В сторону Граничных гор

Ребятам уже приходилось видеть карту Хорошего Волшебника, но они снова с восхищением уставились на нее. В сложенном виде она была не больше, чем почтовая открытка, например. Но когда волшебник аккуратно развернул ее, и приложил к стене, то площади этой самой стены едва хватило, чтобы карта уместилась. То, что она держалась без всякой помощи вспомогательных средств, по сравнению с самим содержанием карты, мелочь, не достойная упоминания.

Объемное изображение в точности копировало всю территорию страны, вместе с Граничными Горами. Несколько голубых ленточек рек тянулись к ярко-синему морю. В свое время, Сашка осторожно попробовал окунуть палец в полосу прибоя. Небольшой прибрежный участок немедленно затопило, а палец стал мокрым. Сашка был потрясен. Сейчас ребята, в первую очередь, искали знакомые места – острые иголочки Гребня, окруженную зеленым защитным колечком Леса Нечерную башню, королевский замок, башню Крейга, которую теперь правильнее было бы называть башней Андрея. Не менее интересно было разглядывать места, где они не были – Тысячемостье, где обитают мостовые тролли, Пустошь, густые заросли крохотных деревьев Темного Леса у самых Граничных Гор и, почти на морском побережье, Светлый Лес, землю эльфов.

– Приступим? – немного напряженно спросил Хороший Волшебник.

– Я готов, – сразу отозвался Андрей. Он немного побледнел, складки плаща, спускающегося с плеч, шевелились, как при легком ветерке.

– Я тоже, – Редьярд подошел к карте и стал задумчиво ее разглядывать.

– Сидеть тихо! – грозно сверкнул глазами волшебник на пристроившихся у стены ребят. – Вагнер, Калоша, вас это тоже касается!

Вагнер прижал правую лапку к сердцу, а лепрекон пробурчал:

– А то мы сами не понимаем, можно подумать в первый раз… Пушок вон, пусть лапы подберет.

Левая задняя нога Пушка дернулась и скрылась под столом. Ребята притихли и затаили дыхание. Хороший Волшебник поднял над тарелочкой с шариком руки, держа их ладонями вниз. Андрей, секунду помедлив, повторил его движение. Шарик запульсировал сильнее, внутри у него словно разгорался фиолетовый огонек. Редьярд не шевелился, стоял к волшебникам спиной, смотрел на карту.

Минут через пять, зрителям стало скучно. Ничего не происходило. Правда борода волшебника непонятным образом растрепалась, а у Андрея на лбу выступили капли пота, но это были все изменения. Сашка, у которого от неудобной позы затекли ноги, уже совсем было, собрался встать и потянуться, как Редьярд произнес сдавленным голосом:

– Есть!

Алый плащ на плечах Андрея заволновался сильнее.

– Пустошь? – спросил он.

– Да. По-моему, ближе к Граничным Горам.

– Сейчас, – пробормотал Хороший Волшебник, – сейчас, посмотрим поближе…

Он сделал неуловимо быстрое движение кистью, Андрей повторил, и фиолетовое свечение шарика стало постепенно меняться. Сначала оно побледнело, потом налилось багровым цветом, снова побледнело и шарик начал зеленеть. Лица у Андрея и Хорошего Волшебника были такие, словно они держали очень тяжелый предмет, что-нибудь вроде двенадцатиэтажного дома. Когда зеленый цвет сменился желтым, Редьярд крикнул:

– Поймал! – и быстро накрыл ладонью участок на карте. Обернулся и объяснил виновато: – Боюсь, что точнее уже не получится.

– И так хорошо, – волшебник с трудом опустил руки, встряхнул несколько раз кистями. Посмотрел на Андрея, который с удивлением разглядывал собственные ладони, улыбнулся, – ну что, сударь ученик, все поняли?

– Да, – не слишком уверенно ответил тот. – Странно, конечно, но вы знаете, – он перевел взгляд на Хорошего волшебника и ответная улыбка расцвела на его губах, – мне понравилось. Сударь учитель.

– То ли еще будет! – довольный волшебник похлопал его по плечу.

– А нам можно уже шевелиться? – шепотом поинтересовался Сашка, ноги которого затекли так, что он уже сомневался, сможет ли воспользоваться разрешением, если даже оно и будет получено.

– Нужно! Давайте все сюда, к карте, надо же маршрут наметить, как к тектонатору удобнее всего подойти. Прямых дорог там не проложено. Одно слово, Пустошь.

Все подошли к карте, даже Пушок вылез из под стола, и стали рассматривать тот участок, который показал Редьярд.

– Ну что ж, очень похоже на правду, – первым высказался Волшебник. – Почти у подножия Граничных Гор. Я немного знаю эти места, местность довольно холмистая, а в предгорьях полно пещер, очень удобно. Возможно, Крейг с тех пор, как сбежал, так там и прятался все время. Что скажете, сударь Андрей?

– Н-не знаю… может и прятался. Но сейчас я не уверен, там он или нет.

– А где тогда? – тут же спросил Сашка. – А если он тут, поблизости крутится?

– Поблизости его нет, это точно. Крейг сейчас достаточно далеко. Но знаете, у меня такое чувство, что он не один.

– Сколько их? – живо заинтересовался Редьярд. Он уже отошел от карты и теперь удобно устроился на широком подоконнике. – Несколько спутников? Большой отряд? Армия?

– Да не знаю я, чего прицепился? – Андрей смотрел почти обиженно.

– Все не слава богу! Приехали, называется, отдохнуть, Новый Год отпраздновать, и нате вам, развлечений полный короб! – вздохнула Аленка.