В стране литературных героев

Гена: Ну и что, что разговаривал? Во-первых, недолго, а во-вторых, я и сам не понимаю, как это у меня вышло. Я тогда сам не свой был. У Фамусова я очень из-за Чацкого рассердился, а у Ивана Грозного… (Гена вдруг запнулся.)

А.А. (лукаво договаривает за него): …испугался.

Гена: Ну и испугался! Посмотрел бы я, как бы вы испугались, если бы этот царь с вами, как со мной… В общем, то особые случаи были. А вот чтобы все время стихами говорить, каждое словечко…

А.А. (утешающе): Ничего! Я думаю, у тебя получится!..

Видно, Гена не стал сопротивляться. Во всяком случае, наши герои очутились у входа в какой-то зал – видимо, предназначенный для многолюдных сборищ. У входа в зал – столик, на котором лежит толстая тетрадь, куда записывают всех входящих. За столиком расфранченный человек с галстуком-бабочкой. В руках у него гитара.

Расфранченный (напевает под гитару):

Съезжалися к загсу трамваи

Там красная свадьба была.

Жених был во всей прозодежде,

Из блузы торчал профбилет…

Гена: Архип Архипыч, это кто? Он – пьян?

А.А.: Не узнаешь? Да это же – Баян!

Гена: Какой Баян? Из Киевской Руси?

А.А. (смеясь): Ну что ты, Гена! Боже упаси! Олег Баян – из пьесы "Клоп". Понятно?

Баян (заметив наших героев):

Входи, папаша. Пламенный привет!

А это что с тобой за шпингалет?

Скажи ему: пусть катится обратно.

А.А.:

Но он мой друг! Он не бывал здесь сроду

И любопытством жгучим обуян…

Баян:

Э, нет! Кому неведом сам Баян,

Тому сюда вовек не будет ходу!

Я тут хоть невеликая, да власть…

А впрочем, у нахала есть надежда:

Уж если хочет он сюда попасть,

Сперва пусть в рифму попадет, невежда!

Гена (он, естественно, обижен таким приемом): Архип Архипыч? Ну его! Уйдем!

А.А.:

Не бойся, Гена. Выход мы найдем.

Да не моргай так жалобно глазами!

Я думаю, ты выдержишь экзамен.

Баян:

Он – выдержит? Ха-ха! Держи карман!

Видали здесь еще и не таких мы.

Вопросы будет задавать Баян

Маэстро раскудрявой рифмы!

Я рифмами овации срывал!

Я даже сам себя зарифмовал:

"Олег Баян -

от счастья пьян!"

Не вырубишь потом и топором

Все, что сперва насочинил пером ты,

Но не сравнится ни с каким пером

Мое уменье выдавать экспромты:

"Для промывки вашей глотки

за изящество и негу

хвост сельдя и рюмку водки

преподносим мы Олегу".

Во, дорогие братцы! Я таковский!

Гена (мстительно): Так это же не вы, а Маяковский!

Баян:

Ах вот ты как! Ну что ж, молокосос,

Ответь мне в рифму – только откровенно –

На первый заковыристый вопрос:

Как звать тебя? Ну! Только быстро!

Гена: Гена!

Баян:

Гляди! Он с этим справился вопросом!

Случайно, не иначе… Погоди!

Посмотрим, что-то будет впереди.

Даю второй! Кем служишь ты?

Гена (запнувшись, выпаливает): Матросом!

Баян (удивленно):

Опять попал! Ты, вижу, не простак!

Но будь ты даже не такой мастак,

На третий раз не вывернешься просто…

Лет сколько? Отвечай!

Гена (решив идти напролом): Мне?.. Девяносто!

Баян:

Опять вмастил! Вот это номер!

Способный мальчик, чтоб я помер!

А.А. (иронически):

Да, и меня ты, Гена, удивил!

Я за тобой не знал подобной прыти:

Три раза точно в рифму угодил!

Небось, и сам не ждал?

Гена (упоенно): Не говорите!

А.А.:

И знаешь, я давно с тобой знаком,

Но нынче сделал множество открытий:

Ты оказался древним стариком!

Скажи, не трудно ль в возрасте таком

Служить матросом?

Гена (упавшим голосом): И не говорите!

А.А. (назидательно):

Да, над тобою насмеются всласть,

Коль будешь ты так дико завираться…

Гена (жалобно):

Архип Архипыч! Хватит издеваться!

Ведь надо ж было в рифму мне попасть!..

А.А. (неумолимо):

Ты думаешь, в стихах не нужно смысла?..

Баян:

А что нам смысл? И без него не кисло!

Нам лишь бы рифма, остальное – муть!

Ты выдержал экзамен? – в добрый путь!

Шагай, малец… Дай только-для порядку

Я занесу тебя в свою тетрадку…

Запишем, что нам показал опрос:

"Звать – Гена. Девяносто лет. Матрос"…

Ты будешь кандидатом Триста пятым!

Гена (недоумевающе): Я – кандидатом! Почему? Зачем?

Баян: Ведь ты ж – поэт?

Гена: Какой поэт? Куда там!

А.А.: Не пишет он ни басен, ни поэм!

Баян:

Плевать! Горшки не боги обжигают!

Не трусь, малец! Лезь прямо напролом!

Глядишь, и будешь выбран королем,

Нахальство в нашем деле помогает!

Гена (ничего не может понять): Я – королем?

Баян:

Держись моих советов!

Ведь вы к нам угадали в самый раз:

Сегодня перевыборы у нас:

Мы выбираем короля поэтов!

Гена: Их разве выбирают?

Баян:

Каждый год.

Вчера был этот, завтра будет тот!