В те годы

Молодежь закаляла себя физически, занималась военным делом. По инициативе комсомола был введен значок «Будь готов к труду и обороне» — круг, и в нем изображение бегуна. Москвичи первыми в стране начали кампанию за сдачу норм ГТО. Сдавшие их носили значок с гордостью.

В предвоенное время я стал работать в «Комсомолке». Произошло это следующим образом. Нескольких редакторов крупнейших заводских многотиражек — Л. Корнблюма с автозавода имени Лихачева, П. Лидова с завода «Серп и молот», А. Солодовникова с фабрики «Парижская коммуна» — вызвали в Московский комитет партии и дали направление на работу в «Правду». Завод был для нас прекрасной школой, и мы сравнительно быстро вошли в семью правдистов.

Прошло несколько месяцев. И вот однажды, закончив дежурство по номеру, я поехал домой, но не успел войти в квартиру, как зазвонил телефон.

— Вам, — сказал секретарь, — надо срочно вернуться в редакцию.

Было раннее утро. Главный редактор встретил меня в своем кабинете. Он снял пенсне, поздоровался и протянул мне красный конверт с толстой сургучной печатью. В нем была выписка из приказа о том, что я утвержден редактором «Комсомольской правды».

Это было неожиданностью. Поначалу я даже растерялся — ведь за «Комсомольской правдой» упрочилась слава всесоюзной боевой газеты!..

— Что теперь делать? — спросил я.

— Идти и принимать газету, — сказал главный редактор.

Отражая дух времени, газета проводила кампании, содействующие военно-физическому воспитанию молодежи. Традиционным стал легкоатлетический кросс «Комсомольской правды» в Сокольниках. Участников было множество — от начинающих физкультурников до именитых спортсменов. Соревнования носили авторитетный характер. Судейскую коллегию непременно возглавляло лицо, популярное среди молодежи. Помню, как серьезно относился к своей роли главного судьи Валерий Павлович Чкалов. Он приезжал в Сокольники утром, точно к началу финальных соревнований, и оставался здесь до позднего вечера. Заметив, что Чкалов устал, я предложил ему передохнуть, мне и самому хотелось покурить.

— Нельзя, неудобно, подождем, — ответил он.

Накануне войны получили распространение и комсомольско-молодежные лыжные кроссы.

Зимой 1939 года во время советско-финского вооруженного конфликта комсомол занимался формированием и снаряжением лыжных батальонов. Находилось много добровольцев, но отбирали ребят физически крепких, хороших лыжников. Поэтому на занятиях по лыжной подготовке особенных хлопот не было. Запомнились картины: легко взметая вихри снега, прогнувшись в корпусе и молниеносно орудуя палками, несутся лыжники с крутых гор. Вот они скатились в лощину, пересекли дорогу, с ходу взлетели на белый гребень и мелькнули внизу, круто обогнув край леса. Все это в считанные минуты.

Опыт батальонов оказался поучительным.

Лыжник-боец брал с собой оружие, запас патронов, питание, маскхалат и прочее снаряжение. Груз весил немало; достаточно было пройти небольшой отрезок пути, как мокрая от пота рубашка прилипала к телу. В боевых условиях двигаться с таким грузом было трудно, мобильность бойца ограничивалась.

Снаряжением бойца, его подготовкой к действиям в условиях суровой зимы занялись военные специалисты. Комсомол усвоил эти уроки для себя. Вновь подтвердилось, что для воина нужна хорошая физическая закалка; до ухода в армию молодой человек должен получить и минимум военных знаний. Так родилась идея лыжных кроссов.

Центрами лыжных соревнований московской молодежи были парки в Измайлове и Сокольниках. Радостная картина — плакаты, транспаранты, размеченная флажками, уходящая в глубь парка трасса. Оживленная суета, смех, шутки, веселье, звуки духового оркестра. Сложилась традиция — в кроссе участвовали комсомольские руководители.

Позволю себе небольшое отступление. Комсомольская деятельность — это не только проведение собраний и принятие резолюций. В жизни комсомольской организации должны находить свое отражение богатство интересов молодежи, ее духовных запросов, ее неиссякаемая энергия. Написать это легко, достичь этого трудно. Как подойти к человеку? Как распознать его интересы, привлечь к активной деятельности? Это одна группа вопросов. Другая — каким быть комсомольскому руководителю? Как ему вести себя?

Такие примерно вопросы и задал один товарищ, когда его предложили выдвинуть на комсомольскую работу. Он так и спросил:

— Если я буду секретарем обкома, как мне надо вести себя на таком высоком посту?

— Не будьте чинушей, ведите себя просто и скромно, учитесь, больше читайте, будьте всегда с молодежью, — увлеченно, с задором ответил ему секретарь ЦК, МК и МГК партии Александр Сергеевич Щербаков. Он встал из-за стола и взволнованно продолжал говорить о том, что комсомол, молодежь — это порыв, клокотанье, жажда деятельности…

Не могу не рассказать о спортивных парадах. Первый такой парад на Красной площади, положивший начало прекрасным праздникам, состоялся в 1928 году.

Спортивные парады — это гимн молодости, силы, счастья, радости жизни.