В шаге от дома

Аккуратно заглянул под сумку и отложил ее в сторону, убедившись, что под ней ничегошеньки нет. Следующим на очереди был цинк с ВОГами. Под ним ничего не обнаружилось. Впрочем, Игорь и не думал, что там может быть закладка. Он слишком легок, и практически невозможно вдавить яйцо гранаты в полумягкое сиденье так, чтобы это не заметили снаружи.

А вот патронный ящик — совсем другое дело. Во-первых, он тяжелее. Во-вторых, на обеих крышках есть по две поперечные рейки, каждая толщиной сантиметра два. Благодаря этому гранату нужно вдавливать в полумягкую поверхность лишь на половину диаметра гранаты. Игорь присел перед задним сиденьем, и его поверхность оказалась вровень с глазами. Надавив правой рукой на парусину обшивки, посветил фонарем.

Ага. Еще одна красавица. И наверняка также мгновенного действия. Мелькнула было мысль не геройствовать и сорвать ящик «кошкой», благо сумку с РГД-5 и цинк с ВОГами уже убрал из салона. Но решил все же повременить с радикальными мерами. Хм. А вот теперь уже не уверен в правильности принятого решения. Но и отступать не хочется. Прижал ящик к сиденью левой рукой, правую запустил под него. Пошла с натугой. Надо было все же снять «горку». Не догадался сразу, а теперь уже нет смысла.

Вот она! На ощупь подвел большой палец под изгиб рычага в верхней части. Надавил вверх, прижимая к ящику и одновременно приподнимая его. Вот палец скользнул вниз по покатой дуге рычага, фиксируя его из уже более удобной позиции. Указательный палец скользнул в просвет между верхней частью детонатора и ящиком. Еще немного перегоревших нервных клеток, и граната наконец оказалась в его руке.

Ага. На этот раз штатный детонатор. Оно и понятно. Слишком уж неудобно делать закладку, мало ли, вдруг рычаг соскочит. Вот и предпочел умник иметь в запасе время, чтобы успеть убраться. Да хоть вон спрыгнуть с обрывистого берега. Это для автомобиля непреодолимое препятствие, а так тут не больше полутора метров.

Дальнейшее обследование «Нивы» не выявило никаких сюрпризов. Конечно, после обнаруженных закладок Игорь сомневался, что найдет еще. Лишнее это, и весь сказ. Но для успокоения совести все же проверил везде, где только возможно.

— Ну и что мы тут имеем? — подступилась Настя.

— Не так уж мало, — указывая на трофеи, и в первую очередь на машину, ответил Игорь.

— Ага. И вот эту радость ты отказывался разыскивать целых два дня, — с напускным недовольством выдала девушка.

— Вот только не надо. Есть она тут или нет, поди еще узнай. Усадьба же — вот она, и нужно приводить ее в порядок. Кстати, если тебя это успокоит, — того, кто захотел бы увести добычу у нас из-под носа, ждал бы жестокий облом. Даже будь здесь земляне, нарвались бы на плюху, сто процентов.

— А нам с того какой прок? — продолжала гнуть свое Настя. — Так-то у нас теперь машина, гранаты, ВОГи и патроны. А эдак — только чувство удовлетворенности, что если не нам, то и никому другому. Неравноценно, не находишь?

— Ну что тут скажешь. Твоя правда.

— То-то же.

— В следующий раз честь разминирования я предоставлю тебе, — мстительно заявил Игорь.

— Не надо передергивать. Я тут не про героя-сапера говорила, а про ошибку в руководстве.

— Хочешь булаву атамана?

— Здоровая критика умному начальству всегда на пользу, — поспешила уйти в отказ Настя.

— Не устали? — многозначительно подал голос Ворот.

— Ну так успокой свою женщину.

— Но-но, поаккуратнее на поворотах, — одернула Игоря Настя.

— Все. Сдаюсь. Ну что, есть мысли, какого ляда они уперлись в это место, а не поехали к мосту?

— По-моему, все просто. Запустили беспилотник, обнаружили, что ты, аки Аника-воин, поспешаешь устроить им засаду, и решили не обострять, — охотно сменив тему, высказала свое мнение Настя.

— Как минимум один из них был стоящим бойцом, — усомнился Игорь.

— Ну, к тому моменту мы успели разобраться с восьмерыми профи. Им же нужно было сделать ноги, а не воевать с нами. Отсюда и решение уходить ножками.

— Н-да. Может, все же зря мы отказались от погони. По горячим следам можно было бы их настигнуть.

— Не бери на себя слишком много, — прекратив его подначивать, возразила Настя. — Ты принял верное решение. Мы несколько дней провели в беготне на пределе сил. Даже сегодня, после двух дней полноценного отдыха и при минимуме нагрузок, мы не в лучшей форме. Не смогли бы мы никого догнать. Без вариантов. Так что, мужики, придется все начинать сначала.

Ну а что тут скажешь? Да ничего. Права Попова. Как есть права. Случись та погоня, и непременно обернулась бы бедой. Вот уж какой радости и даром не нужно. Кукловоды же… Да никуда они не денутся. Сами припожалуют. Да и наверняка есть еще одна группа контролеров. Не может не быть. И коль скоро Шаман с товарищами смогли вычислить их однажды, сумеют сделать это снова.

Обследование «Нивы» выявило наличие в генераторе достаточного количества газа для обратного путешествия. Поэтому долго задерживаться не стали. Запустили котел. Обождали малость, пока наберется рабочее давление, и покатили в усадьбу. Домом она им еще не стала, но перспективы в том отношении имелись. Причем вполне реальные.