В сторону Граничных гор

– Вагнер останется в Нечерной башне, на хозяйстве. На нем автобус, и вообще он существо не воинственное, ему на Пустошь лучше даже не соваться. Калоша?

– Он мне понадобится, – подал голос король. – Надо будет разослать разведчиков. Крейга найти, выяснить, что он еще затевает. Вряд ли он рассчитывает, что тектонатор успеет сработать больше двух раз, значит, что-то еще в запасе имеет. Сударь лепрекон, я надеюсь, вы не откажетесь помочь?

– Всем я нужен, прямо на части рвут, – хмурое бурчание лепрекона совершенно не соответствовало довольному блеску его глаз. – Ладно уж, раз без меня никуда, похожу, узнаю, поспрашиваю у наших.

– Согласен, – кивнул Хороший Волшебник. – Пусть Калоша займется Крейгом и его планами. Итак, я, сударь Андрей, Пушок. Осталось выбрать еще двоих.

– Барышню Ольгу! – потребовал Пушок.

– Ты думаешь? Молнии, конечно, и в Диких землях не лишними будут, и на Пустоши пригодятся…

– При чем здесь молнии? Кормить в дороге нас кто будет? А с барышней Ольгой полноценное высококалорийное питание нам обеспечено!

– Разумно, – поспешил согласиться Андрей. У него было сильное подозрение, что иначе готовить все завтраки-обеды-ужины придется ему. – Ты как, Оля, не против?

– Против, не против, какая разница, – пожала плечами она. – Пушок правильно сказал, разве можно вас одних, без присмотра, отпускать?

– И что тогда получается? – занервничал Сашка. – на нас с Серегой одно место осталось? Может, лучше мы вдвоем, вместо Ольги?

– Барышня Ольга! – настойчиво повторил Пушок. – Сударь Сашка, сударь Сергей, извините, но колбасу, которую вы делаете, есть невозможно! Это я еще молчу про то, какие пончики у вас получаются!

– И как вы будете выбирать, – Сергей старался сделать вид, что он совершенно спокоен, правда удавалось это ему плохо, – кто пойдет, я или Сашка?

– Как тут выберешь, – волшебник переглянулся с Редьярдом, – я думаю, жребий, ваше величество?

– Самое разумное, – кивнул король. Он вытащил из кармана монету, зажал ее в кулаке. – Орел или решка?

– Орел, – успел первым Сашка.

Сергей хмуро посмотрел на него (он тоже всегда предпочитал выбирать «орел»), и проворчал:

– Решка.

Редьярд подбросил монету высоко вверх, поймал двумя ладонями, подумал секунду и убрал левую ладонь, оставив монету лежать на правой.

– Орел! – Сашка весело отсалютовал Секирой.

– Тьфу, – не сдержался Сергей, – так и знал! И вот всегда этот балбес такой везучий!

– Итак, отряд, отправляющийся на поиски тектонатора укомплектован, – Редьярд прошелся по комнате, остановился перед Хорошим Волшебником. – Когда думаете выходить?

– Часа через полтора, ваше величество. Мог бы сказать сейчас, но Пушка без обеда с места не стронешь, сами знаете.

Редьярд улыбнулся и провел рукой по мохнатому серому загривку:

– Очень мудрый подход. Тогда я не буду вас провожать, надо возвращаться в замок. С Бергером поговорить, насчет разведки и сударя Регента в известность о возвращении Крейга поставить. Калоша, ты… – он оглядел комнату и, убедившись, что лепрекон куда-то исчез, махнул рукой, – ладно, потом ему скажу.

– А куда он девался? – удивился Сашка. – Только что здесь был. Он и задания толком не получил, куда же он смылся?

– Видите ли, сударь Сашка, вы не совсем верно представляете себе лепреконов, как членов сообщества тех разнообразнейших типов и видов существ, которые населяют нашу страну, – зажурчал мелодичный голосок Вагнера. – Дело в том, что лепреконы, по натуре своей, в принципе, одиночки. Возможно, именно этим объясняются некоторые присущие им черты характера, несколько усложняющие процесс общения, я имею в виду ту повышенную сварливость, которую вы, несомненно, тоже успели заметить. Хотя, возможно, указанная сварливость, выработалась как раз, как реакция на слишком одинокий образ жизни. Конечно, среди лепреконов иногда встречаются индивидуумы, – Вагнер произнес последнее слово очень вкусно, чуть ли не по слогам, и оглядел присутствующих. Он явно был горд тем, что знает и умеет к месту употребить такое красивое и сложное слово, – индивидуумы, способные на проявления дружеских чувств. В сочетании с характерной для них склонностью к авантюризму, в трудную минуту, можно ожидать помощи от лепрекона, который склонен считать вас своим товарищем или партнером. Однако никакая длительная работа на одном и том же месте или с одними и теми же людьми, для них в принципе невозможна, по целому ряду причин характера психологического и…

– Извините, сударь Вагнер, что вынужден прервать вас, – Редьярд стоял уже в дверях, – но мне необходимо как можно быстрее вернуться в замок. Автобус готов?

– Разумеется, ваше величество! – крылья дракона нервно задергались, и он заторопился к выходу. Не удержался, обернулся на ходу и пообещал: – Я потом закончу, вот только отвезу его величество. Государственная служба, сами понимаете!

– Ну да, мы же не лепреконы, какие-нибудь, мы при должности, – хмыкнул ему вслед Сергей.

– Что ж, – Редьярд обвел взглядом остающихся. – Счастливого пути… и связь держите. Аленка, не забывай, я тоже жду сообщений, – Аленка торопливо закивала. – Удачи вам!