В шкуре героя (СИ)

Стремительно развернувшись, я окликнул миловидную девушку в джинсовом костюме от известного дизайнера, дожидавшуюся лифта. Его двери как раз раскрылись, но, слава богу, она осталась стоять на месте, с любопытством дожидаясь, пока я подойду.

— Простите, вы меня не знаете. Но я слышал о вас от своего друга и коллеги — Дензила Лонга. Меня зовут Тайрон Келли. Какое-то время назад вы приезжали ко мне на квартиру с вещами для него. И после в закрытый клуб с костюмом уже для меня. Так получилось, что я здесь впервые. И не могу дозвониться до Дензила. Но нам очень нужно поговорить. Не могли бы вы, пожалуйста, помочь мне к нему попасть?

Выслушав меня до конца, девушка таинственно улыбнулась, с возросшим интересом продолжая меня разглядывать.

— Вы не правы — я вас знаю, хоть мы и не знакомы лично.

Я недоуменно нахмурился, но она не стала пояснять свои слова, вместо этого всунув мне в руки белый фирменный пакет с изображением серебристого надкусанного яблока посередине.

— Держите, мой босс будет рад вас видеть. Передайте ему от меня привет и новый телефон взамен старого.

Она кивнула охраннику, и тот активировал вызов лифта. В ту же секунду металлические двери бесшумно разошлись в стороны, во второй раз приглашая внутрь просторной кабины.

Поспешно поблагодарив свою негаданную спасительницу, я переступил порог, внутренне надеясь, что она не ошиблась. И Дензил действительно будет рад меня видеть.

Глава 22

Пока лифт поднимал меня наверх, я закрыл глаза, ощущая непривычное волнение и вместе с тем радостное предвкушение.

Я знал, что поступаю правильно. Еще чуть-чуть и мой квест будет пройден. Интересно, как Дензил отреагирует на мое появление? И получится ли у нас расставить все точки над «и»? Я почти в этом не сомневался. «Почти», потому что после его удара я решил быть более предусмотрительным и оставлять место для неожиданностей.

Мелодичный звон в сочетании с негромким шорохом от расходящихся в стороны дверей вернули меня в реальность, и заставили встряхнуться. Я открыл глаза и задумчиво закусил губу, разглядывая пустой холл: только сейчас в голову пришла мысль, что у меня нет ни малейшего представления, в какой именно квартире проживает Дензил. Хотя бы с правой стороны или с левой? Не звонить же в каждую?

Едва я додумал последнюю мысль, неспешно продвигаясь вперед, как заметил, что одна из дверей приоткрыта. Это походило на намек, поэтому я смело направился к ней и постучал два раза. Ответом мне была тишина. Я сделал глубокий вдох и уже собирался толкнуть дверь, когда ее резко дернули с другой стороны, и передо мной возник Дензил. При виде меня его карие глаза удивленно расширились, приковывая внимание к густым и темным ресницам, и даже губы смешно приоткрылись, как у ребенка, к которому на праздник заглянул аниматор в костюме любимого героя.

— Фонд помощи мулам, — улыбнулся я, поднимая руку с пакетом.

К сожалению, Лонг до обидного быстро пришел в себя, отнимая у меня редчайшую возможность подольше полюбоваться так не свойственной ему растерянностью, которая делала его трогательно уязвимым. Но до этого я успел уловить непонятное выражение, промелькнувшее тенью в его глазах. И оно вызвало у меня тревожное предчувствие, как будто организаторы кинопроб внезапно объявили о дополнительном этапе отбора. А ты к этому моменту выжат как лимон, потому что уже выложился на все сто процентов.

Уперевшись плечом в стену, Дензил с непроницаемым лицом сложил руки на груди, заслоняя собой дверной проем. И перед моим мысленным взором один за другим стали всплывать кадры из фильмов прошлых лет, куда режиссеры любили вставлять мучительную гибель одного из персонажей в зыбучих песках, чаще всего, конечно, злодея. Похоже, меня тоже ожидала прогулка по коварной трясине. И, хоть я и слышал, что в реальной жизни утонуть в таких песках невозможно, но все равно не горел желанием проверять это утверждение. Даже образно. Не после такого тяжелого дня.

Этот квест собирался когда-нибудь заканчиваться?

На Дензиле была черная рубашка, которая оказалась распахнута почти до пояса классических темно-серых брюк. Застегнутыми оставались лишь несколько последних пуговиц снизу. Но прежде чем он закрылся руками, скрестив их перед собой, я заметил следы от ремней на его груди в виде сине-фиолетовых полос. Ко мне опять вернулось чувство вины, захотелось тут же извиниться. Меня останавливало лишь то, что мы по-прежнему находились в коридоре.

— Может, пригласишь войти? — невозмутимо спросил я, удерживая на лице легкую улыбку и ощущая, как начинает сводить скулы от напряжения.

Лонг даже не пошевелился. Вместо этого на его губах появилась полурассеянная-полуязвительная усмешка, и я с удивлением осознал, что он не совсем трезв.