В стране контрастов

Не могу не высказать вам, тетя, своих наблюдений над собой. Как во мне сидит еще много дикаря. Во время свадебных пиршеств молодежь аула устроила игру с козлом, на которой участвовало нас двадцать человек. Выехали мы в долину, очень большую, и окруженную кустарником и деревьями. Посреди долины на поляне лежал зарезанный козел. Все мы стали в ряд и по условленному знаку пустились к козлу. Хотя моя лошадь была, бесспорно, лучше других, но я, как человек неопытный, не захватил козла, которого захватил брат невесты и помчался с ним в кусты. По дороге его догнал юноша из нашего аула и вырвал козла; в эту самую минуту я налетел, как вихрь, и победил своей неожиданностью, козел оказался у меня, но только уже без одной ноги. Бегун вихрем понесся в кусты, но на меня со всех сторон стали налетать. Я, как дьявол, увертывался от них. Страх потерять козла или, лучше сказать, лишиться славы победителя был во мне так силен, что в эту минуту я готов был с ножом в руке отстаивать свою добычу. Кто-то летел на меня справа, кто-то слева, кто-то пересекал Бегуну дорогу, но Бегун понимал, в чем дело. Он увертывался, как змея. Мне не для чего было им править. Но вот я чувствую, что козла тянут за ногу, и я, не обращая внимания, что из него течет кровь, что кровь эта выпачкала мой чистенький и красивый халат, тяну козла к себе, и оставляю часть его в руках противника. Раз уж я было совсем выскочил с разодранным козлом из круга, но вдруг передо мною очутился выскочивший из кустов всадник и ухватил козла. Между нами началась настоящая драка. Мне пришлось припомнить все правила гимнастики, чтобы отстоять свое право. Козел на один момент попал ко мне в объятия, так что обмазал мне все лицо, но этого момента мне было достаточно. Я ногами ударил Бегуна и крикнул ему: «Скорей! Скорей! Грабят!» Кажется, если бы Бегуну пришлось перескочить через реку, он ни на минуту не остановился бы. Мы неслись, как ветер, и остановились только у кибитки брата.

^{Игра с козлом.}

Сначала я ликовал, я был счастлив, я был настоящим азиатом, дикарем! Но потом во мне проснулось чувство чистоплотности. Я соскочил с лошади и прежде всего пожелал вымыться, но грязь и кровь были у меня на шее, на груди. Рубашка, халат, панталоны — все это было мокро и грязно. Мне стало как-то неприятно, и я, дав вздохнуть Бегуну, уехал домой.

Кибитка уже готова. Я ездил в Ургут и привез стол и стулья и кое-что из мебели. Сегодня в горах пошел снег, и мы едем за женой брата. Когда она приедет, то угостит всех нас, дружек и родню.

Заида, так зовут нашу молодую хорошенькую смуглянку, осталась всего более довольна шкапом и от души, крепко поцеловала меня.

Каждое утро мы заняты тем, что отрываем снег от наших кибиток, где жить не очень-то удобно.

Мне досадно, тетя, что я так поздно написал вам о высылке мне шубы. Мне здесь скучно. Книг нет, делать нечего. Погода стала северная. Я ежедневно езжу в Ургут. Страстно хочу домой. Хочу учиться, учиться и учиться.

Наконец повестка привезена сегодня в аул одним из наших таджиков. Конечно, это шуба.

Прежде всего я пошел в кибитку к женщинам и ребятишкам.

Меньшой брат мой, десятилетний мальчуган, Азим, лежал около угольев и играл с Кудлашкой.

Увидав меня, он тотчас же кинулся ко мне.

— Я пришел проститься, — сказал я. — Азим, будешь ли ты беречь мою Кудлашку?

— А ты его мне оставишь?

— Тебе; а вот за то, чтобы ты берег его, я тебе дарю еще кое-что.

Я вывел его из кибитки и посадил на Ворона.

— Вот это твой конь, — сказал я.

Азим так стал кричать, что мать, как защитница, тотчас же прибежала к нему. Отец тоже пришел.

Все были очень рады моему подарку.

Затем я пошел проститься к молодым, и когда я сказал брату, что дарю ему Бегуна, то он не поверил своему счастью.

— Ты, верно, оставляешь его на время, пока не приедешь к нам, — сказал он.

— Нет, милый Рахим, — отвечал я, — я, вероятно, уеду далеко, так как я хочу еще учиться.

— Как учиться? Ведь ты же ученый? Ты читать умеешь.

— Этого мало. Можно учиться чуть что не до старости.

— Очень нужно, — с насмешкой отвечал брат. — Так ты в самом деле даришь мне лошадь?

— В самом деле. Береги ее. Вот в последний раз доеду на ней до Ургута и потом поеду на почтовых.

«Получил, тетя, шубу, и выезжаю».

Этой коротенькой записочкой кончилась переписка Коли Сартова, о дальнейшей судьбе которого мы больше ничего не слыхали.

Теперь мы от себя можем только прибавить, что Россия соединена железным путем с Самаркандом, куда идет железная дорога через Мерв.

Затем можем сообщить, что за 130 верст от Самарканда, в верховьях Зарявшана, с декабря 1889 года по февраль 1890 года горные обвалы образовали во всю ширину ущелья сплошную запруду в 60 сажен вышиною, и от постоянно прибывавшей воды образовалось озеро в 50 сажен глубины. Прорыв этой плотины грозит затопить всю долину Бухары, но инженеры все-таки надеются срыть эту плотину постепенно, и Зарявшан начнет переваливать плотину великолепным водопадом.