В шаге от дома

— Собираться и Руля пихнуть.

— Ешь. Настя, Руль уж поел?

— Да вас разве всех вместе соберешь. Разбрелись каждый по своим делам. Вон ваш Руль, поел и возится с КАЗом. Голодных двое. Вирус, которого не выковырять из подвала. Как наркоша, дорвался до этого ноута. И Док — сидит на фишке. Но Волк вроде пошел уже менять.

— Ну извини. Не получается разом, — развел руками Игорь.

— Да понимаю я, — отмахнулась девушка.

По всему видать, надоело ей сидеть в усадьбе на хозяйстве. Дома, в смысле на Земле, она, может, и была настоящей женой, ну, той, что в гостях — королева, на кухне — хозяйка и в постели — девица легкого поведения. Да только в этом мире у нее пробудились иные таланты. И они никак не соответствовали образу тихой и покладистой домохозяйки. Хм. С другой стороны, в прежней своей жизни Настя занималась практической стрельбой. А значит, что-то такое в ней все же сидело давно, просто крепко спало.

— Ладно, Настена. Наши раненые и сами о себе позаботятся, не маленькие. С АНом управишься?

— А случись, патронов не жалко? — прищурилась она.

— Ну-у, жизнь — она всяко дороже. И потом, с некоторых пор у нас есть некий запас. Невеликий, но есть.

— «Гюрзу» с глушителем брать?

— Давай без экстрима. Идем со штатным вооружением. Мало ли кого повстречаем. А мы к транспорту прикованы.

— Поняла, не дура.

— За то и ценим, Настасья Андреевна.

— Анастасия, Игорь Юрьевич. Еще раз ошибетесь, я в вас разряжу всю обойму «Грозы».

— Надеюсь, травматы?

— Разумеется.

— А не жалко? Четырнадцать патронов — не хухры-мухры, по рублю за штуку.

Угу. Патроны на бездымном порохе, и уж тем более под переделки из земных травматов, стоят куда дороже образцов с дымным порохом. Далеко не каждый мог себе позволить иметь пистолеты, довольствуясь ограниченным модельным рядом револьверов.

— Пятнадцать, Игорек, — мило улыбнувшись, уточнила Настя, кокетливо поправляя волосы. — Я всегда держу один патрон в стволе. И нет. Мне не жалко.

— Я вам тут не мешаю? — с наигранным возмущением спросил Ворот.

Хм. А может, и ненаигранным. Бог весть, кто он для нее. Очень может быть, что просто спутник по необходимости. Настя — девушка своеобразная. К тому же на Земле у нее остались любимый муж и трое детей. Но вот Гриша в нее влюблен по-настоящему и ради нее готов на все. И даже больше. В этом мире, срывающем прежние барьеры и обнажающем человеческую натуру, подобное означает многое.

— То есть то, что любовь всей твоей жизни пообещала нашпиговать меня резиной, тебя ничуть не смущает? — вздернул бровь Игорь.

— Нет.

— Господи, и с кем я собрался ехать в горы, кишащие кровожадными горцами!

— Не драматизируй, Шаман. Только в предгорья, — вновь вставила свои пять копеек Настя.

— Да какая разница. Руль!

— Здесь я, — отозвался Соболев, появляясь из-за КАЗа, что стоял метрах в двадцати.

— Заряжай «Ниву», поедем искать ее товарку.

— Машина готова. Резервный баллон полон газа, генератор заправлен, только подпалить. Как раз выдаст результат, пока будем выжигать предварительный запас.

— Тогда собираемся. У нас дотемна часа четыре, не больше, — озвучил решение Игорь.

Выехав со двора, они повернули налево, двинулись по более-менее наезженной дороге, сохранившей свои очертания даже после прошедшегося здесь пала. После моста через небольшую речушку, вставшую непреодолимой преградой на пути огня, дорога убежала вправо, к границе княжества. Они же следовали по едва заметной стежке. Один из маршрутов, которыми пользовались кукловоды. И судя по всему, не так часто. По нему вышли за южную окраину пустоши и повернули на восток.

Километра через три стежка убежала влево, на север, к тому самому мосту, у которого Игорь собирался принять беглецов. И только две одинокие борозды продолжали двигаться прямо на восток. Будь это дело весной или в начале лета, трава распрямилась бы, но ожидать подобного подвига осенью, да еще и от сухой травы, не приходится.

— Здрасьте, приехали! — с нескрываемым удивлением произнес Ворот, находившийся у установленного на дуге «гатлинга».

— И не говори, — стрельнув в Игоря взглядом, поддержала своего мужчину Настя.

— А чего вы на меня смотрите? Я и сам офигел, — не найдя что ответить, пожал плечами Бородин.

Порядка восьми километров. Ну, может, чуть больше, но точно не намного. Вот и все, на что хватило кукловодов. Дальше на их пути встал непреодолимым препятствием небольшой поток горной речки с крутыми берегами. Именно той, на мосту через которую пару дней назад и устраивал засаду Игорь. Выходит, беглецам другая переправа неизвестна. Или она находится так далеко, что они предпочли бросить свою «Ниву», двинувшись дальше пешком.

Ворот остался у «гатлинга», Руль — за баранкой. Вместе они составляли грозную боевую единицу, значительно теряя порознь. Шаман ступил на траву, оставив в кабине свой карабин и подав знак Насте не выходить.

— Руль, отъедь подальше. Вдруг эти уроды заминировали машину.

— Понял, Шаман.