В стране зеленой

Крапива двудомная — ценное лекарственное сырье для приготовления кровоостанавливающих и других препаратов. Растение это всем хорошо известно. Листья его собирают с середины июня до конца августа во время цветения. Колосовидные повисающие бледно-зеленые соцветия этого многолетнего растения невзрачны, они выходят из пазух верхних листьев.

Чтобы предохранить руки от ожогов во время сбора крапивы, можно надеть старые перчатки. Перед сбором листьев крапиву лучше скосить. После того как листья завянут, их можно спокойно оборвать без перчаток.

Издавна настой из листьев крапивы употребляют для укрепления волос и лучшего их роста. Крапива выручает и любителей-рыбаков. Опытные рыбаки в жаркую летнюю пору не хранят пойманную рыбу в ведре с водой, так как она скоро уснет, а уснувшая рыба быстро портится. Гораздо надежнее ее выпотрошить, затем, не промывая, обтереть травой, слегка провялить на солнышке, а потом уложить в корзинку, наполненную крапивой.

Пригласи на грядку…

Дожидается своего часа, своего признания свербига восточная. Это растение обычно считают сорняком. Но в Армении его издавна используют в народной медицине. Там же молодые листья этого растения употребляют вместо салата, а однолетние корни заменяют редис.

Свербига не только полезна, но и вкусна. Это — родственница капусты.

Свербига неприхотлива, растет всюду, а на огородной грядке будет развиваться особенно хорошо. Эта дикарка — один из кандидатов в наши огороды.

«Ласточкина трава»

Во время прогулки нередко можно видеть, как лесные рыжие муравьи старательно тащат различные семена. Особенно их привлекают черные, с белым сочным придатком семена чистотела.

Придаток — лакомый кусочек для муравьев. В нем много жира. Муравьи придаток съедают, а семена бросают около муравейника. Здесь они и прорастают. Вот почему муравьиные кучи часто украшает чистотел.

У этого растения очень красивые резные листья. Цветки золотисто-желтые. Все растение содержит млечный сок. На воздухе он становится оранжево-красным. Раньше этим соком сводили бородавки на руках. Отсюда и пошло его русское название — чистотел. А вот древние греки назвали его хелидониум. В переводе это означает «ласточкина трава». Они подметили, что это растение появляется с прилетом ласточек, а с их отлетом увядает.

В средние века сок растения с необычной окраской очень заинтересовал алхимиков. Они надеялись из него получить золото. Множество опытов проделали они с красноватым соком, а золота так и не получили.

Чистотел — лекарственное растение. Его используют для изготовления некоторых препаратов.

Чистотел у нас встречается часто. Однако это ядовитое растение. Его соком не мажьте себе руки. Ни в коем случае не берите его листья в рот!

Оказывается, чистотел на огороде урожай сберегает… Отвар из этой травы избавляет от некоторых вредителей капусту и другие овощные культуры. Он губит тлей, гусениц капустной белянки, капустной совки. Во время опрыскивания необходимо соблюдать осторожность.

Траву для приготовления отвара заготавливают во время цветения.

Оранжевые заступники

Среди однолетников есть очень интересные растения. Возьмите, например, бархатцы, или тагетес. Растение имеет горьковатый запах полыни. У бархатцев красивая оранжевая, золотистая или бурая окраска с многочисленными оттенками. Цветут они пышно и долго. Бархатцы — одни из самых любимых цветов в Индии. В этой стране около больших городов нередко ими засевают целые поля.

Интересное свойство открыто у бархатцев. Оказалось, что они обладают большой фитонцидной силой. Эти растения выделяют вещества, которые убивают вредных мелких червей — нематод — и других вредителей, обитающих в почве. Нематоды, высасывая соки из садовой земляники, картофеля и других культурных растений, наносят большой ущерб урожаю. Бороться с нематодами трудно. Однако было обнаружено, что там, где на грядках растут бархатцы, почва чиста от нематод. Не терпят эти вредители запаха бархатцев. Интересно, что сами бархатцы почти никогда не болеют, не нападают на них и вредители.

Бархатцы — одни из самых популярных обитателей цветников. Этим растения обязаны своим красивым соцветиям и неприхотливости. Развиваются бархатцы быстро, любят светлые места, но растут и при небольшом затенении, цветут до поздней осени. Высокорослые сорта пригодны и для срезки, букеты из них красивы. Бархатцы можно выращивать также в ящиках и цветочных горшках на балконах.

Поскольку бархатцы развиваются довольно быстро, нет особой надобности выращивать их рассаду. Но они относятся к теплолюбивым однолетникам, их родина — жаркая Мексика. Всходы плохо переносят весенние заморозки.

В средней полосе бархатцы высевают в цветники в мае. При похолодании всходы прикрывают старыми газетами. Семена обычно прорастают на 5—6-й день. Всходы необходимо прореживать. Расстояние между растениями в ряду оставляют для низкорослых сортов 12–14 и для высокорослых — 20–25 сантиметров. Особенно пышно бархатцы развиваются на плодородной почве.

Цветок солнца