В шкуре демона. Железный Орден

Удивительно, что он вообще до сих пор жив. Кагаров нуразгов свергали и за меньшее. Должно быть, Адык опутал глав Родов своим хитрым языком. Но и Сепхар не лыком шит. Не проходило и нескольких дней, как от власти кагара отваливался еще один из вождей.

Становище было не слишком многочисленным. От силы человек тридцать. Сепхар не верил, что кагар решится нарушить правила Священного Круга, но кто знает? Но даже если он совсем сошел с ума и все-таки попытается это сделать, пять жрецов, что Сепхар привел с собой, и три Сцилохора, спрятанные в их животах, раздавят людей Адыка словно сапог яйцевую ящерицу.

С востока тянуло дерьмом. Можно было бы заподозрить засаду, но крылатый шыш жреца Баара за последний час прошерстил окрестности в радиусе почти километра и никого, кроме укрытых в лощине гаваков не обнаружил.

Увидев жрецов, воины окружающие большой расшитый бисером и резными костями шатер кагара, вскочили с корточек и глубоко поклонились. Хороший знак. Уважение — это всегда хороший знак.

Кивнув в ответ, Сепхар отдернул занавес и зашел внутрь.

Здесь было прохладно. Хитрая система вентиляции вытягивала душный воздух, образовывая слегка заметный ветерок. В центре тлел масляной андар, освещая собравшихся вокруг него воинов.

Кагар Адык с безмятежным лицом кивнул вошедшим, взглядом указав на утоптанный центр шатра, где мелом был нарисован круг и разложено несколько выпотрошенных песчаных нусков. Сепхар Агу и его пятеро подручных проследовали на указанное место. Там Сепхар трижды сплюнул на пол, делясь священной влагой с каждым из Новых богов.

Подручных кагара тоже было пятеро. Сепхар знал их почти всех. Меернар Гавачий Зад, Шуха Лыбий, Бранда Длинноволосый и Хшар Большая Пятерня. Главные ближники Адыка, самые большие возмутители спокойствия, сколько Сепхар себя помнил. Когда-то у Шухи уже были проблемы со жрецами. На большой ярмарке, повздорив из-за красивой вдовы, он убил Скаргу Вороватого, и тогда Сепхару пришлось лично выпустить кровь из двух его сыновей.

Из присутствующих, жрец не знал лишь одного. Закутанный в балахон, тот сидел в глубине шатра, и от него веяло скрытой угрозой… Но больше и ничем. Силы, данные Сепхару Шиг-Нгар-Ухуром, огибали массивную фигуру будто пустое место. Должно быть, это был прославленный телохранитель кагара — Сыгытар Мясо.

— Ты созвал Круг, кагар. Говори, — произнес Сепхар, глядя сверху вниз на вождя нуразгов. Именно так должнО Отмеченному Богами разговаривать с простым смертным.

— Я рад, что ты пришел, Сепхар, — произнес Адык и на его крупном некрасивом лице заплясали мятые тени. — Увы, в последнее время у нас было много разногласий… И нам, нуразгам, это не пошло на пользу…

Слушая велеречивые разглагольствования Адыка, Сепхар кивал ему в такт, одобряя то, о чем он говорил, а говорил он довольно много. И про скорбящих вдов, и про отбившихся от руку рабах, и про ропщущих подневольных народах, и о недовольных богах… И когда Адык дошел до богов, Сепхар вскинул подбородок и перебил велеречивого вождя.

— Это с чего это ты взял, что боги недовольны нуразгами? Они недовольны тобой, потому что ты ослушался Ашылыха, сына Морха, а в последствии подло убил его!

Кагар флегматично пожал плечами.

— Если бы они были довольны нами, то даровали бы нам победу под стенами крепости Демонов, разве не так?

Сепхар открыл рот… но не сразу нашелся, что ответить.

— Сомнения! Сомнения в их силе и мощи были в сердцах твоих воинов, кагар! В этом все дело! — наконец сказал он и зло сплюнул.

Ближники Адыка нахмурились и недовольно заворчали. Этот плевок был явно не дар богам.

— А, может быть, они просто слабы против бога, что охраняет ту крепость?

— Ч-что-о⁈ — Сепхар задохнулся от ярости. Что за святотатство только что произнес этот выблядок⁈ Как он посмел сомневаться в силе Великой Троицы⁈

— По крайней мере, так говорит посланник, пришедший от Демонов.

Последнюю фразу Адык практически промурлыкал. А Сепхар непроизвольно посмотрел на сидящую у стены шатра фигуру.

О, Испепеляющий Взор Ганеша! В тот же миг, будто покрывало сдернули с его взора. Пришелец был полон ледяной тьмы. Он был ей накачан, как если бы шестьдесят шесть девственниц были принесены в жертву Большому Жужу! Мутная, полная ядовитого гнева и тварной грязи сила плескалась в нем, едва удерживаясь от того, чтобы не взорваться гнилостной жижей.

— Что ты наделал, Сын шлюхи! — вскричал Сепхар и в тот же миг пришелец встал и одним движением сбросил капюшон, обнажив костистое лицо?.. Морду?.. Рыло?.. Еще мгновение и его взгляд, остановив время, впился в Жреца Шиг-Нгар-Ухура.

«О, Повелитель, нашептывающий тайны мира звездам на краю Бездны!» — взмолился Сепхар. — «О пламенеющий Клинок Восхода и Чарующий Взгляд Страстной Битвы» — на всякий случай добавил он мольбы двум другим членам Великой Троицы. — «Влейти силу в мои члены! Дайте ничтожную частичку своей мощи, чтобы доказать неразумному кагару, чья воля всех сильнее в этом вселенной! Клянусь моим отцом, я отблагодарю! Я подарю вам сердце моей любимой дочери!»