В стране литературных героев

А.А. (письмо это изрядно утомило и его): Пожалуй, хватит, Геночка… Ну как, Николай Антонович? Вам, вероятно, понравился этот реестр?

Николай Антонович: Разумеется! Наконец-то все стало на свои места! Я полностью разделяю эту точку зрения. Как человек и как педагог!

А.А.: Что ж! Попробуем в таком случае выяснить, кто из героев мировой литературы может удовлетворить всем этим требованиям… Д'Артаньян!

Д'Артаньян: К вашим услугам, сударь.

А.А.: Знаете ли вы историю живописи?

Д'Артаньян (в замешательстве): Боюсь, что плоховато…

А.А.: А вы, Портос?

Портос (с готовностью): Понятия не имею! Но, если вам угодно, я готов отправить на тот свет всякого, кто скажет о ней что-нибудь плохое! (Со звоном обнажает шпагу.)

А.А. (поспешно): Нет-нет, благодарю вас!.. Проделаем лучше другой опыт. Господин Дубровский!

Дубровский: Я вас слушаю.

А.А.: Повышаете ли вы свои познания в области науки и техники?

Дубровский (удивленно и несколько даже обиженно): Я никогда не питал склонности к наукам!

А.А.: Товарищ Чубарьков!

Чубарьков: Я!

А.А.: Как у вас со здоровьем?

Чубарьков: Раньше грех было жаловаться, а теперь, после контузии, я уж не тот. Иной раз так к грудям подступит, прямо мочи нет.

Николай Антонович: Я вижу, вы изволите шутить! Насколько я понимаю, автор этого весьма неглупого письма отнюдь не имел в виду героев литературы прошедших времен. Речь идет о том, каким должен быть нынешний положительный герой. Наш современник!

А.А. (покладисто): Что ж, обратимся к современникам. Капитан Григорьев! Хорошо ли вы разбираетесь в качестве пения?

Саня (смеясь): У меня нет музыкального слуха…

А.А.: А как с архитектурой?

Саня (смущенно): Честно говоря, я гораздо лучше разбираюсь в самолетных моторах.

А.А.: Обладаете ли вы трезвым умом?

Саня (совсем сокрушенно): Вот с этим у меня просто беда! Я же вам говорил: если б не моя горячность, я не натворил бы столько ошибок!

А.А.: Да… Стало быть, и вы не выдержали экзамена.

Николай Антонович: Я очень рад, что вы наконец-то убедились в том, что и летчику Григорьеву далеко до положительного героя!

А.А.: Ах вот как вы меня поняли?!

Николай Антонович: А как же прикажете вас понимать? Может быть, вы считаете, что герой нашей эпохи не должен ясно представлять себе цель жизни? Или быть духовно богатым?

А.А.: Что вы! Я даже не против того, чтобы он хорошо разбирался в качестве пения. Я лишь против попытки получить все эти качества в готовеньком виде, даже упакованными в целлофан.

Николай Антонович: Что ж, я понимаю: в жизни не так-то легко сыскать человека, который бы соответствовал всем пунктам этого письма. Но литература – не жизнь! Разве плохо было бы, если б нам показали такого героя, который бы удовлетворял всем этим требованиям? Это был бы не просто положительный, но воистину идеальный герой. А какой бы он являл пример для молодежи!..

Тирада Николая Антоновича вдруг прерывается печально-томным голосом Молчалина, о котором мы уже успели забыть со времени прошлого судебного заседания.

Молчалин:

Пока вы спорили, я тут сидел, печален,

И горестно себе твердил:

– Молчи, молчи, оболганный Молчалин!..

Но все ж не выдержал. Заговорил…

Гена: Архип Архипыч, а Молчалину-то чего надо? Не понял он, что ли, что его песенка спета?

А.А.: Очевидно, у него появилась новая надежда.

Молчалин:

Позвольте мне сказать. Не скрою,

Я не без пользы вам внимал.

Я понял, что явлю собою

Пример и идеал!

Начинает загибать пальцы.

Здоров… пригож… умен… языки знаю, да-с!

Цель жизни мне ясна – вас уверяю смело!

А совершенствую порученное дело

Я так, что взыскан был наградою не раз…

Гена (с отвращением): Вот самодовольный тип!

Молчалин: О нет, поверьте, не самодовольный! Судите сами: езжу на коне, На флейте я твержу дуэт а-мольный, И Софья Павловна улыбку дарит мне. Хожу в балет-не часто, но порою… (Скромно.) Воздайте ж должное герою!

А.А.: Боюсь, что у Молчалина есть все основания считать себя идеальным героем. Разумеется, если исходить из схемы, которая так полюбилась Николаю Антоновичу.

Николай Антонович: Вы хотите сказать, что Молчалин – мой идеал? Вы издеваетесь надо мной!