В семнадцать лет

Шэннон посмотрела на руку, держащую ее за запястье и снова почувствовала какое-то трепетание в животе. Она не понимала, отчего это происходит. Но ей это нравилось.

"Ты хочешь чтобы я осталась, только потому, что боишься провалить завтрашний тест," поддразнила она подругу, ее злость тут же улетучилась.

"Да. Это единственная причина, по которой я тебя терплю," согласилась Мэдисон с улыбкой.

Затем она удивила как Шэннон, так и себя, притянув ее к себе и крепко обняв. Шэннон задрожала, когда ее руки обвили талию Мэдисон. Она почувствовала очередное волнение внизу живота, и прикрыла глаза, думая о том, что же с ней происходит.

У Мэдисон было очень странное выражение лица, когда они отстранились. Они некоторое время молча разглядывали друг друга, затем Мэдисон кивнула, так, словно она нашла ответ на какой-то вопрос.

Шэннон кивнула в ответ, как будто ей был известен и вопрос, и ответ на него.

"Хочешь посмотреть телевизор?"

Шэннон посмотрела на бумаги, разложенные на полу. "А как же твой тест?"

"Да ну его," махнула рукой Мэдисон.

"Но..."

Протест застыл у нее на губах, когда Мэдисон взяла ее за руку и повела в небольшую гостиную, расположенную рядом со спальней.

"Недолго. Стелла принесет мне ужин в семь. И твоя мама будет ждать тебя к этому времени."

Шэннон упала на диван рядом с Мэдисон, позабыв о математике. "Твоя мама не разозлится?"

Мэдисон покачала головой. "Она не вернется. Она готовится к приходу гостей."

Шэннон попыталась расслабиться, но она никак не могла сосредоточиться на передаче. Мэдисон сидела рядом, прижавшись к ней, их бедра соприкасались. Обе девочки время от времени отрывали глаза от телевизора, чтоб посмотреть друг на друга. Когда Стелла постучала в дверь, они смущенно отодвинулись друг от друга. Шэннон не понимала почему они так смутились.

Бросив на Мэдисон один последний взгляд, она быстро попрощалась и ушла.

Глава 4

"Позволь мне помочь," предложила Шэннон, когда Трейси подавала салат.

"У меня все под контролем. Открой еще вина," попросила она.

Шарлотта склонилась нас плитой, проверяя большую кастрюлю с лазаньей. "Пахнет просто чудесно. Еще долго?"

"Она будет готова к тому времени, как мы закончим с салатом."

Шэннон стукнула Шарлотту по руке, когда та потянулась, чтобы попробовать кусочек. "Ты знаешь правила," напомнила она.

"Если бы я научилась готовить, она не могла бы шантажировать меня всеми этими правилами," пробурчала Шарлотта. Она взяла Шэннон под руку и они проследовали назад, на террасу. Трейси уже разложила салат по тарелкам.

"Я хочу услышать больше о вас с Мэдисон," сказала Трейси, беря бутылку вина из рук Шэннон. "Ты влюбилась в нее в тринадцать лет и даже не знала об этом?"

"Примерно тогда я начала об этом догадываться," улыбнулась она. "Бабочки в моем животе просыпались только в присутствии Мэдисон. И я никогда не реагировала так на мальчиков. Сама мысль о том, что я могу быть лесбиянкой жутко меня пугала."

"Ты говорила, что у тебя всегда были близкие отношения с мамой," сказала Шарлотта. "Ты рассказала ей об этом?"

"Ты шутишь? Я не могла говорить с ней об этом," улыбнулась Шэннон. "По крайней мере, не в том возрасте." Она попробовала салат, и взглянула на Трейси. "Очень вкусно."

"Спасибо." Трейси подняла брови вверх. "Ты сказала об этом Мэдисон?"

"Нет. Как и она не сказала мне."

"Так это было взаимно," поняла Шарлотта.

"Да. Просто мы об этом не говорили. Мы никогда об этом не говорили."

Трейси лукаво улыбнулась. "Ты поцеловала ее?"

Шэннон кивнула. "Мне было четырнадцать."

* * *

"Я не хочу идти на свидание со Стивеном," жаловалась Мэдисон, пока они выбирали ей наряд. "Почему она меня заставляет?"

"Ты сама говорила, что в старших классах вы начнете встречаться," напомнила ей Шэннон.

"Мне он даже не нравится," сказала она, бросая очередную блузку на кровать. "Тебе нравится эта?" повернулась она к Шэннон, прижимая к груди блузку.

"Да. Она подчеркивает твои ярко-голубые глаза."

Мэдисон изучала подругу некоторое время. Затем  бросила блузку в кучу таких же, разбросанных по кровати, и подошла ближе. "Я думаю, он захочет меня поцеловать."

Шэннон кивнула. Хотя она не знала о Стивене Коуле ничего, кроме того, что мать Мэдисон выбрала его ей в женихи, она почувствовала укол ревности.

Мэдисон взяла ее за руку, и их пальцы сплелись. Они часто держались за руки. Иногда, когда Мэдисон вела ее куда-нибудь. Иногда они просто брались за руки, и смотрели друг другу в глаза, их пальцы нежно играли друг с другом, касаясь, переплетаясь, нежно поглаживая тонкие девичьи руки и запястья. Шэннон любила такие моменты. И сейчас большой палец Мэдисон чертил замысловатые узоры на тыльной стороне ее ладони. Шэннон нервно сглотнула.

"Я не умею целоваться," тихо признесла Мэдисон. "Я никогда ни с кем не целовалась."

"Думаю этому не трудно научиться," срывающимся голосом сказала Шэннон.

Мэдисон сделала шаг вперед. "Может... нам стоит потренироваться."