В Синг-Синге все спокойно

В последующие годы, как будет показано ниже, борьба с некоторыми видами преступной деятельности (например, наркоторговлей) все в большей степени стали сосредотачиваться в ФБР.

Джи-мены и бандиты.

"Не стреляйте, джи-мены!"

...На Оклахома-Сити спускалась ночь. Двое мужчин бесшумно перелезли через железную изгородь. Также тихо открыли они изнутри ворота, ведущие к широкому въезду. К дому примыкали два флигеля. Для стороннего наблюдателя ничего необычного в нем не было. Всего несколько сот метров отделяли неизвестных от роскошного особняка в стиле бунгало с ярко освещенной открытой верандой.

Чарльз Ф. Арчил, "нефтяной" миллионер, и его жена Беренайс принимали гостей - супружескую пару Джаретт. Сейчас они вчетвером сидели на веранде, наслаждаясь теплой июльской ночью и коротая время за бриджем.

Двое неизвестных присели в саду на скамью и стали наблюдать за бунгало. Поскольку гости все ещё не собирались уходить, злоумышленники решили действовать. Прячась за редкими кустами ухоженного на английский манер луга, гангстеры потихоньку подкрались к дому. Проверив, хорошо ли сидят маски на лицах, они бросились на веранду по низкой лестнице.

- Ни с места! - скомандовал один из гангстеров. - Мы хотим немного прогуляться со старым Арчилом. Итак, кто из вас Арчил? Да поживее, не то мы быстро сделаем из вас сито! - И он для убедительности вскинул автомат.

От испуга все оцепенели.

- 0'кэй, тогда мы заберем обоих мужчин, а по дороге выясним, кто из них откликается на кличку Арчил. Присутствующим леди очень советуем не звонить по телефону. Ведь мы можем вернуться, а дырка в виске куда неприятнее мигрени. Ну, вперед!

Арчилу и Джаретту поневоле пришлось подчиниться, хотя пока не выяснили, кто из них хозяин дома. Обоим надели наручники и заткнули рты кляпом, а потом с завязанными глазами посадили в шестиместный "крайслер". Взревел мотор, и машина скрылась в ночной тьме.

Однако Беренайс Арчил унаследовала от своего отца не только кругленькую сумму в 20 миллионов долларов, но и изрядную решительность. Убедившись в том, что гангстеры скрылись, она бросилась к телефону, набрала номер городской полиции Оклахома-Сити и коротко, но ясно обрисовала происшедшее.

Механизм розыска сразу же пришел в движение. Уже через несколько секунд в вашингтонском центре ФБР вспыхнула сигнальная лампа с индексом "Nаtiоnаl 8-7117". Это означало: из Оклахома-Сити поступил сигнал о "киднеппинге" - похищении людей.

Еще до наступления полуночи Д. Э. Гувер был информирован о случившемся. Шеф ФБР распорядился поручить дело отделению своей службы в Оклахоме. Не прошло и часа с момента преступления, как в дом Арчила прибыла специальная группа агентов ФБР.

Никаких следов обнаружено не было. Похитители не оставили отпечатков пальцев, а внезапно начавшийся дождь смыл в саду следы от обуви. Людям Гувера не оставалось только ждать, пока гангстеры не сообщат свои требования.

На следующий день в полдень (23 июля 1933 года) агент ФБР, засевший за стеклянной дверью веранды, заметил у въезда в сад растрепанного человека в перепачканном костюме - Уолтера Джаретта. Узнать от него удалось немногое. Машина выехала из города на юг. Гангстеры несколько раз меняли направление, исколесили округ вдоль и поперек, потом отняли у него все наличные деньги 60 долларов - и вышвырнули из автомобиля, напоследок предупредив: если жизнь ему дорога, не болтать о случившемся. Что они сделали с Арчилом, он не знает. Показания Джаретта никаких конкретных сведений о похитителях не дали; оставалось ждать.

Для таких случаев имелись точные предписания: не делать ничего, что может подвергнуть опасности жизнь похищенного. Лишь во вторую очередь речь шла о захвате похитителей. Поэтому и связь ФБР с мистером Арчилом обсуждалась с крайней осторожностью. Даже соседи нефтяного миллионера не знали, что в его бунгало разместились агенты федеральной криминальной службы.

Исчезновение столь значительного человека, разумеется, нельзя было удержать в тайне. Уже на следующий день газеты сообщили об этом, и толпы репортеров осаждали имение, но и они не заметили присутствия агентов в доме.

Нервы миссис Арчил были на пределе, ведь телефон звонил непрерывно, и лжепохитители обещали освободить жертву за выкуп. Но опытные специалисты из ФБР, прослушивавшие эти разговоры, могли лишь констатировать, что речь шла о мошенниках, решивших воспользоваться ситуацией.

26 июля, спустя три дня после похищения, гангстеры, наконец, дали о себе знать. В дверь дома нефтяного миллионера Джона Г. Кэтлетта, близкого друга Арчила, позвонил посыльный и передал конверт с несколькими письмами, под почтовым штемпелем "Талса (Оклахома)". Распечатав конверт, Кэтлетт узнал почерк Арчила.