В шаге от шторма

— Спасибо, — не стала я отнекиваться. — Можно заодно узнать, что там с компенсацией за утерянные вещи? Мы тогда уехали, а в правоохранительные органы Заречья официально должны были обратиться родители.

— Конечно. Почему ты раньше не напомнила?

— Потому что успела достать этими вопросами отца с матерью. Не хотела грузить и тебя, если это так сложно.

— Вряд ли это так уж сложно. Есть немного мороки, но не более того. В архивах местного отделения наверняка должны были сохраниться записи и свидетельства, — спокойно ответил Аск. И бодрым тоном поинтересовался: — Хочешь вкусняшку?

— Если это не волшебное зелье из коробочки с насекомыми, то нет.

— Может, поспишь, Мур-мур?

Неплохую идею он подал.

— Хорошо, — я отвернулась от окна, накидывая на ноги угол тонкого пледа.

*

Как хорошо быть кошкой. Можно бегать по вертикальным поверхностям, делать тыгыдык, свернуться калачиком и развернуться бубликом, игриво куснуть за пятку большого раба-хозяина.

— Срань! Аля! — выругался Аск и подскочил.

А я соскочила на пол, прячась в щели между стеной и кроватью.

— Ты сейчас правда думаешь, что я тебя не достану? Ты лежишь прямо передо мной в своем теле.

Он был прав.

Я вернулась к нему и покаянно потерлась щекой о ногу.

Меня подняли на руки и перекинули через плечо.

Гулять мы не пошли, так как на улице снова начался мелкий противный дождь.

Брат оценил мои ночные труды, выглядывая из окон третьего этажа:

"Странно выглядит."

"У меня есть идея для новой версии. Она пока требует тестирования в полевых условиях."

"Что за идея?"

"Рассеять барьер. В эпицентре формация будет работать в полную силу и сходить на нет к краям."

"Это вообще реально провернуть?"

"Не знаю. В теории это даже проще, так как данная механика имитирует физические законы нашей вселенной."

"Срань."

"Что?"

"Я тут подумал: даже если граница купола будет рассеянной, то дождь или снег все равно выдадут его наличие с головой. Прямо, как сейчас."

Действительно. Хорошо иметь умную голову в запасе. Особенно, если эта голова не моя.

"Ты прав. Об этом я не подумала."

"Давай так: ты сейчас срочно уберешь эту формацию, пока нейросети разведки не заметили аномалию, а я подумаю, как решать проблему."

"Бегу-бегу," — я оттолкнулась от его плеча, одним плавным прыжком перескакивая сразу на изнанку, где и было высечено плетение дворового кондиционера.

Прощай. Ты прослужил недолго, но безупречно с точки зрения функционала, который заложил в тебя создатель.

"Готово," — вернулась я к Аску в тот момент, когда он зашел в свой кабинет.

"Быстро ты. Я еще ничего не придумал."

"Могу пока полежать тут?" — я прыгнула в кресло-грушу.

"Конечно."

Отлично. Время сладко вздремнуть, пока я сплю и вижу чужие сны в сновидениях. Ей! Сновидческая рекурсия!

Конечно, быть кошкой при этом я перестала. Так случалось, когда сознание и духовное тело были слиты воедино.

Кстати, Аск в своем облике тритона тоже не мог спать. Проверено многочасовым сидением в горячей ванне. Его ни разу не сморило, в отличие от человеческого тела.

Чтобы не терять время после прогулки по снам, я стащила из спальни кристалл с картой и принялась воссоздавать по памяти новый слой с метками артефактов. После чего немного увлеклась, как это не раз бывало, и опомнилась лишь после нескольких изученных разделов по школьным предметам.

Фу-у! Ботаничка.

Да, я превратилась в заучку.

*

По возвращении Аск преподнес мне гениальную в своей простоте идею.

— Смотри, — он показал мне фотографию заснеженного дома с чистым участком перед порогом. — Это воздействие инфракрасного обогревателя с датчиками. Снег продолжает падать, но тает от излучения. Можно воссоздать этот эффект?

Я присела в соседнее кресло.

— Если все тщательно продумать и настроить, можно возогнать снег в пар. Минусом будет повышенная влага вокруг участка. Возможно, наледь. Но сколько там того снега выпадает?

— Да, — таким же беспечным тоном отозвался брат.

— Можно вообще не париться, а нагреть только бассейн и небольшую прослойку воздуха над ним, — ляпнула я первое, что пришло в голову.

— Если это провернуть, зимой вокруг будет такой гололед, что можно заранее составлять завещание.

— Мда. Ты, как всегда, прав. Конечно, зимой можно было бы улететь в Полинезию и вообще не думать о данной проблеме, но Ущербную хочется встретить здесь.

— Согласен. Там атмосфера не та.

— Хех. Знаешь что?

— М?

— Твоя идея с галереей была идеальным вариантом, — сделала я вывод. — "Мы живем в тоталитарном государстве, в котором правительство пристально следит за каждым гражданином. Следы от таких чар будут видны не то что дронам и спутникам, а невооруженному взгляду любого пассажира на самолете. Лучше поставить видимость физических стен, а я добавлю кондиционер и решу все остальные проблемы. Будет у нас застекленный задний двор с баром и печью."

— Отлично, — обрадовался Аск и вытянул комм из кармана.

Даже не стал журить за то, что я сразу отказалась от столь простого и элегантного решения. Обожаю его.

— Ясь?

— А? — поднял он взгляд.

— Обожаю тебя.

— Хех. И я тебя, Шпилька, — подмигнул братец, поднося устройство к уху. — Иди выбирай туфельки.

Вот же!

*