В сторону Граничных гор

– Вообще-то, верно. Вот Ольга красить не любит, зато у нее все аккуратно получается и чистенько. А я обожаю с краской возиться, но всегда обязательно и сама вымажусь и вокруг все перепачкаю.

Она вытащила из кармана тряпку, старательно вытерла руки, еще больше оживив цветовую гамму, и предложила:

– Пошли лучше на травку.

– Что-то ты не радостный, – заметил Сергей, когда они расположились в тени трибуны, потягивая холодную «Фанту», быстренько наколдованную Аленкой.

– Так и поводов для радости нет, – Редьярд сделал еще один большой глоток и поставил стакан на землю. У вас хорошо: работаете и сразу виден результат. Сколотили трибуну – стоит трибуна, покрасили скамейку – скамейка желтая. Или синяя, – он глянул на девочку и снова улыбнулся. – А у меня… никак мы Крейга найти не можем.

Глава шестая

«Твой противник иногда оказывается совсем не тем, чем казался сначала. И не там.»

Дон Кихот

– Значит, Крейга до сих пор не нашли.

Андрей не ответил. Он лежал на земле, положив руки под голову, и смотрел на темное, усыпанное незнакомыми созвездиями, небо. Хороший Волшебник вздохнул. В темноте слабо мерцала проведенная Андреем защитная линия. Ольга с Сашкой давно спали, а волшебники, учитель и ученик, засиделись у небольшого костерка. Пушок устроился рядом с ними, уставившись на огонь.

– Аленка говорит, что разведчики Бергера опять гоблинов видели. Стаями бегают. Редьярд думает, что неспроста.

– Если бы они все в одном направлении бежали, – подал голос Пушок, – тогда ясно было бы. Пристраивайся за ними и выйдешь прямо на Крейга. А так… бежит орава гоблинов, а ты гадай, просто так она бежит, сама по себе, или к Крейгу.

– Я понимаю, – Андрей сел, сунул в костер палку и разворошил дрова, к небу взлетел сноп искр. Пушок проводил их взглядом и снова положил голову на лапы. – Я все думаю, как бы его вычислить, и ничего не получается. Просто зло берет, до чего он ловкий.

– Забудьте вы про него, сударь Андрей! Пусть Крейга Бергер с Калошей ищут, – проворчал волшебник. – Нам сейчас этим голову забивать не стоит, у нас с тектонатором еще работы немеряно. Надо его обезвредить до того, как он еще раз сработает. Кто знает, куда его Крейг нацелил? Может, на главный зал для приемов в королевском дворце? И завтра он в мелкие дребезги разлетится.

– Или шарахнет прицельно прямо по вашему кабинету в Нечерной башне, – ухмыльнулся Пушок.

– Или по моему кабинету, – согласился Хороший Волшебник, – тоже радость невеликая. Сударь Андрей, о чем теперь задумались? Составляете план на завтрашний день?

– Не то, чтобы план, – Андрей отвернулся от огня и снова лег на спину, закинув руки за голову, – просто думаю. Крейг тектонатор без охраны наверняка не оставил. Даже не обязательно от нас, хотя и такую возможность обязан был учесть.

– Согласен. Пустошь, Граничные Горы рядом, мало ли что может случиться. Охрана есть обязательно.

– А кого он оставил? Я в вашей фауне плохо разбираюсь, но это должны быть существа достаточно сообразительные, чтобы эту штуку не сломать…

– Сударь Андрей, вы упрощенно понимаете конструкцию тектонатора. Чтобы его сломать, нужно очень постараться.

– Значит, чтобы не сбить настройку. Это возможно?

– В общем, да, – вынужден был признать Хороший Волшебник. – Там, конечно есть предохранитель, но если сунуться без мозгов, то сбить настройку, это вполне реально.

– Значит условие номер раз, это хотя бы минимальное наличие мозгов. Условие номер два, физическая сила. Элементарно, развернутого пояснения не требует. Условие номер три… Какое? Преданность Крейгу?

– Сомневаюсь, – волшебник покачал головой. – Там, где ему приходится сейчас искать поддержку, преданность – понятие, как бы это лучше выразится… – он пошевелил пальцами, подбирая подходящее выражение.

– Эфемерное, – подсказал Пушок и хихикнул. Очевидно для него с этим словом были связаны какие-то забавные воспоминания.

– Да. Все переговоры ведутся на уровне желудков и за союзниками желательно присматривать. Так что речь идет не о преданности, а опять о мозгах. О неумении просчитывать перспективы разных линий поведения. Дали тебе дубину в руки, сказали: «Никого не пускать!», и все. Сидит такая образина и охраняет.

– Я бы назвал еще одно условие, самое главное, – Пушок лениво потянулся. – Охрана должна быть из местных. Потому что местность здесь такая: чужакам и опасно, и голодно.

– Очень верное дополнение! – Андрей перевернулся на живот, приподнялся, опираясь на локти. – И кто же здесь поблизости живет, достаточно здоровый и достаточно сообразительный, но без умения просчитывать перспективы?

Хороший Волшебник и Пушок переглянулись.

– Темный лес? – с сомнением предположил волшебник.

– Великаны, – утвердительно кивнул Пушок.

– Туповаты они.

– Но хоть что-то соображают? – заинтересовался великанами Андрей.