В шкуре героя (СИ)

Головы всех присутствующих как по команде повернулись ко мне, а я подавился водой, закашлявшись.

— Мистер Келли? — озадаченно переспросила журналистка, хмуря изящные брови.

— Да, — невинно подтвердил Лонг и, глядя прямо в зал, нахально заявил: — Мы с ним встречаемся.

Глава 9

Заявление Дензила произвело эффект взорвавшейся бомбы. Кратковременный шок сменился настоящей бурей: журналисты наперебой выкрикивали вопросы, перебивая друг друга, некоторые даже повскакивали со своих мест и подошли поближе, считая, что так у них появится больше шансов обратить на себя внимание. От поднявшегося шума у меня закружилась голова. Захотелось наплевать на условности и закрыть уши руками, чтобы не дать свести себя с ума. Попытки Дейзи восстановить порядок ни к чему не привели: на нее просто не обращали внимания. И весь этот балаган беспрерывно снимали операторы с телевидения.

Единственным из присутствующих, сохранявшим завидную невозмутимость, оставался Дензил. Его лицо выражало полнейшее спокойствие, карие глаза снисходительно взирали на творившийся вокруг беспорядок. Он больше не пытался что-либо сказать, но, судя по его удовлетворенному виду, и так добился всего, чего хотел. Все, от режиссера и продюсера до других актеров, смотрели на нас с нескрываемым удивлением, если не сказать — потрясением. Один Джек улыбался так, словно давно ожидал чего-то подобного. И вот этот исторический момент наступил.

«Какой ужас», — думал я, чувствуя, как меня с каждым вдохом все больше затягивает в живой бурлящий водоворот, а изнутри поднимается мутная паника. Складывалось ощущение, что мы вдруг стали участниками какого-то развлекательного шоу, успешность которого оценивается величиной творящегося в студии сумасшествия, искусственно раздуваемого его создателями для удовольствия зрителей и высокого рейтинга. Еще чуть-чуть и в зал приведут девушку в свадебном платье. Размазывая тушь по щекам, она в слезах поведает миру, как я бросил ее беременную возле алтаря, сбежав к Лонгу.

В настоящий момент мой мозг отказывался понимать мотивы поведения Дензила, толкнувшие его на столь шокирующее заявление. Я не представлял, что послужило причиной: своеобразная месть, скандальный пиар-ход или импульсивное желание как следует развлечься. Но я не мог допустить, чтобы его слова бесцеремонно перевернули мою жизнь, подобно коробке с ценными вещами, вытряхнув все под ноги случайным прохожим — это было несправедливо ни по отношению ко мне, ни по отношению к моим близким. Мнение общества меня не волновало: в наше время многие артисты делали публичный каминг-аут и этим уже нельзя было никого удивить. Меня возмущало другое — поместив меня в центр своего вранья, Дензил наплевал на мои желания и чувства, словно разорвал пишущуюся историю моей жизни в маленькие клочки и бросил мне их в лицо.

— Это неправда. Мы не встречаемся, — произнес я. Но, даже усиленный закреплённым на груди петличным микрофоном, мой голос все равно потонул в общем шуме. Тогда я встал и, присев на стол, крутанулся. Спрыгнул на пол с другой стороны. Уверенно подошел к брюнетке, задавшей роковой вопрос, и громко произнес в ее микрофон: — Мы не встречаемся, Дензил пошутил, — мне все же удалось добиться всеобщего внимания. Голоса один за другим стихли, и я смело продолжил в наступившей тишине: — Не хочу никого обидеть, но также не считаю нужным скрывать, что я стопроцентный натурал.

Мне больше не требовался дополнительный микрофон, поэтому я повернулся и, глядя в непроницаемые карие глаза, сказал правду, способную заслонить собой ту ложь, которая и послужила катализатором бури:

— Я бы никогда не стал встречаться с таким человеком.

— Можно узнать, почему? — живо поинтересовалась журналистка, отвлекая на себя мое внимание.

Ее выразительные, густо накрашенные глаза выражали симпатию и сочувствие. Возможно, наигранные, обусловленные сложившейся ситуацией и желанием расположить меня к откровенному ответу, чтобы заполнить все пробелы и расставить точки. Но это не имело значения, потому что я не собирался больше молчать — слишком дорого мне обходилось участие в чужой игре.

— По-моему, это и так очевидно. Он один из самых эгоистичных людей, которых я знаю, — пояснил я, смягчая свои слова обаятельной улыбкой. — В отношениях важно идти на уступки, следовать за общими интересами, слышать друг друга и уважать. Или это уже не отношения, а ни к чему не ведущая связь с целью кого-то использовать. К тому же, я не приемлю флирта на стороне. Такое под силу выдержать только в двух случаях: либо если человек тебе безразличен, либо если ты в коме.

Журналистка хмыкнула. Многие засмеялись. И это словно разом разрядило напряженную атмосферу, царившую в помещении. Невидимые тучи, стянувшиеся под потолком, растаяли. И без их давления сгустившийся и наэлектризованный воздух расчистился, сразу стало легче дышать.

— Мистер Лонг, у вас есть что добавить? — спросил высокий парень со второго ряда.