В стране сказок

— Не поможет тряпочка твоя от выпитой араки. Ничего мне не поможет, и ты меня не жалей! Сам, вот этими руками, влил себе во внутрь болезнь. Пусть лопнет голова…

Аслан не хотел, чтобы дедушка умер и посоветовал ему:

— Дада, ты поплачь! Арака вытечет из твоих глаз, опустеет голова и не лопнет.

Похвастался

Хорошо, что голова дедушки перестала болеть, не то бы он не смог поехать на следующий день в город на совещание и привезти Аслану игрушечный автомат. Такого ни у кого из его друзей не было. Нажми на спусковой крючок — и строчит как взаправдашний.

Аслан взял автомат и выбежал на улицу. Он хотел его показать ребятам, дать им пострелять. Но из мальчишек никого на улице не оказалось. Одна Мадина сидела у канавы и лепила из глины лепешки.

Аслан подошел к ней, постоял немного.

— Ты вчера смотрела кино?

— Ага. Одним глазом, — ответила Мадина и, приложив грязный палец к щеке, добавила: — Вот этим.

— Другой глаз испугался что ли? — спросил ее Аслан строго и осудительно.

— А знаешь, как страшно было?

— Знаю! Но ты никогда не бойся. Если кто-нибудь будет стрелять в твою сторону, зови меня. Я — командир! Я тебя защищу!

Потом он стал допытываться:

— Ты видела меня вчера в телевизоре?

— А что? — На всякий случай спросила Мадина.

— Я был там командиром. Ты видела, как я стрелял? Я даже автомат не успел снять. Видишь, новенький? — и Аслан протянул девочке игрушечный автомат.

Мадина несколько раз нажала на спусковой крючок и, убедившись в исправности оружия, спросила:

— Так это ты был командиром партизан?

— А кто же еще? Когда дедушка вышел в другую комнату, я открыл сзади стенку телевизора и залез туда. Не мог же я сидеть в кресле, когда немцы нашим засаду устроили? Я сказал их командиру, чтобы он повел отряд другой дорогой… За это он мне подарил автомат. Потом я стал командиром и воевал.

— Там же все были взрослые? — все еще сомневалась девочка.

— Так я сразу вырос! Там же какое толстое увеличительное стекло. Влез в телевизор и увеличился!

— Это тебя так сильно били?

— Пустяки!

— Ты же упал!

— Подумаешь! Встать, что ли, нельзя? Дедушка выключил телевизор, повсюду стало темно, и я вылез… Я бы мог и с партизанами уйти, но дедушка не знал, где я, и поругал бы…

Конец рассказа почему-то огорчил девочку. Она сердито посмотрела на мальчика своими черными круглыми глазами и сказала:

— Подумаешь?! «Поругал бы?» Я ушла с партизанами — и ничего! Видишь, леплю к их приходу лепешки! — показала она пальцем на землю, где в беспорядке лежало несколько кругов из желтой глины. — Я вот не побоялась уйти в лес.

— Я, думаешь, испугался?!

— Не знаю! Только я тебя там не видела! Ты меня хоть видел?

— Дым был такой… я, может, не посмотрел в твою сторону.

— Лучше в следующий раз не удирай, а помоги мне перевязывать раненых.

— Ладно, — согласился с ней Аслан и попросил: — Только ты не рассказывай ребятам про это…

— Не бойся, не расскажу, — пообещала она.

Большой мальчик

Дедушка купил Аслану новую кровать с пружинистым матрацем и деревянными спинками.

— Я уже большой и буду спать один, — поделился Аслан новостью с Фатимкой.

Это днем, а вечером… Аслан лежал и раздумывал над своим положением. Одному невозможно было и думать о чем-то веселом.

За раскрытым окном была ночь. Лунный свет спал на дощатом полу, положив голову на подоконник. Тоненькая вишня темнела во дворе и своей макушкой подметала краешек звездного неба. Из другой комнаты доносились голоса бабушки и мамы.

— Мама! — позвал сын и, когда она появилась, спросил: — А Тимурка один спит?

— Один.

— А свет в его комнате не горит?

— Не знаю. При свете трудно спать. Глазам нужен отдых, — сказала мама и присела на край его кровати.

Аслан вздохнул: при свете бы не было так скучно. Он бы рассматривал «Трех богатырей». Картина висит между двумя окнами и очень нравится мальчику. Рассматривал бы картинки в книгах, брал бы на кровать игрушки. А то вокруг одна темнота и скука.

— Мама, помнишь, я спрятал в ведерке солнечный свет? Ночью его там не оказалось! А что, если набрать свет от лампочки?

— Свет нельзя набирать. Видишь? — мама щелкнула выключателем. — Свет идет от лампочки. Она освещает комнату. А теперь? — она снова щелкнула выключателем. — Исчез свет, потому что не горит лампочка. Так и с солнцем.

— Как жалко! — сказал Аслан. — Ты не уходи, посиди со мной подольше.

— Хорошо, хорошо!

— Нана сегодня понесла пироги на поминки. А как это? Абдул вылезет из ямы? Он вылезет есть пироги?

— Нет, не вылезет. Старики соберутся, вспомнят, какие хорошие дела совершил Абдул, поговорят о нем, а пироги съедят.

— А какие дела он совершил?

— Устанавливал Советскую власть, первым вступил в колхоз и хорошо работал. Потом воевал с фашистами. Много добрых дел сделал Абдул, — сказала мама.

Помолчали.

Мама ласково погладила Аслана по голове. Спать ему еще не хотелось, и он стал рассказывать о том, как давным-давно был командиром красных. Вспомнил, как его отряд гнался за беляками, как нагнал их у мельницы, как окружил неприятеля и отобрал коней.

— А что с беляками делать, а? — спросил он у матери.