеку, как он, я не собираюсь. Папашка мне ясно дал понять, чем для меня это кончится, поэтому я пас. – Его мрачное предложение пролетает вереницей мурашек по моим позвонкам и, видимо, даже отражается на лице непроизвольной хмуростью, потому что Марк тут же насмешливо успокаивает: – Да ты-то можешь не волноваться. Тебе его точно бояться нечего. Можешь даже поаплодировать себе, Никс. Мужика подцепила что надо! Ходят слухи, что Харт очень щедр с женщинами. Так что, если не будешь дурой и отрубишь свой придурковатый характер, сможешь мигом выбраться не только из «Атриума», но и из своего бомжатника в Энглвуде.