В сердце Скорпиона

Мы обернулись на тихий монотонный звук позади. А вот и универсальный домашний помощник. Мечта любой хозяйки, как бы трудолюбива и деятельна она не была.

– Добрый вечер, Лиза! С приездом!

Робот напоминал Макси, но был немного выше и голос его звучал тоньше, с присвистом. Это, конечно, смешно, но если Макси я воспринимала именно, как «мужчину», то сейчас передо мной находилась «дама-робот». Такие вот неожиданные ассоциации.

Я не удержалась от улыбки и церемонно поклонилась «железной леди», вызвав еще один удивленный взгляд Нигиса. Он вдруг почему-то смутился и отошел к двери, а я решила его отпустить, уже поздно, пусть идет к себе и тоже готовится ко сну. Нечего утруждать пожилого человека.

– Пожалуй, умоюсь и лягу спать. Может, мне сюда принесут что-то поесть – немного, что-то самое простое, знаете, даже нет сил спускаться в столовую. А завтра с утра мы с вами вместе здесь все посмотрим. Жду завтрашнего дня, мне интересно побывать в саду. И я очень рада нашему знакомству. Мы будем жить дружно, уверена в этом. Все будет хорошо.

Почему-то навернулись слезы на глаза, в памяти возникла вереница желто-восковых существ с корзинами на плечах, мертвенно-бледное лицо Рики, ее обреченный, смирившийся вид…

Я на ощупь нашла позади себя постель и тяжело опустилась на нее, безвольно свесив голову на грудь. Что-то совсем вымотали меня последние дни. Надо собраться. Надо сосредоточиться на доме. А главное, я вроде бы как жена полковника Сианы, надо и над этим подумать, может, на мне лежат какие-то обязанности в глазах местных. Но это все завтра, потом, не сейчас…

Надо мной раздался тихий голос Нигиса – странные, будто пророческие слова:

– Твое появление здесь – свет для всех нас. И теперь Каро будет счастлив.

– А я? Я буду счастлива с ним, как вы думаете? – глухо спросила я.

– Иногда нужно самому приложить усилия, чтобы стать счастливым, – последовал тихий ответ.

– О, совсем не уверена, можно измучиться еще на полпути…

– Но вы же в самом начале долгой дороги. Нельзя опускать руки. Даже тем, у кого нет ног.

Встрепенувшись, я виновато глянула на Нигиса:

– Не думайте, я вовсе не ною, и жаловаться не люблю. Да мне, можно сказать, повезло, что Каро… Что он такой… Нигис, а какой он? Ты, наверно, знаешь его лучше. А я запуталась, иногда мне кажется, что мы как одно целое, особенно, если совсем рядом, а потом он будто закрывается в себе и сразу становится далеким, чужим.

И я чувствую себя не нужной, потерявшейся в этом красивом и суровом мире. Я хотела найти подругу… та девушка в пустыне, мне казалось, мы будем говорить и поможем друг другу… а он ничего не понял, он схватил меня за руку и утащил за собой, как собачонку какую-то, как полезную вещь и не больше…

Еще немного и я заплачу. Это все зря.

Напрасное дело выворачивать душу перед посторонним человеком. Он – слуга Каро, а я всего лишь игрушка господина. Каро нужно от меня удовольствие в постели и детей, а что нужно мне? Кроме крыши над головой, кроме еды и одежды… Оказывается, нужно что-то еще. И оттого сейчас так больно жжет в груди.

Напрасно. Никто не поймет. Даже я сама до конца не могу это себе объяснить. Делаю глубокий вдох и наклеиваю на лицо жалкую улыбку. Нигис пристально смотрит на меня, кажется, он растерян и взволнован. Но довольно печалиться, нужно отвлечься обыденными делами – наведаюсь в ванную, поем – отличная идея.

«Спасаться ежедневной суетой, служить обедню каждому обеду» – чем не выход из любой хандры!

– Дорогие товарищи! – нарочито бодро говорю я, обращаясь сразу ко всем молчаливым слушателям. – Покормите уже вашу гостью или кем я тут теперь являюсь. Нигис, спасибо. Я немного загрустила, но это скоро пройдет, видно, сказывается наш долгий путь из леса. Завтра мне будет лучше. Скажи, ты бывал в здешних джунглях? Мне не терпится услышать твои рассказы. Жду, не дождусь, когда вы… ты покажешь мне сад.

Наверно, мое наигранное веселье немного успокоило старика. Он засуетился насчет позднего ужина, и пока я плескалась в большой белоснежной ванной, в комнату принесли закуски. С роботом я уже держалась запросто. Сразу же назвала синтетическую горничную Умой, в честь одной известной актрисы. И еще можно расшифровать как «Универсальный механизм». Раньше я болтала с Макси, теперь буду благодарить за помощь Уму. Чудесно! Надо находить радость в мелочах.

А в жилище Каро меня поджидает столько сюрпризов… Хотя бы санузел – вроде бы ничего лишнего, строгий минимализм опять же в японском стиле. Я заметила, что все двери дома были раздвижными, а те, что вели в ванную бесшумно складывались гармошкой.

Стены и пол помещения для гигиенических процедур выложены розовой плиткой, видимо, эти комнаты специально задумывалась для женского крыла. Создается впечатление, что здесь давненько никто не жил. Однако нигде не заметно и следов пыли, весь дом будто дышит свежестью.