В щупальцах дракона (СИ)

Она заглянула в комнату.

— Маэстро Сильфпар! — позвала она.

— Не нужно, — проговорил Руфиано, — Всё в порядке, я просто устал.

— Маэстро Сильфпар!

Старик в широкополой шляпе показался в дверях и молодой человек сразу же почувствовал слабость в ногах.

— Что случилось Камилла? — спросил доктор.

— Руфиано себя неважно чувствует, — ответила та.

Старик сделал шаг к нему навстречу. Слабость усилилась, юноша прислонился спиной к стене, надеясь на опору, и тут же начал сползать вниз.

— Мальчик мой! — воскликнул маэстро и ухватил его за плечи.

Всё происходило как во сне. Быть может, подумал Руфиано, это и есть сон. Тело его стало совсем ватным. Кто‑то подхватил его за руки и внёс в каюту.

Он лежал на столе, глядя в потолок, краем глаза наблюдая за тем, как старик открывает сундучок и раскладывает на столе пузырьки и бутылочки со снадобьями.

— Отойдите! — услышал он окрик маэстро Сильфпара, — Ваша светлость, прошу, это небезопасно.

Старик поднес к лицу юноши запаянную колбу странного вида и, в тот же миг, её содержимое вспыхнуло ярко — оранжевым светом.

— Как это могло произойти?! — воскликнул доктор, — Выйти всем, всем кроме стражи! Немедленно! Он Спящий!

Слово пробудило в Руфиано что‑то прятавшееся глубоко внутри и он попытался подняться.

— Не дайте ему встать! — крикнул маэстро, — Держите крепче.

Он вновь принялся перебирать лекарства.

— Я должен был догадаться, что они будут следить за нами! — продолжал он, — Но когда они успели? Он что‑нибудь пил недавно?

— Только вино, — услышал он голос эра Марко, — Мы все его пили.

— Да? Хм. Тогда должно быть что‑то ещё… Держите его крепче.

Старик склонился над Руфиано и посмотрел ему в глаза.

— Кто ты? — выкрикнул он, — Чего тебе нужно от нас? Эр Книффо?! Это вы? Сколько раз повторять: оставьте в покое мою госпожу! — и продолжил спокойным голосом, — Потерпите, мой мальчик. Сейчас мы выведем из вас эту дрянь. Будет немного жечь…

С этими словами старик влил юноше в рот содержимое одной из своих бутылочек. Молодому человеку показалось, что в глотку ему хлынул поток лавы. Боль была нестерпимой. Комната завертелась у него перед глазами, вспыхнула белым огнем и в тот же миг всё вокруг погрузилось во тьму.

Андрей закричал и проснулся.

Шум утреннего города вливался в открытое окно, ветер доносил чуть отравленные бензином ароматы лета и зелени. Андрей с облегчением вздохнул и потянулся. Он был дома, в своей постели, в квартире на девятом этаже. Будильник легонько щелкнул и

пронзительно запищал.

Половина восьмого, самое время вставать.

Он рывком встал с постели и потянулся. Горло до сих пор саднило, а тело ныло так, словно он всю ночь пробегал с тяжелым рюкзаком за плечами.

Шлепая по полу босыми ногами, он отправился в ванную.

— Ну и кошмарчик, — сказал он своему отражению в зеркале, которое как раз выдавливало пасту на зубную щётку, — Хорошо ещё, что не каждую ночь такое снится.

Впереди его ждала долгая — долгая пятница.

Глава 1. ПЯТНИЦА

По столу гулял легкий ветерок, шелестя бумагами на столе; тихий гул вентилятора нагонял сон.

Шея затекла и Андрей потянулся, разминая уставшие мышцы. Он выключил монитор и потёр глаза. Курган из чертежей на столе требовал уделить ему время, но молодой человек решил оставить всё, как есть. Лишь немного поправив кипу, грозившую съехать на пол, он взглянул на часы. Рабочий день закончился двести сорок минут назад.

— В понедельник, — сказал он чертежам, — Со всем разберусь.

Курган промолчал и внезапно разразился мелодией Ханса Циммера. Андрей пару секунд недоверчиво глядел на чертежи, но быстро спохватился и, разрыв гору бумаг, извлек прятавшийся под ней телефон. Мельком глянув на экран, он улыбнулся и поднес трубку к уху.

— Привет, сладкая.

— Привет, — отозвалась Марина, — Уже уплыли?

— Нет, нет ещё, — Андрей почесал затылок и задумчиво посмотрел на стоявшую в углу сумку, — Не ушли.

Все вещи он захватил с собой, чтобы не заезжать вечером на квартиру.

— Немного задержался, — добавил он, — Но уже собираюсь.

Не отрываясь от трубки, он подхватил баул и направился к двери.

— А вы где?

— А мы с Алёнкой уже едем. Сейчас как раз на мосту, — ответила она.

— Молодцы какие. Как наша мелкая? Не укачивает?

— Держится, — засмеялась Марина.

— Позеленела уже?

— Ну, не всем же быть морскими волками.

Андрей вышел из кабинета и свободной рукой запер его на ключ. Неожиданно тот выскользнул из палцев и со звоном упал на гранитную плитку.

— Я тоже выхожу уже, — он перехватил телефон в другую руку и нагнулся за ключом, — Ладно. Целую тебя, Алёнку и…

— …и маму.

— Нет, — засмеялся Андрей, — Людмиле Георгиевне я жму руку.

— До воскресенья, — ответила Марина, — Люблю тебя.

— Я тоже себя люблю. Но тебя люблю больше.

Марина положила трубку и Андрей сунул телефон в карман. Он присел на корточки и продолжил искать ключ, не понимая, куда тот мог подеваться. Лампы были уже выключены и полутьму разгонял лишь свет единственного окна в конце коридора.

— Да куда ж ты закатился?