В те грозные годы

Неустанную заботу проявляли политработники этого соединения и о росте партийных рядов, об укреплении ротных парторганизаций. За 20 дней здесь стали коммунистами 227 самых лучших и отважных воинов. Партийные документы большинству из них начальник политотдела вручал непосредственно на переднем крае. И каждому из принятых тут же давалось партийное задание: наладить агитационно-массовую работу в своем отделении, взводе, провести беседу с тем или иным молодым бойцом, рассказать ему о боевом пути части, подразделения или проста помочь преодолеть в бою чувство страха. С командирами частей и подразделений по инициативе политотдела в часы затишья проводился разбор отдельных удачных боев. Словом, делалось все необходимое для того, чтобы наступательный порыв войск не только не ослабевал в связи с создававшимися трудностями, по, напротив, постоянно нарастал.

Примерно в таком же плане велась партийно-политическая работа и в других дивизиях и бригадах, хотя, конечно, не везде одинаково. Кое-где не обходилось без досадных срывов, упущений и промахов. Поэтому работники политотдела армии, бывая в частях и соединениях, наряду с осуществлением контроля за деятельностью их полит-органов и партийных организаций старались оказывать постоянную практическую помощь командно-политическому составу, партийному и комсомольскому активу в устранении недостатков в их работе. Особенно большой вклад в это дело вносили наши инспекторы. Обычно в то или иное соединение они выезжали группами, по 3–4 человека в каждой, и оставались там до тех пор, пока не убеждались, что подмеченные здесь ранее недостатки устранены.

Непрерывное двадцатидневное наступление, частые, порой очень тяжелые и кровопролитные бои, трудности с подвозом боеприпасов и продовольствия, несомненно, обостряли чувство ответственности за порученное дело и у самих партийно-политических работников частей и соединений. В эти горячие дни начальники политотделов дивизий и бригад зачастую сутками, без сна и отдыха, вели работу непосредственно в подразделениях, на решающих участках боевых действий. Так же поступали и заместители командиров но политчасти, парторги, комсорги полков и батальонов. Нередко они выступали инициаторами смелых и дерзких тактических маневров. Им же принадлежала и первостепенная роль в обеспечении правильной расстановки в подразделениях партийных и комсомольских сил, в распространении и внедрении в практику передового боевого опыта.

Когда войска 3-й ударной армии подошли к болотистой Лубанской низменности, от всего личного состава, а особенно от командиров, политработников, партийных и комсомольских организаторов, потребовались еще большая находчивость, творческое отношение к делу. Как преодолеть топкие болота? Над этим думали все — от рядового бойца до генерала. В сложившейся обстановке было чрезвычайно важно, чтобы любая полезная, заслуживающая внимания инициатива быстро становилась достоянием всех. На это Военный совет и поарм нацеливали внимание не только командно-политического состава непосредственно в соединениях, частях и подразделениях, но и выезжавших в войска работников управления, штаба и политотдела армии.

В первый же день продвижения по низменности в исключительно трудных условиях оказались части 150-й стрелковой дивизии полковника В. М. Шатилова. Если соседним соединениям удалось обогнуть труднопроходимые места, то многим подразделениям 150-й предстояло идти непосредственно через болото Лиелаис-Пурвс. А путь немалый — примерно пять километров по топкой, зловеще пузырящейся трясине. К тому же переправляться люди должны были не налегке, а с вооружением и боеприпасами.

…Полки вплотную подошли к болоту. Дальше дороги нет. Штаб дивизии временно расположился в старой, заброшенной лесопилке. В. М. Шатилов срочно созвал совещание, чтобы найти выход из создавшегося положения.

Первым внес предложение начальник разведки дивизии майор И. К. Коротенко: пилить бревна на доски, прокладывать из них настил. Одновременно заготовить палки вроде лыжных, с большими опорными кругами из лозы, чтобы можно было при проходе по узкому настилу опираться на них, держать равновесие.

Предложение разведчика поддержал дивизионный инженер майор И. Ф. Орехов. Сделав необходимые расчеты, он доложил комдиву, что таким способом можно не только переправить людей, но и перетащить тяжелые минометы в разобранном виде.

Полковник Шатилов отдал необходимые распоряжения, и работа закипела. Личному составу было разъяснено, что заготовка досок, опорных палок и прокладка настила — ответственнейшая боевая задача, выполнение которой равнозначно победе в открытом бою. Трудились все: заготавливали доски — благо, что на лесопилке имелся необходимый инструмент, — подносили их, укладывали в два ряда на болоте, готовили опорные палки. А разведчики тем временем непрерывно следили за поведением противника. К счастью, гитлеровцы, видимо, даже и не предполагали, что Лиелаис-Пурвс возможно каким-то образом преодолеть.