В синих квадратах моря

Корабль лег на новый галс. И в этот момент акустик доложил, что потерял контакт с лодкой. Петр растерянно посмотрел на командира: как быть? Но тот молчал, будто все, что делал лейтенант, его не касалось. И Кесарев тоже. И старпом будто в рот воды набрал. Акустик повторил свой доклад. Петр подскочил к командиру.

— Лодки нет, — и посмотрел на Серебрякова.

— И меня тоже. Решайте сами.

— Курс у штурмана… — начал было Кесарев, но наткнулся на суровый взгляд командира. Однако и этого намека было достаточно. Петр бросился к переговорной трубке, запросил у штурмана курс лодки и сообщил акустику нужный сектор поиска.

Кипит за бортом вода. Ветер срывает с волн брызги и швыряет их в лицо Грачева. В нем закипает злость. На акустика, на непогоду. Где же лодка? Где?

— Акустик, что у вас?

И вдруг — контакт! Петр немедленно отдал необходимые распоряжения, и вот уже плюхаются в воду черные бочонки, с треском рвутся, поднимая белые столбы воды. Потом все стихло. Петр вытер мокрое лицо.

— Теперь лучше, — сказал Серебряков. — Быстрее анализируйте доклады акустика. Тон эхо изменился, стал много выше, стало быть, лодка уклонилась под корабль. Тут бомбить надо раньше. Не зевать.

Ходовая вахта изматывала Петра. А шторм набирал силу. Вода, шипя и пенясь, лилась с надстроек. У Грачева тяжелела голова. Скорее бы смениться…

— Курс — 300, — приказал Серебряков.

Корабль уходил от мыса. Ветер все еще гулял по палубе, да зеленые валы настойчиво колотили борта, будто старались разбить их и ворваться в теплые матросские кубрики. На шкафуте жалобно заскрипела шлюпка. Послышался голос боцмана Коржова:

— Заводи трос! Так! Еще!

«Туговато Захару Павловичу», — подумал Петр, наблюдая за матросами.

— Что там? — спросил командир.

Петр доложил: лопнул грунтов, моряки заводят новый.

Водяной вал глухо ударил в борт так, что корабль повалился на бок. Грачев чуть не растянулся на палубе, в последнюю секунду он ухватился за железный выступ надстройки. А Серебряков и Кесарев даже не шевельнулись. Стоят, как приросшие. Петр решил, что никто не видел, как его накрыла волна, и даже обрадовался. Но вот капитан 2 ранга покачал головой:

— Осторожней, лейтенант, а то за борт сыграете.

Грачев промолчал, но в душе он стегал себя за неуклюжесть. «Ты же романтик, где твоя закалка?..»

— Грачев, вам звонят из радиорубки! — крикнул Кесарев.

Петр терпеливо выслушал Зубравина. Берег не откликается, все еще нет квитанции о получении радиограммы.

— Что значит «нет»? — вспыхнул Грачев. — Запросите еще берег. Телеграмму должны обязательно принять!

Петр распорядился открыть дополнительную вахту на коротких волнах, но мичман возразил:

— Я — на вахте, а больше нет людей. Симаков только свое отстоял, — прогремела трубка.

— Свое отстоял? Не беда, постоит, еще час.

Корабль делал разворот, и Петр старался не сбиться с курса, Кесарев с усмешкой посматривал на него. «Ясно, его смешит моя слабость».

Наконец «Бодрый» выровнялся и заскользил вдоль скалистого берега. Неожиданно брызнул дождь — мелкий, колючий. Ветер подхватывал его, крутил и пригоршнями швырял в лицо.

— Лейтенант, видите, коптит сейнер? А сигнальщики почему-то не докладывают? Разберитесь, — раздался голос Серебрякова.

«Некрасов зазевался…»

Палуба противно дрожала под ногами, падала, снова поднималась, тогда Петр хватался за переговорную трубу. Он боялся, что волна смоет его. Но приказ есть приказ, и Грачев кое-как добрался до сигнальной рубки. Подсказал Некрасову и — назад. Когда докладывал командиру, тот заметил на пальце лейтенанта кровь.

— Ушиблись?

— Царапина. Задел что-то, — небрежно ответил Грачев.

— Понятно…

Вдали едва заметно мигнул огонек. Но сигнальщики почему-то молчали. Грачев перевалился через леер.

— Эй, моряк, красивый сам собой, чего зеваете в своем секторе? (Клочко часто напевал эту песенку.)

— Вы же сами видите, товарищ лейтенант, — оправдывался сигнальщик.

— Все равно докладывать.

Море шумит сотнями голосов. Петр вспомнил, как Лена однажды убеждала его, что у моря тоже есть музыкальный голос. Смеясь, она рассказывала, как попала в шторм на Черном море, как жалобно скрипел их пароходик. «Ты знаешь, Петя, в шуме моря мне чудилась музыка!»

«Музыка моря», — усмехнулся Грачев. Нет, не поняла Лена этой музыки, иначе бы поехала с ним в Заполярье. Да сколько же стоять еще? Ого! Два с половиной. Долгонько! Одна надежда — может, Серебряков даст «добро» подмениться. Петр позеленел. Палуба казалась ему неустойчивым шаром, на котором может удержаться только эквилибрист. Вот очередная белопенная волна бежит на корабль. Она торопится. Все ближе и ближе ее горбатая спина. Страшным чудовищем нависает она над палубой и с грохотом ударяет по надстройкам. «Смоет!» — вздрагивает Петр. Шинель хоть выжимай. Петру кажется, что его бросили в холодильник. Из последних сил он кричит Серебрякову:

— Разрешите переодеться?

Командир давно заметил — лейтенанту плохо. Но только так привыкнешь к морю.

— Не разрешаю.