В сторону Граничных гор

– Дубари полные! Но простейшие вещи втолковать им можно. Действительно, великаны больше всего подходят. Тут, недалеко совсем, за речкой Темный лес, где они живут. Здоровые, метра три ростом, и балбесы. Как по заказу, то, что Крейгу и нужно для охраны тектонатора.

– А речка глубокая?

– Калоша вброд перейдет, – небрежно махнул хвостом Пушок. – А великаны и вовсе ее не замечают.

– Да, пожалуй, можно с предположить, что Крейг нанял именно великанов из Темного леса, – задумчиво заключил Хороший Волшебник. – Вот только от предположения до уверенности… Если бы точно знать!

– Если бы вы, благородные судари, приблизительно определили расположение тектонатора, я бы мог сбегать, посмотреть, – нейтрально заметил Пушок. – Тогда гадать не пришлось бы.

– Я тебе сбегаю! Тоже, нашел развлечение, ночью по Пустоши носиться. Да и защитный круг снимать нельзя.

– Зачем же снимать, можно калиточку проделать, я в нее нырну.

– А снаружи кто к нам сюда нырнет, ты знаешь? Прекрати Пушок, я не собираюсь даже обсуждать с тобой эту тему.

– Сударь Хороший Волшебник! – Андрей вскочил на ноги. – А ведь Пушок прав! Я имею в виду не разведку, конечно, а то, что мы можем сейчас тектонатор поискать. Все равно не спим.

– Собственно, почему нет? – волшебник словно даже удивился, почему такая простая мысль не пришла в голову ему.

Тут же из какого-то кармана появилась чудесная карта. Она немного изменилась, теперь та часть Пустоши, где они находились, выглядела подробнее и крупнее, чем все остальное. Поскольку подходящего камня не нашлось, ее расстелили прямо на земле. Пушок отошел в сторонку и свернулся калачиком, подобрав под себя хвост, а Андрей с Хорошим Волшебником уселись около карты по-турецки.

Андрей встряхнул кистями рук, вопросительно посмотрел на волшебника, тот кивнул. Тогда он, слегка наклонившись, накрыл правой ладонью участок карты и замер, расслабившись и полуприкрыв глаза. Из под пальцев стало пробиваться легкое золотистое свечение. Андрей закусил губу и сдвинул ладонь в сторону.

– Левее, – поправил его Хороший Волшебник.

Свечение немного потускнело.

– Нет, – выдохнул Андрей. Он осторожно убрал руку с карты и теперь помахивал ею в воздухе, словно остужая. – Не получается. Попробуйте вы.

Волшебник пожал плечами, убрал руки за спину и низко наклонился над картой, внимательно разглядывая ее. Потом резко, словно ловил кузнечика, прихлопнул горстью какое-то место на карте. Под ладонью полыхнула пурпурная вспышка. Хороший Волшебник отдернул руку и ухмыльнулся:

– Не могу утверждать, что волшебник Крейг ждал нас, но меры принять он позаботился. Причем, похоже, что именно в расчете на вас, сударь ученик. Все-таки мы с ним проходили один и тот же курс обучения, я все эти фокусы знаю, а с вами сработало.

Он сложил пальцы в щепоть и в них тут же появился крохотный тончайшего полотна платочек. Легкое движение, и платочек плавно опустился на карту. Снова сверкнул пурпурный свет, полупрозрачная ткань вспыхнула и осыпалась кучкой пепла. Волшебник с силой дунул и сделал приглашающий жест рукой:

– Прошу, сударь, попробуйте еще раз!

Теперь Андрей повел по карте ногтем указательного пальца длинную извилистую линию. Остановился, склонил голову на бок, словно прислушиваясь. Хороший Волшебник наблюдал за его действиями и одобрительно кивал. Андрей покосился на него, легонько щелкнул пальцами и тут же над их головами матово засветился небольшой шар.

– Ага, – обрадовался начинающий волшебник, – сейчас поймаю, – палец сдвинулся немного влево, – вот здесь, между холмами.

В том месте, на которое указывал Андрей, карта слабо замерцала. Хороший Волшебник подержал над огоньком раскрытую ладонь, подумал и согласился:

– Пожалуй, так и есть, – он убрал руку и стал внимательно разглядывать карту. – А что, место удобное. Холмы полностью скрывают тектонатор и с их вершин наблюдатели могут следить за окрестностями. Пушок, иди сюда, посмотри.

За его плечом тут же выросла серая тень.

– А как же мы подберемся незаметно, если у них наблюдатели на холмах? Я про Пушка не говорю, он везде пройдет, но мы-то, целой толпой?

– Уж кому бы спрашивать, но не вам, сударь Андрей, – фыркнул Пушок. – Про свой Плащ забыли?

– И потом, кто сказал, что надо лезть туда толпой? Все можно проделать очень аккуратно, без лишнего шума, – Хороший Волшебник весело подмигнул. – Пушок, ты с утра, действительно, сбегай, разнюхай, что там и как. Ты понял, где тектонатор?

– Угу. Это рядом, я еще до завтрака управлюсь, – Пушок снова посмотрел на карту и вздохнул, – все-таки дорога нас немного в сторону увела. Чуть бы левее взять, так прямо на него вышли бы.

– И так хорошо, – не согласился Волшебник. – Зато без дороги не так быстро ехали бы.

– Да разве я спорю? Это я просто ориентируюсь на местности.

– Ладно, – волшебник поднялся с земли и потянулся. – Спать пора. Сударь Андрей, завтра, как рассветет, выпустите Пушка. И придется подежурить, пока он не вернется, вдруг ему помощь понадобится.

– Без вопросов, – кивнул Андрей. – Только пусть он меня разбудит, сам я ни за что не проснусь.