В шаге от шторма

По пути я набрала нам в автомате безалкогольные напитки. Даже не читала названия. Так, потыкала наугад в кнопки.

*

Голодный братец разворотил свою порцию довольно быстро. Тогда как я решила, что стоило побыть гурманом в таком красивом наряде на подземной парковке рядом с театром. Поэтому, как положено, заворачивала в лепешки все еще горячее мясо с салатом и соусом, периодически подсовывая Аску готовые рулетики.

— За хлеб и зрелища! — я подняла банку с ананасовым напитком. Внутри черными точками плавали набухшие семена базилика.

— Ага, — брат не стал заморачиваться, откупорив первую попавшуюся банку и чокаясь ею. — М-м-м… Неплохо.

— Что там?

— Лаймовая содовая. Не слишком сладкая, с приятной горечью.

— А. Это горчинка. Для алкогольных коктейлей хорошо подходит.

— Нужно взять на заметку. Не выкидывай тару.

— Мы же за трезвый образ жизни.

— Я и не утверждал, что собираюсь мешать его с алкоголем, — парировал он с широкой улыбкой.

— Злыдня и трезвенник.

На данные якобы оскорбления Аск рассмеялся.

*

Домой мы вернулись почти в час ночи. Что не удивительно, ведь спектакль начался в семь вечера. Зато в кои-то веки насладились и суетой ночного города, и безмятежным спокойствием речных заводей рядом с домом.

Брат снова не удержался от того, чтобы раздеться и сигануть в бассейн.

— Часы! — только и крикнула я, подбирая его одежду с дворовой плитки.

— А? — вынырнул он.

— Ты забыл снять часы, — куда тише повторила я.

— Да что с ними случится? — и снова нырнул, изображая из себя русала.

*

Аск оказался прав: на утро часы работали, как часы. Не осталось малейших следов того, что с ними купались на протяжении получаса.

Или больше? Не знаю, так как опекуна я не дождалась.

Выбор был между: или уснуть на бортике бассейна, пользуясь дорогущими брендовыми шмотками вместо подушки и одеяла, или предательски подняться в спальню, не дожидаясь любителя поплавать в холодной воде. Пусть меня осудят, но я люблю спать в мягкой теплой кровати.

Глава 430. Огромная компенсация

— Тебе не нужно сегодня в школу? — поинтересовался брат за поздним завтраком.

— Даже если и нужно, никуда я не поеду. Кажется, сейчас должна быть консультация по биологии, — ответила я, тщательно перемешивая свой пибимбап.

С завтраком я не заморачивалась, накидав на рис готовых гарниров из холодильника и недожаренные яйца. Хорошо, что братику такое нравилось.

Не привыкла так поздно вставать. Теперь организм чувствовал себя одновременно невыспавшимся и переспавшим.

— Тебе не пора навестить Лидия или какие-то филиалы?

— На днях ездил по всем точкам с тайной проверкой условий работы. Знаешь, как это бывает, когда администраторы начальству на уши лапшу вешают, что все идеально, а на деле исполняющий персонал страдает от нехватки необходимых вещей или непомерной загруженности?

— Конечно. И как?

— Пока почти без нареканий и лишней лапши на ушах. План тоже выполняется, кое-где перевыполняется. Особенно радуют кофейни и кондитерская. С первыми все ясно: вернулись школьники и студенты, плюс погода в последние дни очень помогла. Наша кондитерская оказалась популярной — спасибо любителям фотографироваться с едой. Хотя бы часть из них ставят правильные теги за скидку. О! И бренд, конечно же, помогает.

— Видимо, шоколад понравился.

— Ага. Повара тоже довольны.

— А что с Полинезийскими филиалами?

— Потихоньку. Есть свои ямы, но мы их закапываем. Если верить управляющей и ее отчетам, то все очень неплохо. Прилететь бы к ней и устроить внезапную проверку.

— Почему бы и да? — пожала я плечами.

Аск замер с полным ртом риса и задумчиво почесал скулу.

Через пару минут эмоциональных раздумий он выдал:

— Конечно, нужно. Но так не хочется двое суток лететь туда и обратно.

— Смотри: можно заказать джет и начало вылета. Поставим так, чтобы выспаться в самолете, и, что самое главное, закажем обратный рейс заранее. Или, чем бес не шутит, полетим плановым с пересадками. Налегке же. Что там тех вещей на три-четыре дня? Рюкзак на спину, и марш в путь. Что не влезет, можно кинуть в Кармашек.

С каждым моим словом Аск щурился все сильнее. Пока его глаза не превратились в две тонкие щелочки.

— Покупаешься в теплом океане, — соблазняла я его сладким голосом. — Покушаешь свинину из земляной печи. Покрасуешься перед местными попастыми красавицами.

С последним аргументом я погорячилась. Брат тут же скривился, добавляя:

— Не только попастыми. Многие из местных красавиц весят, как я.

— Не преувеличивай. Красивые леди и совсем не толстые, — обиделась я за сестер по гражданству.

Полинезийки были скорее плотными и фигуристыми. Мужчины не отставали от них в конституции. Видимо, Аск захотел взбрыкнуть, так как на моей памяти он почти не критиковал чей-либо вес. Раньше мне доставалось за худобу, но теперь стало ясно, из-за чего мое физическое тело жило своей жизнью, и комментарии по поводу торчащих позвонков прекратились.

— Ладно. У тебя в ближайшие дни есть серьезные планы? Школа, встречи, сдача экзаменов?