В сердце Скорпиона

Приземлились мы, надо сказать, не очень удачно, почти плюхнулись на двор, выложенный каменными плитами. Я чуть не прикусила себе язык, и только мягкие объятия кресла уберегли от синяков. Каро с офицером стали громко обсуждать тему неисправности летмобиля и необходимости серьезной диагностики. Господи, когда я уже окажусь в постели и желательно одна!

Выбравшись из летательной капсулы, сделала несколько неуверенных шагов вперед и увидела пожилого мужчину, который торопился в нашу сторону. За его спиной вырисовывался силуэт большого строения, но я не могла хорошо оценить фасад дома, так как фонари освещали только аллею деревьев, сразу напомнивших мне южные платаны.

Мужчина замер в нескольких шагах от меня и низко поклонился, чудно обхватив себя перекрещенными руками за пояс.

– Слава Создателю – хозяин вернулся!

Каро разминал плечи и вертел головой, с явным удовольствием покинув немного тесноватую для его комплекции кабину летмобиля.

– Я привез тебе хозяйку, старик. Твои молитвы сбылись! Помоги ей устроиться на ночь – Лиза устала и голодна. Позаботься о ней хорошенько, Лиза – моя жена.

– Такое событие… А вы разве не останетесь, господин?

– Мы вылетаем на базу, вернусь завтра в полдень.

Я невольно скорчила недовольную гримасу, лихо же он распорядился на мой счет. Но все к лучшему, потому что не хочу с ним видеться какое-то время, сейчас мне нужно побыть одной. Я молча приняла свою сумку и опустила глаза, чтобы не смотреть в лицо Каро. Но улизнуть просто так мне не удалось, Каро развернул меня к себе и властно приподнял голову за подбородок. Ну что ж, давай обменяемся прощальным взглядом, дорогой супруг.

– Не понимаю причины твоего плохого настроения. Что случилось? Тебя расстроил вид полудохлых мутантов? Но ведь это не я сделал их такими. Меня в ту пору еще на свете не было. Какие претензии ты хочешь предъявить именно мне, девушка Дейкос?

Его последнее слово было сказано с усмешкой, а потом он жадно поцеловал меня в губы и, не дожидаясь ответа, отвернулся к машине. Пару секунд я растерянно смотрела, как военные усаживаются в летмобиль, и только когда аппарат рывками набрал высоту, уныло побрела к дому, едва разбирая воркующий голос слуги, шедшего рядом.

– Мне будет позволено называть вас по имени, госпожа?

«Интересно, Каро отдает себе отчет, что садиться в неисправный самолет опасно для жизни? Не лучше ли было вызвать машину с базы, вдруг они опустятся еще хуже, чем недавно, вдруг случится какое-нибудь замыкание-возгорание… Впрочем, я не специалист и мужчинам виднее…»

– Что?.. А… ну, конечно, зовите просто Лиза, и я никакая не госпожа. А вы, наверно, и есть тот Нигис, который раньше служил проводником?

– Да-да, это мое имя. Но вы же супруга господина, иначе нельзя…

– Может быть, это временно… Ох, в любом случае, не говорите мне «вы», я вас намного младше. И вообще я из Дейкос, если вы слышали о таком месте.

Нигис остановился и уставился на меня с удивлением, я истолковала его оторопь по-своему и грустно рассмеялась.

– Это очень далеко отсюда и все люди Антарес пренебрежительно относятся к жителям Солнечной системы, кичатся своими технологиями, вы меня понимаете? Они-то летают к нам, а мы нет, разве что, как «лабораторные крысы».

Старик медленно кивнул, продолжая разглядывать меня с любопытством, но уже будто бы с некоторым сочувствием.

– Я слышал о твоем космическом доме. Значит, тебя похитили?

– Именно так.

Держаться, держаться… Руки у меня ослабели, ноги предательски задрожали, Нигис потянул мою сумку за ремень и взвалил себе на спину.

– Пойдем, девочка, тебе надо отдохнуть. Каро – не плохой человек, я верю, что ты ему дорога, и он все для тебя сделает.

– Ну, еще бы… «Верить и надеяться на его заботу, а что мне еще осталось».

Мы подошли к слабо освещенной двери – до чего же низкое крыльцо, и фонарь над ним тускловат. А само двухэтажное жилище напомнило мне японские пагоды. Такая же многоярусная выгнутая крыша и впечатление легкости конструкции. Когда мы попали внутрь сумрачного холла, мне вдруг стало спокойнее.

Стоит признать, я сразу почувствовала себя как дома. Но стоит ли расслабляться – у Лайти Лоуса мне тоже было хорошо. «Ничего, Лиза, приспособишься и здесь. Где-нибудь, как-нибудь, с кем-нибудь – всем нам быть сужено…(с)».

По широкой лестнице мы прошли на второй этаж, и Нигис показал мне комнату, где я проведу ночь.

– Так жаль, что господин не предупредил о том, что вы приедете вместе. Я подготовился бы лучше, принес бы цветов и украсил здесь все.

– Не надо из-за меня рвать цветущие растения, мне нравится любоваться на них в саду. Возле дома же есть сад?

– Да-да, конечно. Я давно им занимаюсь. Еще при прежнем хозяине. И вернуться к любимому делу – это большая радость, я благодарен господину за то, что он оставил меня при себе.

Я искоса глянула на ноги своего «эксурсовода». Каро говорил, что на Нигиса напал крокодил, и теперь слуга передвигается на протезах. Досталось же человеку.

– Если тебе не понравится эта комната, завтра посмотришь другие. Наверху всего четыре спальни, одну из них занял господин.