В ритме сердца

– Ну да, ты магическим образом плавишь кожу, вызывая желание содрать с себя одежду, а я, значит, фантазёрка, – дрожащим от физического перенапряжения голосом бормочу я, делая от него шаг назад.

– Я буду только рад, если ты последуешь за своими желаниями. – Вновь сокращая между нами дистанцию, он жалит меня пристальным взглядом.

– Не знаю, что ты имеешь в виду, но, следуя своим истинным желаниям, я собираюсь сейчас пойти домой. – Ещё один шаг назад.

– Тогда я тебя провожу. – Шаг ко мне.

– Не надо.

– Надо.

– Нет!

– Мы ещё не договорили.

– Нам не о чем говорить.

– Поверь мне – тебя заинтересует моё предложение.

– Поверить? В том-то и дело, что я совершенно не доверяю тебе, и потому, прошу, оставь меня в покое. Я не знаю, что ты задумал, но не хочу иметь с тобой никаких дел. Давай разойдёмся по-хорошему. – Стараюсь придать себе твёрдое и волевое выражение лица, а голосу – грозность, но не уверена, что у меня получается.

– По-хорошему? – Ещё один мелодичный смешок, точно штурмовой удар по моей обороне, что и так держится на последнем издыхании. – Ты меня очень заинтриговала, дикарка, как же будет по-плохому? Попытаешься напасть, ослепить или лучше вновь сладко расцарапаешь мне кожу своими острыми коготками?

От его ехидного голоса и внутренней борьбы, что он вызывает, новый прилив злости взрывается во мне словно связка пороховых петард.

– О-о-о, Адам, вот тут я даю тебе слово – если ты сейчас же не отойдёшь от меня, я непременно воплощу всё, что ты только что упомянул, с особо сильным удовольствием богато разукрашивая твою физиономию царапинами, предварительно выколов глаза, чтобы перестал смотреть на меня своим гипнотическим взглядом, – с неимоверной злобой огрызаюсь я.

– Ухх, какой запал! Мне уже становится страшно. Ты всегда такая дерзкая? – Слегка поправляя галстук, он налепляет на лицо ироничную улыбку, давая понять, что мои предупреждения для него всего лишь задорная шутка.

– Не веришь мне?! Тебе всё весело?! Сейчас я сотру с твоего лица эту идиотскую ухмылку. Ты, видимо, забыл, где находишься, Адам, – произношу его имя с напускным высокомерием. – Отстань от меня и убирайся из Энглвуда, пока я не позвала местных бандитов. Мои друзья будут несказанно рады обобрать такого богатея до нитки. Не каждый день им выпадает столь уникальный шанс быстро сорвать солидный куш! – громогласно блефую я: нет у меня никаких друзей среди преступных банд. С тех пор, как несколько лет назад я покинула одну из группировок, сама стараюсь обходить их стороной, дабы избежать смертельно опасных неприятностей.

– Ты мне угрожаешь? – он понижает голос на несколько тонов, но в глазах по-прежнему мелькают озорные искры.

– Если по-другому ты не понимаешь, то да – угрожаю! – С вызовом вздёрнув подбородок, я не отвожу враждебного взора от его глаз цвета крепкого кофе, что с каждой секундой всё сильнее меняют оттенок на ещё более чёрный.

– Ты неподражаема, Николина Джеймс! – с непонятным мне восторгом восклицает он. – Обычно я люблю покорных, но твоё неподдельное рвение защититься – нечто новое для меня, и потому лишь сильнее увлекает.

Нервно сглатываю, стараясь не растерять весь свой воинственный пыл, находясь под его лобовым прицелом.

– Я вообще-то не развлекаю тебя здесь! Ты что, меня не слышал?! Убирайся отсюда, пока не попался на глаза местным. Они не только ограбить могут, но и убить! – И это не очередной способ запугивания, а чистая правда.

Пусть я отчаянно хочу от него избавиться, но сейчас мне только не хватает ко всему прочему хаосу жизни добавить ещё и вину за чужую смерть.

– Я из тех, кто любит риск, – не сдаётся Адам, пока я отступаю от него, как от огня.

– Да что тебе от меня надо?! – отчаянно рычу, понимая, что он не собирается останавливаться. – Тебе что, других девушек мало? Уверена, с твоим талантом за тобой целая очередь стоит.

– Ты права – стоит, – подтверждает он самодовольным тоном, надвигаясь на меня, словно айсберг на маленький корабль.

– Тогда что ты хочешь? Отойди от меня! – Не выдерживая натиска, я резко упираюсь ладонями в его грудь, к моему превеликому ужасу, концентрируя всё своё внимание на намокшей ткани белоснежной рубашки, плотно прилипшей к его рельефному торсу, что ещё совсем недавно тесно прижимал меня к стене.

Да чтоб мне провалиться прямо на этом месте!

Сегодня, что ли, даже погода решила перейти на вражескую сторону?

Я и так едва балансирую на тонкой грани между реальными чувствами и животным желанием наброситься на него, а теперь ещё ясные очертания его крепкого тела мелькают перед глазами, как наивкуснейший в мире торт.

– Хочу узнать, как тебе удаётся сопротивляться мне? – С неким, известным лишь ему одному удовольствием он наблюдает, как я бессильно отрываю ладонь от его рубашки, что в самом деле сейчас отчаянно мечтаю с него сорвать.

– Так вот в чём дело? Тебя волнует, почему кто-то посмел впервые в жизни сказать тебе «нет»?

Его скулы совсем немного заостряются от сдерживаемых эмоций, в которых мне удаётся уловить слабый проблеск злости.