В шаге от дома

— А если действительно переоборудовать дом в гостиницу? Благо планировка соответствует. Ну или в общежитие. Да, доходы куда скромнее, но бедствовать в любом случае не будем.

— Не дадут. Просто поставят перед выбором «или-или». Причем выбирать придется между плохим и очень плохим. Поверь.

— Я-то тебе верю, — вздохнула девушка. — Но вот так в одночасье все менять…

— Догадываюсь. Но и выхода другого не вижу. Прости.

— Тебе-то чего извиняться, — снова вздохнула Алина. — Не с тобой, так сама все равно раскрутилась бы и привлекла внимание. Вот только ходу мне из княжества нет, пока кредит не закрою.

— Кредит закроем, — пообещал Игорь.

— Возможно. Но тут еще одна засада. Граждане, постоянно проживающие на Диких землях, не могут владеть недвижимостью в княжестве. Полгода на продажу, и если не найдется покупатель — оценочная комиссия, и казна выкупает дом. Как ты понимаешь, в этом случае хорошо как получится выручить четверть от номинальной стоимости. То есть нужно еще и подумать, стоит ли закрывать кредит.

— С этим мы что-нибудь придумаем. Сейчас главное — знать, согласна ли ты в принципе.

— Согласна не согласна, ты все верно заметил. Выбора как такового у меня нет. Либо скакать под дудку кукловодов, надеясь, что меня все же не сольют. Либо попытаться подстраховаться. И знаешь, рядом с тобой я чувствую себя в большей безопасности, чем поодаль.

— Вот и замечательно, — удовлетворенно кивнул Игорь.

Было от чего испытать облегчение. Как минимум одной проблемой меньше. Вообще-то характер у Алины свет Витальевны не подарок. Очень даже могла и удила закусить. А тогда уж хоть на пупе извернись… Ну да хорошо все то, что хорошо кончается.

Остается решить вопрос с домом. Была одна задумка. Причем осуществить ее Бородин мог с помощью только одного человека. Но нужно выяснить, готов ли он этим заняться. Ясно, что денег у него сейчас не особо много. Скорее уж мало, ввиду того, что он обвешан кредитами, как новогодняя елка — игрушками. Автомобильный завод вроде начал приносить прибыль, но в плюс старинный приятель Лапин выйдет еще нескоро. Правда, это если подходить к вопросу с того боку, что утром — деньги, вечером — стулья. А вот если наоборот, то тут уж совсем другое дело получается.

Оно бы броситься к писателю прямо сейчас. Но… Успеется. В конце концов, когда они с Алиной в последний раз гуляли вот так, просто ради удовольствия? А тут еще и мягкий, искрящийся снежный покров. Хм. Ну, насчет искрящегося — это преувеличение. Солнца нет и в помине. Небо затянуто облачностью, и все еще продолжает идти снег. Но зато все вокруг белым-бело. Ни ветерка. Падают невесомые снежинки. Кра-со-та!

Достигнув договоренности в главном, дальше они просто гуляли, беседуя много и ни о чем. Вроде тараторили как два пулемета, а в то же время спроси о сути разговора, так и не нашлись бы с ответом. Ну и, само собой, снежки. А то как же. Вот прямо детвора малолетняя! Под занавес еще и снеговика слепили. Вернулись домой довольные, раскрасневшиеся и промокшие. Пришлось приводить себя в порядок и переодеваться в сухое.

Все же снег не располагает к велопрогулкам. А жаль. Нет, конечно, выпендриться можно. Но лучше воздержаться. Будь у него хотя бы зубатые покрышки, может, еще и подумал бы. А так предпочел прогуляться пешочком. «Нива» вроде как и под задницей, но воду из котла уже слил, и запускать агрегат по новой никакого желания. К тому же до дома Лапина не больше километра. Считай, рядом.

По пути заскочил в рабочее общежитие. Мало ли, вдруг Саня со своим знакомым переговорил. Как выяснилось, тот еще не вернулся с работы. Дело к вечеру, и вскорости должен появиться. Но Игорь решил не терять время и дойти до писателя. По сути, разговор недолгий. Да — значит, да. Нет… А почему, собственно говоря, нет?

— Здорово, пропащая душа! — Александр, как всегда, сгреб руку товарища своей лапой.

— И тебе не хворать, — улыбнулся в ответ стоящий в дверях Игорь. — А чего сам открываешь? Ведь должен по идее работать.

— Да тут такое дело… — замялся писатель, — ей как раз поплохело.

— Только не скажи, что Ганка в положении, — хмыкнул Бородин.

— Да ты и сам все сказал, — слегка развел руками писатель.

— А говорил…

— Что боюсь связывать себя отношениями из-за возможного возвращения домой, — перебил его Александр. — Но тут такое дело, что… Ясно, словом.

— Все, Саня, не заводись. — Игорь выставил перед собой руки в примирительном жесте. — Лично я одобряю. Как и говорил раньше, случится — ты и новым детям ума дашь, и прежних не забудешь. Когда хоть сподобились?

— Второй месяц уже.

— Что-то как-то подзадержались. Нет?

— Нормально все. Ладно, пошли на кухню. Буду потчевать тебя сдобой. Ганка меня решила совсем закормить. Эдак раздобрею на домашних харчах, аки боров.

— А ты давай с нами. По лесам да по долам. Разгонишь кровушку по жилам, глядишь, жирок сойдет.

— Возможно, было бы интересно. Но, признаться, меня вполне устраивает стрельбище. А рисковать собой на Диких землях… Нет уж, уволь. Я не настолько болен на голову.

— А если кукловоды решат, что сцена убийства одного писателя и его супруги…