В ритме сердца (СИ)

— Пожалуйста, успокойся и выслушай меня, — серьёзно начинаю я, усевшись рядом.

— Я ничего не хочу слышать, Остин. Просто дай мне пару минут успокоиться, и я уйду, — дрожащим голосом просит она, до сих пор не понимая, что я никуда не собираюсь её отпускать в таком состоянии.

— Лара, приди в себя и подумай как следует. Ты же прекрасно знаешь, что у меня с Никс ничего не было. Ни этой ночью, ни когда-либо ещё. Что за сцену ты устроила? — Бросаю на неё взгляд, теперь уже сам ожидая объяснений, но Лара молчит, глядя прямо перед собой, и продолжает мелко подрагивать всем телом. — После вчерашнего разговора с тобой мне хотелось лезть на стену от тревожных мыслей, поэтому я пришёл сюда, надеясь найти спасения у Мэгги. И, как оказалось, то же сделала и Никс, после того как попала под машину. Вот и всё. Мы просто спали, да и были в квартире не одни, а с бабушкой, — объясняю я, лишь сейчас замечая, что Мэгги дома нет. — Кстати, где она?

— Вышла в магазин. Я встретила её на пороге, — неохотно, продолжая хлюпать носом, всё же отвечает Лара.

— И ты думаешь, она бы впустила тебя, будь я в постели с другой девушкой? — Неправильно поставленный вопрос вызывает во мне самом отторжение, а тело решает немедля взбунтовать, напомнив те нестерпимые мучения, что я испытывал от желания оказаться внутри Никс и долго-долго, до самого утра из неё не выбираться.

— Ты и был с другой… — еле слышно произносит она.

— Лар, ты поняла, что я имею в виду. — Мне невероятно хочется прикоснуться к ней и успокоить её и себя так, как мне уже давно необходимо, но всё же понимаю, что сейчас для этого совсем не подходящий момент. — Я бы никогда не изменил тебе, и уже тем более с Николиной. — И вновь язык предательски немеет от сказанных слов.

— Это уже неважно, Остин. — Моя любимая брюнетка отчаянно вздыхает, поднимая свой грустный взгляд на меня, в золотистом блеске которого сверкает не что иное, как грядущее прощание.

— Ты хочешь сказать, что приехала ни свет ни заря в Энглвуд, чтобы сообщить мне о том, что не даёшь нашим отношениям шанс? — натянуто спрашиваю я, как никогда прежде соединяя с ней зеркально одинаковые чувства и ощущения.

— Нет, Остин, я всю ночь не могла уснуть, поглощённая мыслями о том, что ты вчера сказал, — с трудом говорит хриплым голосом Лара, неотрывно глядя на меня. — Я не могла дождаться наступления утра, чтобы сообщить тебе о том, что хочу быть с тобой вместе и узнать, что нас ждёт впереди. — Её слова должны были дать мне надежду на благоприятный исход, но не дали.

— Ты изменила решение, — уверенно делаю вывод я, считывая всё по её глазам. — Это из-за Никс? Я же вроде тебе объяснил. И в самом деле не понимаю, откуда в твоей голове столь бредовые мысли о ней? Разве я хоть раз давал тебе повод усомниться во мне?

— Нет, не давал, но дело не в этом, а точнее, не только в ней. — Она презрительно смотрит в сторону моей комнаты и трясёт головой, словно отгоняя от себя неприятные картинки. — Мне давно не нравится то, во что я превращаюсь рядом с тобой, Остин, и сегодняшний инцидент стал для меня последней каплей для того, чтобы понять это.

— Ты просто слишком бурно отреагировала.

— Со мной такого никогда не происходило! Ты же знаешь, я не из тех, кто устраивает подобные скандалы! Это не я. И не хочу быть такой. Я слишком долго молчала и копила в себе всё, что меня не устраивало, и вот чем это закончилось. Я так больше не могу. Мне не только не хватает тебя, но я неизбежно теряю себя, а этого я допустить не могу, как бы сильно я тебя ни любила.

Я детально рассматриваю её бледное лицо, чтобы найти в нём хоть какой-то намёк на то, что мне удастся переубедить её. Но его нет. Есть только горькая правда, что сейчас сходит с её искусанных от нервов губ.

Она поистине страдает рядом со мной. И уже давно. А я, как слепой эгоист, погрязнув с головой в работе, упорно отказывался замечать это и обращать на неё должное внимание.

Лара любит меня, в этом нет сомнений. Это видно в каждом её трепетном взгляде, томной улыбке и ласковом прикосновении. А ещё в горечи стекающих слёз, прерывистом тяжелом дыхании и душевных страданиях, что я уже долгое время причиняю ей своим небрежным отношением к «нам».

Люблю ли я её так же сильно?.. Возможно.

Ведь как её можно не любить?

Я молча смотрю в знакомые до боли черты лица Лары, стараясь запечатлеть в памяти каждую деталь её необыкновенной, доводящей до безумия красоты, внутри которой живёт нежная, трогательная, сердечно добрая и чистая душа, которую не имею больше права продолжать терзать и день за днём менять, почти незаметно отравляя.

Да, наверное, я всё-таки люблю.

Люблю настолько, чтобы отпустить её, пока ещё не поздно.

Она молчит и не уходит, но на сей раз вовсе не для того, чтобы дать мне возможность её остановить, а просто потому что ей нестерпимо больно и элементарно не хватает сил, чтобы встать, пойти и не оглянуться.

— Лара. — Не выдерживая давящего молчания, я прислоняюсь к её лбу своим и, закрыв глаза, пытаюсь отрешиться от реальности.

Вдыхаю, чувствуя, как искрит в пространстве между нами.