В силу обстоятельств (СИ)

В те дни он вообще был не слишком разговорчив, всё их время проходило на берегу озера. Джонатан помнит хрустальные капельки воды на белой коже Нэнси. Он замечает, как подрагивает её живот, когда Майк в очередной раз трясёт мокрой головой, орошая всё вокруг холодной водой. Возбуждение от вида её потемневших от воды волос, прилипших к тонкой шее, и острых сосков, проступающих из-под ткани купальника, сокрушает его; он отводит взгляд и спустя пару минут гонит Уилла в воду, отправляясь вслед за ним. Вечером в их арендованном домике, он сидит на другом конце комнаты, подальше от Нэнси Уилер, чтобы не чувствовать огня, который дерёт его нутро каждый раз, когда она рядом.

***

И если тем летом Нэнси казалась совсем потерянной для него, то душной весной полтора года спустя Уилер топчет все его представления о ней одним лёгким движением пальчиков по кнопкам.

Она будит посреди ночи весь его этаж, отдаваясь бесконечными трелями единственного телефона в конце коридора кампуса. Его сосед Пит кидает в него подушкой и мямлит что-то про то, что эта полоумная звонит уже третью ночь, и то, что его не было в предыдущие две, обязывает его встать и заткнуть раздражающий звон прямо сейчас. Джонатан слышит гул музыки и грубые мужские голоса прежде, чем различает заигрывающий тон Нэнси.

— Наконец-то, Байерс, — выпаливает она, затем делает паузу.

Джонатан слышит, как девушка делает глоток, и стекло ударяется о лакированное дерево по ту сторонки трубки.

— Нэнси? Ты где? — он чувствует, что начинает беспокоиться за неё, хотя мечтает просто положить трубку и уйти спать.

— В Нью-Йорке, твой брат дал этот номер. Я решила, раз уж мои весенние каникулы проходят здесь, нужно увидеться.

Байерс молчит, он не уверен, что идея такая уж хорошая, как могла бы показаться на первый взгляд.

— Бар на Лексингтон-авеню. Приезжай, — Нэнси шумно выдыхает в трубку.

Джонатан слышит, как мужской голос зовёт её по имени, но девушка ничего не отвечает. Она ждёт, что Байерс согласится и закусывает губу, подавляя улыбку, когда он даёт нужный ответ.

В момент, когда Джонатан находит этот треклятый бар, Нэнси уже едва может стоять на ногах: она сидит за стойкой и пристально разглядывает себя в зеркале за спиной бармена; её подружки чуть поодаль обжимаются с новыми знакомыми. Байерс движется к ней через компанию мужчин, играющих в бильярд. Девушка оборачивается и едва не падает в его объятия.

— Джонатан?

— Говоришь так, будто не ты только что звонила, — он мгновение ощущает её в своих объятиях, а затем усаживает рядом с собой на барный стул.

Уилер довольно ухмыляется и не может отвести от Джонатана взгляд. Он возмужал, но смотрит на неё также, как в пятнадцать. Видимо, это не лечится.

— Где ты остановилась? — он не знает о чём говорить, она слишком много значит, чтобы болтать о всякой ерунде.

— Что вот так сразу? — Нэнси пьяняще смеется. — Мотель за углом. Мы с девчонками снимаем комнату. Вполне сносно.

— Надолго?

Уилер хитро щурится, но Джонатан списывает это на опьянение.

— Завтра уезжаем, решили развеяться на выходных и задержались дольше, чем нужно. Как ты?

— Нэнс, — он не называл её так со школы. — Не знаю, нормально? Да, пожалуй, я вполне нормально, — он готов убить себя за то, что у них всего пара часов до того, как Нэнси вырубится от выпитого спиртного, а он не находит для неё слов.

— Я скучала.

Нэнси Уилер одним ударом ломает ему хребет и все усилия «забыть и не вспоминать» за последние два года рассеиваются её туманной улыбкой и узкой ладонью на его плече. Он чувствует, что шея и щёки предательски горят, но не произносит ничего кроме:

— Почти два года прошло.

Нэнси тянет Аква Велва через соломинку со взглядом хищной кошки, и Джонатан поджимает губы. Он подзывает бармена и просит воды со льдом, понимая, что это вряд ли поможет. Они сидят ещё час, пока Нэнси пьянеет ещё сильнее и активно выдаёт краткое повествование своей жизни в Бостоне. Джонатан слушает, ему и правда интересно, только всё меньше хочется быть здесь. Шумная атмосфера бара то и дело пытается отделить от него Нэнси Уилер, и он едва сдерживается каждый раз, когда очередной кутила подкатывает к ней, чтобы утянуть в свою компанию.

— Пойдём отсюда.

К его удивлению Нэнси не задаёт вопросов, она послушно сползает со стула и мягко облокачивается на стойку, чтобы удержаться на ногах.

— Джентльмен соблаговолит проводить даму?

Она чеканит слова, и Джонатан улыбается впервые за их короткую встречу: Нэнси даже в пьяном угаре способна с чёткостью диктора выговаривать сложные словечки. Байерс придерживает её за талию и ведёт к выходу, но после пары неудавшихся падений Уилер взмывает в воздух, и из бара он выносит её уже на руках.

Редкие капли дождя липнут к коже, Нэнси подставляет лицо небу. Джонатан любуется ею и молит Бога, чтобы не упасть. Она чертовски прекрасна в свете неоновых вывесок улочки, по которой он медленно движется, сжимая всё крепче её фигурку в руках.