В спящем режиме

Минуты две я осматривал площадку, изборожденную траншеей. Там как раз таки ничего не происходило. От ломившихся на нас в атаку ходячих трупов остались груды гниющей плоти, уже не представляющей угрозы.

– Обойду. Вдруг что, – сказал я ведомым.

Обойдя площадку по периметру, я вроде успокоился. Ничего тут нет. Чуйка, замолчи!

Траншея не добралась до входа в тир. Неподалеку от него она снова повернула, направо, и вдоль стены устремилась к углу сооружения, чтобы там снова повернуть и исчезнуть за углом.

– Все в порядке, мужики. Можете выходить, – позвал я.

Присмотревшись к навеки упокоенным «трупакам», я отметил, что головы троих валялись неподалеку от тел, а голова четвертого была в прямом смысле смята, сплющена с одной стороны.

– Глянь, как ровно отрезано. Как будто… э-э, лазером каким-то, лучом. Только нет запекшейся крови и обугленных костей, – сказал я Чипсу.

Интересная «изменка» прошлась по ним. Может, это разновидность резака?

– Да, их убило. Но это сделало не ифэпэ, – ответил вдруг Чипс, в задумчивости стоявший неподалеку.

– А что же тогда? – удивился я, ожидая услышать очередной заумно-паранормальный бред.

– Я не знаю… – ответил снайпер; мне показалось, с грустью в голосе. – Но чувствую, здесь кто-то есть. Это человек, но он не такой, как мы.

– Имитатор, что ли? – с иронией спросил я.

– Все гораздо серьезнее, – сказал Чипс.

На этом наш диалог завершился, оставив меня в раздумьях. Ну и Чипс! Все гораздо серьезнее. Все – это что?

– Смотри-ка, – позвал Чипс, махнув мне рукой.

Теперь он сидел на корточках возле трупака со смятой головой. Я подошел и вопросительно посмотрел на напарника.

– Вот, – он указал на вмятину. – Видишь знакомые очертания?

Я пригляделся. На вмятине микротрещины.

– Смотри лучше, – Чипс обвел микротрещины кончиком пальца.

– Похоже на… след от сжатого кулака, – неуверенно сказал я.

– Именно! – Чипс вскочил. – Их кто-то убил! Это сделал человек! Но не такой, как мы!

– Да ладно! – Я махнул рукой. – Ты выдаешь желаемое за действительное.

– А ты ничего не понимаешь! – страстно отпарировал он. – Ступня Бога, Сфинкс на Марсе – это следы…

– Эй, сталкеры! – позвал нас Базя. – Идите сюда!

Судя по озабоченному голосу, у Бази что-то важное.

Повернувшись к нему, мы увидели третьего члена команды, стоявшего возле угла тира. Того самого, куда устремилась траншея, чтобы исчезнуть за ним.

– Ну и чего? – поинтересовался я, когда мы подходили к нему.

– Там, – Базя шагнул за угол.

Очутившись за углом, мы с Чипсом… даже растерялись. «Там», вскрытая невидимым экскаватором, прокопавшим сюда траншею, разверзлась подземная ёмкость, нечто вроде погреба. Верхний слой почвы вместе с бетонной плитой, прикрывавшей яму, был сорван, и под ними…

Клад? Склад?

Выбери любое слово, а еще лучше – сокровищница. Для нас, в нашем положении, воистину!

Уж не знаю, случайно ли эти сокровища прикопали под стеночкой тира, или в этом крылся особый смысл.

Ё-моё! Чего здесь только не было! Но что характерно, исключительно российского производства. Пистолеты, дробовые ружья, автоматы, снайперские винтовки, гранаты, холодное оружие, ящики с разнокалиберными патронами… Чей-то схрон. По-любому.

– Живем! – радостно воскликнул Базя.

– Канава не случайно повернула именно к этому углу. Нам помогают, – на полном серьезе заявил Чипс.

Я и Базя переглянулись.

– Чего? Опять скажете, что совпадение?! – с вызовом спросил Чипс.

– Сменим тему, – громко предложил я. – Итак, перед нами оружие. Брать без спросу из чужого схрона – чревато местью, но нам надо выжить. Мы далеко не уйдем с полупустым магазином к «калашу» и несколькими патронами к «глоку»…

– Скажи прямо: надо тырить, – перебил меня Базя.

– В общем, да, – я кивнул.

И мы стырили. Каждый выбирал оружие под себя, проверил его, основательно запасся магазинами. Лично я коней на переправе решил не менять: взял другой автомат, но опять «калаш», показавшийся мне более надежным, чем тот, который я вырвал у «трупака»; дополнил его помповиком тульского производства и, не мудрствуя лукаво, старым добрым «стечкиным». Чипс вооружился «винторезом», ковровским пистолетом-пулеметом серии АЕК и компактным ПСМом. Базя – «грозой» и «макаровым». Боезапаса мы набрали более чем солидно – не менее четырех магазинов к каждому стволу. Если не палить во что ни попадя, хватит надолго.

Конечно, кроме собственно оружия, мы прихватили кое-что еще из жизненно необходимых сталкерам вещей. Благо они в схроне имелись. Жаль только, что жратвой не разжились.

– Перекур, – объявил я. – Этот тир нам скоро будет как дом родной, никак не можем от него оторваться…

Как только я выбросил окурок, вдалеке загремело.

– Скоро дождь, – сказал Чипс.

– Похоже на то. Если так, стемнеет еще раньше.

– Может, пойдем наконец? – недовольно спросил Базя.

– Да подожди ты! – осадил я его. – Не терпится подвиги совершать?

– Ты, кстати, когда убегал от «спринтера», ничего необычного не заметил? – спросил меня вдруг Чипс.