В штабах и на полях Дальнего Востока. Воспоминания офицера Генерального штаба и командира полка о Русско-японской войне

Теперь, три года спустя, в здравом уме и твердой памяти, свободно и легко переживая снова все пережитое тогда как тяжелый кошмар под давящим гнетом свежих впечатлений, меня больше всего поражает со стороны генерала Куропаткина эта слабость к письменности. Да неужели у командующего Маньчжурской армией не было тогда больших забот и хлопот, чем эта сорвавшаяся в сердцах умышленная или неумышленная, справедливая или несправедливая, обида по адресу одного из участвующих полков?! Кончится война, и тогда будем сводить счеты: если командующий армией человек, не чуждый любви к правде, то он, вероятно, сам постарается восстановить попранную им сгоряча истину; если нет – можно будет заставить это сделать.

Но – все это после войны! А во время войны, – какие могут быть счеты личные или в интересах отдельных частей войск… Разве есть такая жертва, которую мы в ту минуту не должны бы принести ради общей главной цели. Ведь подумать только, что от решений генерал-адъютанта Куропаткина зависела тогда судьба всех наших владений на тихоокеанском побережье, – может быть, судьба пятивековых колонизаторских усилий величайших наших богатырей-пионеров, – быть или не быть России великой мировой державой! И в такую минуту командующий армией пишет сам и заставляет других писать длинные письма, точно никаких других забот и хлопот у него нет!.. Это в такую минуту, когда генерал-адъютант Куропаткин сам еще не решил, например, даже и такой важный вопрос: отдать ли также и Мукден японцам и отступить уж прямо, заодно, к Телину – как он предполагал это сделать; или задержаться у Мукдена, как предлагал генерал-лейтенант Случевский…

Такую же переписку, как приведенная мною выше, генерал-адъютант Куропаткин затеял и с покойным военным министром В.В. Сахаровым по поводу его выражения в одной из телеграмм, в которой сражение под Ляояном было названо поражением или неудачей… Генерал-адъютант Куропаткин шифрованной телеграммой потребовал объяснений: на каком основании и по каким данным генерал-адъютант Сахаров называет это сражение поражением. Последний дал длинное мотивированное объяснение в бесконечной шифрованной телеграмме, на которую генерал-адъютант Куропаткин дал свои возражения также в шифрованной телеграмме… И начался спор Иван Ивановича с Иваном Никифоровичем в длинных шифрованных телеграммах.

Конечно, для истории минувшей войны и для истории России вообще было бы в высокой степени безразлично – как благоугодно было генералу Сахарову назвать сражение под Ляояном; но завязавшийся по этому поводу горячий спор командующего армией с военным министром, напоминающий спор гоголевских приятелей о предметах далеко менее важных, – имеет несомненно важный исторический интерес, как разъясняющий отчасти тайну наших неслыханных поражений: в пылу такого спора спорщики, – оба важные персонажи в дальневосточной трагикомедии, – могли, конечно, забыть многое более важное…

Вышел я из вагона генерал-адъютанта Куропаткина крайне подавленным, – в таком душевном состоянии, когда люди бывают близки к самоубийству. В голове неумолчно, точно раскаленным молотом стучал неотступный вопрос: «За что?». За что такая напасть на Псковский полк и на меня, когда, казалось, никоим образом не заслуживали упрека, а совершенно напротив – резко выделились по сравнению с другими частями войск из отряда генерал-майора Орлова и даже 1‑го Сибирского корпуса, участвовавших в этом бою: ведь и нам приказано было отступить, а мы не отступили!..

Не подлежит ни малейшему сомнению, что в настоящее время, три года спустя[28], генерал-адъютант Куропаткин на основании документальных данных выяснил себе вполне обстоятельства боя 20 августа. Но этого мало: полагаю, что бывшему нашему командующему армией и по сие время едва ли приходит в голову самое главное: что отряд генерал-майора Орлова, на который генерал-адъютант Куропаткин вылил всю досаду за отступление от Ляояна, в действительности был причиной спасения нашей армии под Ляояном от такой же катастрофы, которая постигла французов под Седаном, – что сказанной мне в вагоне фразой «если бы не вы (отряд генерала Орлова), армия бы не была здесь» – генерал-адъютант Куропаткин напоминает неблагодарного человека, который плачется на судьбу за то, что пулей прорвало у него фуражку, забывая, что благодаря той же пуле могла бы сгинуть вместе с фуражкой и сама голова.

Постараюсь дать связный, хотя и краткий, очерк обстановки, опираясь на документальных данных; и извиняюсь, если для связности мне придется повторить кое-что из того, что уже сказано.