В ритме страха

— Алексей, прости!.. Не знаю, что на меня нашло. Что все время находит… Наверно, это нервы. Я просто не хочу тебя терять…

Она обхватила его со спины, прижалась к нему, не обращая внимания, как от боли в поврежденной руке напряглись его мускулы.

Он мягко разомкнул ее руки. Высвободился.

— Рита. Не надо. Ты милая и хорошая. Нам было хорошо вместе, но я не готов возвращаться к нашим отношениям. — Он говорил, не оборачиваясь к девушке, говорил спокойно, без спешки и эмоций, словно излагал давно выученный урок. Словно перегорел изнутри и больше не чувствует ничего.

— Алекс… — Рита шагнула к нему.

Долин отошел на шаг в сторону, не позволив ей приблизиться. Маргарита прошептала:

— Брезгуешь?

— Рит…

— Разлюбил?

— Рит…

— Что «Рит»?!

Он повернулся к Маргарите, посмотрел на нее прямо:

— Я полюбил другую…

Рита отшатнулась. Раскрыв рот, ахнула.

— Не подходи ко мне. — Он и не подходил. Рита выставила вперед руки, словно защищаясь от него. Она задыхалась. — Не подходи ко мне. Мне от тебя ничего не надо, понял? Ты меня ПОНЯЛ?!

Она взвизгнула, сорвала с шеи кулон и бросила его в лицо Алексея. Кулон упал на спинку кресла, по обивке скатился вниз. Маргарита рывком стянула с пальца кольцо с изумрудом, которое Долин подарил ей на годовщину отношений, трясущимися руками сняла сережки с таким же камнем.

— Рита, ну зачем ты так…

— Мне ничего… ничего от тебя не надо… Я ухожу от тебя, Алекс.

Она развернулась и, толкнув дверь, выбежала на крыльцо.

Долин смотрел на разбросанные по ковру сережки, кольцо. Взгляд зацепился за полупрозрачное сердечко на витой золотой цепочке. Алексей подхватил ее, поднес к глазам. Гладкие бока вытравлены, будто прихвачены морозцем, тонкие золотистые жилки тянутся в толще стекла.

Это украшение, которое он Рите не дарил.

И оно очень похоже на корявый рисунок Марины.

Долин перехватил украшение удобнее, посмотрел на свет — внутри темнело что-то.

Высвободив поврежденную руку, он надавил на кулон — тот не поддался. Погладив подушечкой большого пальца, Долин обнаружил шов у самого горлышка. Дернул за цепочку, вытащив из корпуса флешку.

— Черт! — Он рванул в кабинет.

Торопливо открыв крышку ноутбука, загрузил алгоритм, вытащенный программистами «БиоТеха» из скрина, сделанного им с программы Натана Алексиевича. Подсоединил флешку Ирины — единственный файл. Кликнул по нему дважды, а затем с замиранием сердца смотрел, как крутится кружок загрузки, как мигает огонек готовности программы.

На белом поле появилась абракадабра из цифр и букв кириллицы и латиницы. Без пробелов и отступов. Единым кружевным полотном.

Он понял — флешку надо было открывать той программой, что передал Натан. Вот почему они стремились к нему — он стал их невольным связным. Человеком, который мог разгадать головоломку, с которой они столкнулись.

Разгадать и предотвратить трагедию. Мощностей «БиоТеха» хватит на изготовление любого количества вакцин и антидотов.

Но он упустил один из элементов головоломки — программу Натана. И единственное, что у него есть — это алгоритм в его основе.

Он смотрел на код, переключил вкладку на алгоритм Алексиевича.

— А что, если…

Он отправил на печать оба файла. Разложил их перед собой.

Взяв остро наточенный карандаш, стал вычеркивать из файла Ирины знаки, которые не повторялись алгоритмом.

Сердце билось учащенно, взгляд цеплялся за буквы и цифры, сверяясь с алгоритмом.

— Этого ведь не может быть? Или может?

Долин сфотографировал то, что у него получилось, отправил фото по мессенджеру и после этого набрал номер Раисы Викторовны Мезенцевой:

— Раиса Викторовна, это же начальный код «Галилео»?

— Ну да.

— Я еду к вам, надо кое-что проверить!

Долин рванул к машине.

Толком не прогрев двигатель, он выехал из коттеджного поселка. Больная рука зудела еще сильнее, боль отдавала в шею и в голову, вести автомобиль было неудобно. Но тихая дорога, свободная в субботнее утро, хоть немного упрощала задачу — не надо было перестраиваться и бесконечное количество раз менять полосу. Через полчаса он уже парковался на стоянке Лаборатории № 1. Пробежав мисо охраны, Алексей поднялся на второй этаж, где его уже встречала Раиса Викторовна.

— Вы в своем уме? Вам надо отлеживаться. А не гонять по дорогам, — пробормотала она, протягивая ему белый халат и помогая надеть его.

— Самохин тут?

— Да с чего ему тут быть?!

— Позвоните ему, пусть едет.

Долин направился к прозрачному «аквариуму», в котором за плотно закрытыми дверями рождался проект биохимического прогнозирования «Галилео». У пульта сидел начальник департамента вычислительной биологии Давыдов. Услышав, как раскрылись двери, он повернулся на крутящемся кресле, кивнул директору:

— Раиса Викторовна сказала, что вы попросили запустить программу.

Долин достал из кармана флешку Ирины и распечатку алгоритма Алексиевича.

— Именно. Мне нужно, чтобы вы скорректировали «Галилео» по этому алгоритму и прочитали информацию, находящуюся на этом носителе.

Головоломка сложилась. Навязанная встреча с Натаном. Программа, содержащая алгоритм. Флешка с его расшифровкой. Разработка «Галилео».

Он сам с его патологической преданностью делу.