В самом сердце Сибири

Осенью 1942 года у немцев нашлись силы заткнуть «Витебские ворота»: сорока километровый разрыв в сплошной линии обороны между Велижем и Невелем, через который весь год шли диверсионные и партизанские группы, отряды и даже бригады. Из Белоруссии вывозилось продовольствие, шли обозы в обе стороны. Под ударами регулярных войск Вермахта партизанский край пал в конце ноября – начале декабря 1942 года. Группе приказали выдвинуться к реке Овсянка и организовать разведку расположения противника в прифронтовой полосе с целью удара на Городок. Это почти в ста километрах севернее базы. Придется форсировать две «железки» и два шоссе, и район Витебска, который тоже укреплен не кисло. А тут еще снег, и на нем остаются следы.

Отряд повел Викторов, а Алексей занялся поиском места для новой базы. Более-менее приличное место нашлось севернее села Веречье, между двух рокадных дорог, по которым немцы снабжали свою группировку. Лес довольно густой и старый. Есть две землянки, нетронутые немцами, внутри несколько растяжек, которые Алексей благополучно удалил. Отход возможен во все стороны, по меньшей мере зимой. Вышел на связь с «начальством», получил волну и начальный номер страницы в шифровальной книге для связи с командованием 4-й ударной армией и Калининским фронтом, их позывной «Блондин». Позывной отряда «Шмель». Начальство расщедрилось, и организовало выброску продовольствия. В «отместку» потребовало срочно взять «языка», желательно штабного. «Они каждый день по рокадкам так и шныряют!» – подумал полковник, закончив расшифровку. – «Да, и продукты не сильно и нужны! Отряд еще далеко.»

Впрочем, деваться некуда, болото рядом замерзло, там и организовал костры буквой «Т», как просили, и дал отмашку готовности. Прилетело два У-2 и сбросили мешок макулатуры (газеты и листовки) и семь мешков с продовольствием. Потушил банки с соляркой, поднял «флайер» и собрал весь груз. Затем выгрузил его в одну из землянок. Сходил, замел следы от костров, и собрал банки. Еще пригодятся. Открыл мешки с продуктами: в основном – консервы, это хорошо, немного муки, соль, сухари. Затем его взгляд остановился на этикетках, лежащих пачкой в одном из ящиков. Там по-французски было написано «„Porc Ragoыt“: Рагу из свинины Изготовлено: Чикаго, Канада, Нувель де Франс Либре». У Алексея закололо сердце, и он кинулся открывать мешок с макулатурой, как он считал. В «Правде» опубликована карта боевых действий. Немцы окружены под Сталинградом, Тамань – наша!!! Немцев там нет! В Финской АССР упорные бои с немцами в Лапландии. Ленинград блокирован только с юго-запада. Советские подпольщики совершили теракт в Елизаветграде у Фридрихсбургских ворот, убив гауляйтера временно оккупированной Прусской области Эриха Коха.