В Стране Дремучих Трав

Это слово — «конспект» — звучало у Думчева как-то по-особому выразительно, точно в этом слове был заключен для него глубокий смысл, понятный ему одному.

Какой радостью и воодушевлением горели его глаза!

— Спасибо! От всей души спасибо!

Он много и часто повторял: «Спасибо, спасибо», был как-то смущен и растроган. Он признался, что не знает, как благодарить меня.

Несколько раз я порывался спросить Думчева об удивительном составе порошка и пилюль, так чудесно влияющих на человеческий рост, и о возможности снова приготовить эти составы.

Неужели мир не узнает этой тайны?

Но я не спросил.

«А вдруг мой вопрос растревожит его, и предстанет перед ним тот день его венчания, когда случай и испуг смешали его мысли и изобретение стало бедствием для изобретателя?

Потом! Потом спрошу его об этом. Сейчас некстати».

А Думчев все повторял:

— Скоро, скоро мир узнает о моих открытиях! Вы вернули меня к людям! За это спасибо! Но все величие вашего подвига я чувствую только сейчас, когда вы предлагаете мне свою помощь. Спасибо вам за то, что вы передадите людям мои открытия в Стране Дремучих Трав!

Через несколько дней я получил две копии конспекта Думчева. Копии были аккуратно переписаны острым крупным почерком. По видимому, писала Булай.

И опять Думчев благодарил меня за то, что я принимаю такое большое участие в его «великом деле». Он сказал:

— Один экземпляр конспекта лично для вас.

Глава 63 Мои пометки на полях доклада Думчева

Что же правде я отвечу?

Разве с истиной поспоришь?

Еврипид

Какой густой и тенистый городской сад в Ченске! Чуть свернешь с главной аллеи — темно, тихо. Тропинки заросли травой. Сад не огорожен. Но огромная деревянная голубая арка стоит у входа в главную аллею. На арке приветливая надпись: «Добро пожаловать!»

Я пришел в сад, чтобы в тишине прочесть доклад Думчева.

Мне почему-то хотелось читать его не в душном номере гостиницы, а в тиши густого, тенистого сада.

Я дождался утра, взял из библиотеки книги, справочники, словари и пришел сюда, чтоб разобраться.

На большой с покатой спинкой скамейке я разложил книги и приступил было к чтению доклада.

Зеленый кузнечик прыгнул ко мне на ногу, подскочил и исчез в траве. Я улыбнулся своим воспоминаниям.

Где-то совсем рядом перекликались веселые детские голоса:

— Палочка-выручалочка!

— Выручай!

— Нашел! Выходи! Раз! Два! Три!

Но я углубился в доклад, и ко мне уже совсем издалека доносилось:

— На-шел! На-шел!

Тезисы Думчева начинались довольно необычным образом:

«Ученые! Я вижу, как вы читаете конспект моего доклада. Некоторые из вас, дальнозоркие, надели очки, другие — близорукие — сняли очки. А некоторые одну пару очков надели, а другую держат про запас в кармане.

Оставьте свои очки! Идите к любому пруду. Там вы найдете нечто гораздо более совершенное. Поймайте жука вертячку. Да! Да! Я не безумен: жука вертячку. Он живет на границе воздуха и воды, то есть и в воздухе и в воде. Но световые лучи, падающие на глаза жука, находящегося в воздушной среде, преломляются на один лад, а световые лучи, проходящие через воду, преломляются иначе- гораздо слабее. У вертячки каждый глаз разделен пополам. Одна половина лежит выше-она видит в воздухе, а другая — нижняя половина — видит в воде. Фокусные расстояния половинок разные. Когда вертячка скользит по воде, то верхняя половинка наблюдает за тем, что делается в воздухе, нижняя — за тем, что в воде.

Бросьте свои очки! Учитесь у вертячки! Примените этот принцип двухфокусного зрения! Устройте себе стекла двухфокусных очков!»

Здесь я сделал пометку карандашом: