В сердце Скорпиона

– Ну, что ж… Давайте знакомиться заново. То есть, давай! Итак, я хотела сказать, а впрочем, я уже все сказала офицеру Кораку – наше присутствие здесь не мешает экологии, мы убедительно просим разрешения оставить Осансон на Гиде. Хотя бы дай нам возможность тебе все показать и объяснить!

– Хорошо. Если это сделаешь ты, Лиза, – похоже, его забавляла моя зависимость.

– Но доктор Барчос может привести факты, которые недоступны моему «земному» пониманию.

– А ты здесь тогда зачем?

– Я?

Это был очень тонкий вопрос. В самом деле, зачем меня сюда притащил Лайти, какой от меня прок? Но сианец, прищурившись, ждал ответа, и мне пришлось сочинять на ходу.

– Так куда же мне деваться? Домой вы меня отправлять не собираетесь, вашей науке я вряд ли чем помогу, так ради гуманных соображений Лайти предоставил мне жилье и пропитание. Я помогаю ему сортировать коллекции, мы обсуждаем новые экземпляры, на Земле я тоже занималась насекомыми…

– Мне это не интересно! – теперь в глазах Корака стояло холодное презрение.

– Послушайте! – мой голос сорвался, пришлось откашляться. – И снова простите меня за резкость. Я прежде не имела опыта общения с военными высоких чинов, а потому буду говорить все что думаю – прямо. Ты из принципа хочешь нас выгнать отсюда? Потому что тебя чем-то петрианцы раздражают и тебе нет дела до местных бабочек? Повторюсь, мы никому не мешаем. Пожалуйста, позволь нам жить здесь тихо и незаметно. Нас всего-то три человека и пара роботов, у Барчоса, кажется, аппарат поновее нашего Макси.

Господин Каро… ты всегда успеешь нас отсюда выдворить. Но подумай, мы ведь пользу приносим, мы заботимся об этом участке леса…

Когда он подошел ко мне вплотную и наклонился, словно желая рассмотреть мое лицо, все остальные слова мигом застряли в горле. Я пыталась отодвинуться, но Корак-Каро обхватил меня ладонью сзади за шею и принялся водить носом по моему виску, обжигая дыханием ухо. Я смогла лишь прошептать:

– Что… что ты делаешь?

– Как приятно ты пахнешь. У меня давно не было настоящей женщины. Я бы хотел лечь с тобой.

– Нет, – только и могла выдохнуть я, еле разжав сухие губы.

Теперь он смотрел мне прямо в глаза, пугая до чертиков, но я нашла в себе силы ответить:

– Я тебя не знаю, ты чужой человек – я вижу тебя в первый раз. Я так не могу.

– Даже ради Осансон?

Ужас! Ужас какой он сейчас предлагает, я даже в страшном сне не могла бы представить подобную ситуацию. Переспать с инопланетным солдафоном только ради того, чтобы петрианцы продолжали жить на этом лесном курорте? У меня в голове все перемешалось. Но если Лайти выгонят с Гиды, он не сможет вернуть меня домой. Хотя бы на пару месяцев Осансон должна продолжать работу. Значит, мне нужно как-то выкрутиться.

– Это называется шантаж. Я все понимаю, я тут бесправное существо, причем, низшей расы в вашем представлении. Но я всегда думала, что военные люди должны иметь некоторое благородство и защищать слабых. А ты собираешься воспользоваться моей сложной ситуацией и меня заставить… Вот представь, что твоя сестра или дочь попала в такую же переделку, каково бы тебе пришлось?

Его рука с намотанным ремнем легла мне на спину, он придвинул меня ближе к себе, продолжая смотреть в глаза:

– Разве я слишком многое прошу? Большинство женщин идеально созданы для того, чтобы спать с мужчинами, и не пригодны на что-то большее. Разве тебе это не нужно? У вас в Дейкос все иначе? Или я настолько тебе не нравлюсь? Но ведь это даже не обязательно.

Он озабоченный! Лайти мне говорил, что женщины высшего света у сианцев очень эмансипированы и держатся сами по себе, людьми противоположного пола пренебрегают, не заводят семей. Вот солдатам и даже руководству приходится использовать для интима синтетические игрушки. Но наш полковник, видимо, решил разнообразить свое меню. Еще бы, такая возможность показать власть над «низшей расой»!

– Честно сказать, я не знаю, как к тебе относиться. Мне нужно время.

– Сколько?

Господи! Да он совершенно серьезен, как покупатель, выбирающий товар на базаре.

– Я не могу сказать точно.

Каро выпрямился, скользнув рукой по моей талии, затем внимательно оглядел невысокую ограду нашего дома.

– Я дам тебе ровно два дня. Сегодня и завтра. Этого достаточно.

– Но… но, подождите, уже вечер. Скоро стемнеет, солнце почти село.

– Солнце?

– То есть ваше светило, ваша осветительная звезда, я имела в виду.

– Ты устала и хочешь спать?

У него странная логика и еще быстрые отрывистые фразы, он будто приказы отдает. Каро сбивает меня с толку даже тем, что стоит слишком близко, а его последнее дикое предложение вызывает тошноту. Куда я попала! Ну, доцент Воробьев, если только выберусь отсюда, тебе точно не поздоровится! Дожить бы до того счастливого дня, когда вцеплюсь тебе в физиономию…

– Нет, я ложусь позднее. Почему-то Лайти сегодня задерживается. Мы обычно ужинаем вместе.

– Один из моих офицеров сейчас беседует с ним в лаборатории. Твой петрианец вряд ли успеет к тебе на ужин.

– О! Вы разве не хотите присоединиться к проверке?