В шкуре героя (СИ)

Я никогда и никому не рассказывал, но все детство стремился заслужить признание родителей, пока не смирился с тем, что не все семьи такие идеальные, как в рекламе по телевизору. Или как у кого-то из моих знакомых, когда люди способны открыто выражать привязанность и заботу о своих близких, щедро делясь вниманием и теплом. Последующие мои отношения ничего не поменяли, лишь научили притворяться и избегать острых углов без самоубийственных попыток снова кому-нибудь открыться.

Держать компресс дольше не имело смысла, поэтому я высыпал оставшийся лед в один из горшков с пальмами во внутреннем дворике возле бассейна и выбросил скомканную бумагу в первую же урну. Если бы точно также легко можно было избавиться от кубиков льда в груди, превратив его в талую воду, чтобы она впиталась в землю вместе со всеми старыми обидами, переживаниями и ранами.

Наверное, хорошо, что с Лонгом все так вышло: можно считать, что я одновременно удовлетворил любопытство и ничего не потерял, за исключением немного уязвленного самолюбия. Нет, я не ждал предложения руки и сердца и действительно не собирался продлевать нашу связь, но все равно меня задело и разочаровало его предложение «просто приятно провести время». И это после предыдущих разговоров о реальных отношениях. Не сдержавшись, я фыркнул.

На данном этапе меня вполне устраивало одиночество: оно позволяло всецело сосредоточиться на карьере. Я сознательно избегал эмоциональных перегрузок, считая, что в моем возрасте все лучшие варианты еще впереди. И чего бы я уж точно никогда не стал делать, так это бегать за кем-то таким, как Дензил. Он же не девушка, глупо его добиваться, постоянно конкурируя с партнершами по фильмам, моделями из музыкальных клипов или толпой восторженных фанаток. Так что в итоге все правильно сложилось. Через пару дней воспоминания о сегодняшнем эпизоде потускнеют, и по окончании съемок я окончательно выкину его из головы, а там и новый проект. Наши дороги разойдутся в разные стороны и, возможно, уже навсегда.

Зря я боялся, что мое отсутствие свяжут с Лонгом — на нашем месте я нашел только Адама с Мией, все остальные разбежались в неизвестном направлении. На столе выстроилась новая порция спиртного. Вспомнив, к чему меня привели мохито и виски на голодный желудок, я немного посомневался. Но потом почти трезво рассудил, что в компании риск нарваться на новые приключения не столь велик, и подвинул к себе стакан с оранжевым содержимым, украшенный апельсиновой долькой. И заодно трехъярусную этажерку с разного вида канапе.

— Салют! — громко сказал я, чтобы привлечь к себе внимание, и опустился на диван.

В этот момент заиграл самый громкий танцевальный хит нынешнего сезона.

— О, Тай! — чересчур радостно и громко воскликнула Мия, отвлекаясь от беседы с Адамом. Их раскрасневшиеся лица и расфокусированный взгляд свидетельствовали о хорошем количестве выпитого алкоголя. — Пойдем танцевать?

— Прости, но я пока не в состоянии. Пригласи Адама, — посоветовал я, закидывая в рот фруктовую закуску.

Мия озадаченно моргнула, как будто я предложил нечто экстраординарное, и повернулась к Адаму.

— Потанцуем? — спросила она и, получив утвердительный кивок, решила выяснить у меня с напрасным беспокойством: — Ничего, если мы ненадолго оставим тебя одного?

Я не старался скрыть улыбки: пьяные люди часто ведут себя необычно.

— Все в порядке. Смело идите.

Отодвинув стакан с коктейлем, я взял вместо него апельсиновый сок.

К моему величайшему изумлению, никто из них даже не заметил, что на мне новый костюм. И уж тем более прокушенную губу. Возможно, виной тому был царящий в зале полумрак, но, скорее всего, это просто в очередной раз доказывало способность людей не замечать то, что не относится к ним самим. Зачастую так и происходит: каждому кажется, будто весь мир вращается только вокруг него, тогда как на самом деле каждый из нас является центром своей собственной Вселенной и до других ему нет никакого дела.

Я откинулся на спинку дивана, осторожно пережевывая необычное сочетание ананаса с дыней и стараясь не тревожить губу. Завтра выходной и я планировал наконец-то встретиться с Мэйли, чтобы сходить куда-нибудь вместе. Главное только не в кино, а то у меня и так уже крыша едет. Например, ни с того ни с сего вдруг подумалось, а не проделывал ли Лонг уже с кем-нибудь подобное? Помнится, он говорил, что для него такие отношения впервые, но я уже ни в чем не был уверен. Кроме того, что хотел бы быть если не единственным, то уж точно последним. Это было слишком самоуверенно и эгоистично, но мне оказалось почти физически тяжело представить его с другим мужчиной, тогда как подсознание вполне нормально воспринимало мысли о нем с другой женщиной. Если бы только в себе можно было также легко разобраться, как разложить на детали детский конструктор.