В свете алого заката на Талак

Темное существо с хрустом в костях опустилось на колени, склонило голову вниз. Его правая, дрожащая рука вытянулась ладонью вперед. Левая рука навела навершие посоха на землю. Магия перенесла каплю на ладонь.

— Фо-фо сндбор эф ки, — пробормотало существо и выпустило эту маленькую водяную частичку легким толчком обратно.

Капля соединилась с потоком, а монстр побрело обратно, качаясь с боку на бок.

— Его кожу и мышцы полностью выжгла мана. Единственная еще рабочая часть тела — сердце. Оно перенаправляет магическую энергию в посох. Если интуиция меня не подводит, то похожий финал может ждать любого игрока. Чем чаще используешь заклинания и чем больше впитываешь в себя ману, тем сильнее твое тело подвергается изменением, и, видимо, не всегда к положительным.

— Остальные умерли от этого же недуга?

Иллисех пожал плечами и подошел к первому же обмякшему телу и использовал заклинание «Оратио» и повернулся обратно к Ронни и сказал:

— Похоже на то, а еще им около пяти сотен лет.

— Есть догадки, чем они тут занимаются?

— Мне кажется это местный храм, а вот эти существа — священники. Видел, как оно бережно вернуло каплю обратно? Бьюсь об заклад — это некое подобие души, с которыми он проводит ритуал.

— И в чем заключается этот ритуал? В отправке их во мрак, а потом освобождение?

Иллисех снял шлем и подошел к озеру и всмотрелся в него. Белые субстанции крутились колесом по белым водам, напоминая звезды и плавно поднимались наверх. «Не знаю», — едва слышно ответил он, затем посмотрел в конец пещеры и увидел там очередной тоннель и сообщил об этом Ронни.

— Пойдем исследовать?

— Нет, — ответил. — Оставим на потом.

Иллисех сделал пометку на интерактивной карте, предоставил отчет ИИ.

— Не-сура-зо, эз-тро-де-боро фо нодрном.

— Думаю, нам пора возвращаться.

— Мы здесь закончили?

— Да, закончили.

Ронни немного понаблюдал за озером, что поднимало свои воды в портал, затем подошел к темному священнику, достал пистолет Стечкина и направил дуло тому в голову. Существо повернулось в его сторону и издало странные звуки, похожие на удивление и трепет и потянулось дрожащей рукой в его сторону, приговаривая: «Тофрил, Тофрил». Иллисех посмотрел на Ронни, тот покривился и чертыхнулся и положил оружие обратно в кобуру и согнулся в колене.

Священник дотронулся до его груди. Амулет активировался и начал впитывать магические струи темной магии. Иллисех подошел поближе и сказал:

— Смотрю, твой амулет полон тайных функций.

Когда ритуал закончился, существо словно обрело второе дыхание. Оно поднялось и направилось к озеру и закрутило жезлом. Внутри пещеры появился яркий свет, тьма отступила. Ронни последовал за ним. Маленькие капли закружили в хороводном танце и коснулись его ладони. Он дернулся, ожидая жгучую боль, но ощутил прохладу и свежесть. Монстр-священник поклонился ему и взял его руку и коснулся пальцем его ладони, после чего там образовалась маленькая светлая точка.

— Знаешь, — сказал Ронни, — раньше я думал, что все существа в этом мире так или иначе хотят тебя убить. Но чем больше я погружаюсь во все здесь происходящее, тем сильнее я в этом сомневаюсь. Вот этот парень прямое тому доказательство. Слишком настоящий для этой игры.

— Да. Спорить не буду. Но нам нужно идти, — ответил Иллисех.

— Вперед.

Глава 18. Часть 1. «Дар высшей власти, всезнания и любови»

Рдираг и Mercyaa увидели, как в дыму появилась фигура Хебаньяка, машущего во все стороны руками.

— Умоляю, скажи мне, господи, что он ничего не натворил, — сказал распорядитель.

— Бежим! Бежим! — закричал военачальник и пронесся ветром мимо них. — Там десятки жутких монстров!

— Мы не можем сейчас отступить! Хебаньяк, остановись, твою мать! Так. Ты защищаешь меня. Рдираг, ты идешь на передовую, моя винтовка прикроет твой тыл.

Целитель использовал «Массовое покровительство», затем наложил на пол перед выходом из тоннеля две световые печати — которые выглядели, как пентаграммы — и приказал всем отойти. Из тумана вылетело первое темное существо, оно неслось на такой скорости, что ловушки не успели активизироваться. Рдираг призвал три световые сферы и ослепил врага и подбежал к нему вплотную и использовал парализующее заклинание «Поена». Mercyaa прицелился и выстрелил из винтовки Симонова. Пуля с визгом врезалась в череп и застряла в лобовой части.

Хебаньяк открыл рот и руками схватился за шлем в районе ушей. Рдирага от неожиданности парализовало. Распорядитель выругался, но из-за писка в ушах не услышал самого себя. Темное существо отбросило целителя в сторону и вытащило пулю из черепа и завопило. Mercyaa опустил оружие и попятился назад. Военачальник поднял Scar-L с глушителем и выпустил все пули из магазина. Монстр рухнул на землю. Рдираг воспользовался моментом и добил его ударом ноги.