В шкуре героя (СИ)

— Упал вчера на пробежке, — отозвался я, выходя из-за укрытия, от которого, как только что выяснилось, было мало толку.

Анет взяла из моих рук костюм и удовлетворенно кивнула.

— Отлично сел. Хотя на тебе хорошо смотрелся бы и мешок для картошки. А с нагрузками поаккуратнее, беречь себя надо. Я-то подумала, что стертые ладони и огромный синяк — это последствия ваших экспериментов. Сейчас молодежь часто развлекается подобным образом.

— Прости, что? — оторопело спросил я, уверенный, что у меня начались слуховые галлюцинации.

— Что «что»? — невинно переспросила женщина, принявшись развешивать костюм на напольной передвижной вешалке для одежды.

— Анет, это не смешно, — устало усмехнулся я, поражаясь, с какой скоростью здесь распространяются слухи.

— Прости, но это очень смешно, — закончив, она развернулась ко мне всем корпусом и хлопнула в ладоши. — Никогда бы не подумала, что этот бабник заинтересуется парнями. Ты без сомнения привлекательный, но и красоток вокруг немало. Может, это любовь?

— Нет, не любовь. Анет, он просто неудачно пошутил. Мы не пара, — простонал я, мечтая как можно быстрее оказаться в любом другом месте.

— Да знаю я, не волнуйся, — поспешно заверила меня она и, подобрав каким-то образом оказавшийся на полу красный газовый шарф, взмахнула им в воздухе. — Но если что, я также знаю пару мест, где вы могли бы хорошо провести время, не боясь огласки.

— Я ведь могу идти? — уточнил я, борясь с желанием закатить глаза.

Анет казалась немного странной. Мне никогда не удавалось понять, когда она прикалывается, а когда вполне серьезна. Поэтому я старался как можно меньше с ней говорить и только по делу. Во избежание недоразумений и чтобы не чувствовать себя глупо. Вот прямо как сейчас.

— Я думала, мы уже выяснили, что ты свободен. В том смысле, что можешь идти, — кивнула она, возвращаясь к насвистыванию надоевшей мелодии.

— Спасибо, Анет. Еще увидимся.

— Тай?

— Что? — я обернулся от двери, сохраняя бесстрастное выражение лица.

— Твоему терпению можно только позавидовать.

Ага, как же. Я поспешно выскочил в коридор, поборов соблазн немного придушить ее шарфом.

* * *

К вечеру небо затянули тучи, растянувшись однородной серой массой от края до края, насколько хватало видимости. Заморосил дождь, пропитывая песок под ногами влагой и смешивая окружающие краски в один сплошной холодный фон на холсте, словно предназначенном для чего-то большего. Оставив машину на пустой стоянке, я брел вдоль береговой линии, наблюдая за движением волн. Потом забрался с ногами на скамейку, устроился на ее спинке и, до горла застегнув куртку, ссутулился, спрятав руки в карманах.

К тому моменту, как небосвод расчистился и над горизонтом показался розовый диск, я полностью промок. Еще предстояло добираться домой и путь был не близкий. Не знаю, с чего вдруг мне пришло в голову приехать сюда. Наверное, захотелось выбраться из замкнутого круга дом-работа-дом. Собраться с мыслями и просто от всего отдохнуть. Ненадолго раствориться в бескрайнем пространстве.

Вытащив руки, я поставил локти на колени и положил подбородок на скрещенные пальцы. Над сине-зелеными волнами, поддерживаемые ветром, кружили редкие чайки, их криков не было слышно за шумом прибоя. День неумолимо угасал. Еще минут двадцать-тридцать и совсем догорит, погружая мир сначала в полупрозрачные сиреневые сумерки, а после в бархатную ночь с россыпью невидимых из-за городской иллюминации и дымчатых облаков звезд.

Я всегда думал, что хорошо знаю людей. Могу их прочитать, без труда расшифровывая, что скрывается за теми или иными действиями и словами. Мне это не казалось чем-то сложным, требующим глубоких жизненных познаний, богатого опыта или изучения специальной литературы. Мы все еще с детства интуитивно учимся понимать друг друга для более успешного взаимодействия. Но мне никак не удавалось разгадать загадку под названием «Дензил Лонг». Даже близко приблизиться к ее решению.

Дензил напоминал мне красивую картину, которая всем нравится. Не может не нравится. Когда страшно подойти поближе и просто постоять рядом, но еще сильнее хочется прикоснуться. Казалось, ему было легко соответствовать этому образу — так же естественно, как двигаться или дышать. И все это не осознавая, что может быть по-другому. Есть такие люди, которым не надо ничего делать для того, чтобы привлекать внимание, притягивать взгляды, вызывать интерес. Пробуждать инстинктивное желание находиться рядом, чтобы иметь возможность заполучить себе кусочек совершенства. И все же ему чего-то не хватало, какой-то части, без которой даже самое прекрасное на свете произведение искусства никогда не станет совершенством.