В спящем режиме

– Кто бы сомневался, – буркнул Чипс. Смерил Базю взглядом, в котором просквозило отвращение, и сказал мне: – Ясно. Излагай диспозицию.

– Вы остаетесь на месте, а я пойду искать. Если подцеплю «трупаков», поведу к вам, если мутняков других видов, уведу подальше.

– Почему бы нам не сменить укрытие? Давай вон туда, – Базя вытянул руку, показывая, – в будку, над которой буквы «сса». А то вдруг какая-то тварь учует запах рыбы, этот тир пропитался…

– Нет, остаемся здесь, а если что – на крышу, – отрезал Чипс.

– Крыша не спасет! – возразил Базя. – Нам пока везло, но вдруг налетят кожаны…

– Ага, и вообще тут уровень радиации зашкаливает, поэтому нас может убить излучением! – передразнил его Чипс. – Мне тоже страшно, но нельзя позволять страху управлять собой.

– На этой философской ноте мы и заканчиваем болтовню. – Я передал пистолет Чипсу. – Если не вернусь через два часа… – Я замолчал; лучше не говорить вслух о том, что может быть, если. – Короче, прощаться не будем.

– Удачи, Сомик! – пожелал Чипс.

Базя промолчал. Я мог бы у него спросить, какой альтернативный план выживания он может предложить, но не стал тратить время на пустые беседы.

* * *

Продвигался я медленно, но метров через сто ускорился. Все равно уже неслабо хватанул радиации, которой здесь навалом. Нет смысла пытаться избегать участков с фоном, превышающим норму. Хотя для профилактики я проглотил сразу две таблетки «антилуча».

Еще через полсотни метров я подобрал валявшийся на земле дробовик. Ого, «винчестер»! Жаль только, что пустой. Ничего, пока сгодится как дубинка. Вдруг придется отбиваться от кого-нибудь.

Пробравшись к аттракциону под названием «Трюк», представлявшему собой три закрытые вертикальные кабины, напоминающие телефонные будки, я решил здесь перевести дух и оглядеться. Хм… Мне кажется или за мной кто-то наблюдает?

Выглянув из-за края кабины, я увидел нечто странное.

Дверь в стене расположенного неподалеку здания прямо на моих глазах закрывалась. Кто или что ее закрывало, я не успел увидеть, но когда створка остановилась, в щели, оставленной неплотно прикрытой дверью, что-то засветилось.

Я не успел прикинуть, что за хрень может так себя проявлять. Мое внимание привлекли «трупаки», выдвинувшиеся из-за угла этого дряхлого строения, уж не знаю, что там располагалось когда-то, администрация парка или какая-нибудь развлекуха типа лабиринта смеха.

Четверо. И все с оружием! Мне фартит, не пришлось долго рыскать.

«Трупаки» ковыляли, они еле переставляли ноги, то и дело спотыкались, но упорно двигались к входу в здание. Лица у них были страшно грязными, изуродованными ранами и язвами, одежда превратилась в жуткие лохмотья. Эти четверо – явно далеко не свежаки.

И, похоже, уроды преследуют. Обычно они рыщут бесцельно, с виду потерянно, пока не почуют жертву. Эти – движутся строго в одном направлении. Гонятся за добычей. Кто-то или что-то привлекает их к себе.

Я спрятался за кабину и прикинул маршрут, по которому поведу «трупаков» к тиру. Не знаю, как они там разберутся с хренью, скрывшейся в здании, но после этого – они мои, так или иначе.

Подтащившись к двери, ожившие трупы потоптались на месте, видимо пытаясь вспомнить, как ее открывать. Наблюдая за ними исподтишка, я вдруг усомнился в правильности решения подождать итогов их охотничьих усилий. Может, стоило сразу привлечь внимание? Если в здании «печь» или что-то подобное, в такой «изменке» ни один ствол не уцелеет.

Они наконец открыли дверь и потянулись в здание… Я напрягал слух, стараясь уловить звуки изнутри. Ни грохота падающих тел, ни уж тем более выстрелов. Хочешь-не-хочешь, придется сместиться поближе…

За несколько метров до здания я почувствовал сильный запах гниющей плоти. Смрад отвлекал внимание, что в данный момент было очень некстати: от «Трюка» до здания – голая, без каких-либо намеков на укрытия территория, на ней заметить меня – проще простого.

Но удача вроде на моей стороне. Или меня заметили, но пока не проявляются? Добравшись-таки к зданию, я прижался спиной к стене и осмотрелся. Ничего не заметил. Впрочем, другого и не ожидал, все, что попало бы в поле зрения, уже атаковало бы меня.

Скользнув вдоль стены, я остановился рядом с дверью. Распахнутой настежь. Ну да. «Трупаки» долго вспоминали, как открыть. Как закрыть – это не про них.

Выглянув из-за дверного косяка, я резко убрал голову из проема. Совсем недалеко от двери стояли «трупаки». Причем спиной ко мне! Сегодня, определенно, мой день. За тот неполный год, что я брожу в Трот, мне везло неоднократно, тьфу-тьфу-тьфу через левое плечо, но чтобы настолько!

Застывший ближе всех к выходу урод был ниже и с виду легче меня. Отлично, будет проще его оттаскивать. Неслышно подкравшись к нему практически вплотную, я начал действовать…

Левая рука проходит под его подмышкой, и пальцы хватают ствол. Одновременно правая обвивается вокруг шеи, и, как только захват произведен, я резко сдаю назад, увлекая за собой монстра. Уже оказавшись снаружи, отшвыриваю его в сторону, прыгаю сверху и вонзаю иглу в глазницу на гниющей, поеденной червями морде.