В теле бойца

— Так почему не оставить их в покое? — спросил я. — Пускай и дальше себе живут, как им нравится. К чему эти концентрационные лагеря? И не нужно мне рассказывать про благие цели. Сегодня я шёл в детдом, чтобы спасти двух девочек. Спас только одну, потому как вторую попросту съели. А сколько изнасилованных детей?…

— К сожалению, варварство трудно искоренить. Особенно из смертных, — невозмутимо продолжил вампир. — Однако есть и другие эрки. Те что забыли своих беспокойных предков и их повадки. Ближе к границе есть целые города, где цивилизованные эрки и гоблины живут и процветают. А вот трущобные жители вынуждены влачить жалкое существование, в котором сами и виноваты. Они все умрут, плохо умрут. Однако они оставят после себя потомство, у которого тоже появится свой шанс на лучшую жизнь. Спросите у Ордена Брока. Он сам родом из такого города. Там эрков не считают отбросами. Более того, они почитают короля и считают себя полуэльфами, а не полуорками.

Звучало всё слишком хорошо, но я был уверен, что вампир говорит правду. Однако мне что-то не нравилось. Нечто, лежащее на поверхности.

— Вы сказали, что эти города у границы? — я сначала задал вопрос, а потом только подумал, почему его задал.

— Именно, у границы с землями орков. — Гроуфакс задорно хохотнул. — Король очень умён. Последние двести лет он скрупулёзно готовился к новому орочьему вторжению, — вампиру этот разговор явно доставлял удовольствие. — Со смертными всегда проще. Их жизненный опыт ограничен десятилетиями и плохо передаётся из поколения в поколение. Враги отцов и дедов забываются, а потом и вовсе могут стать друзьями или хозяевами. А когда орки наконец нападут, их ждёт замечательный сюрприз. Они будут биться не с людьми и гномами, и даже не с эльфами и вампирами. Они будут сражаться с такими же орками.

Всё это очень интересно и познавательно, но я не собирался развешивать уши. Чему я успел научиться, так это тому, что не стоит доверять словоохотливым вампирам, особенно если не понимаешь, что им нужно.

— Ладно, но зачем вам я? Я обычный полуэльф. Да у меня есть некоторые способности. Однако уверен, что у вас есть и более могущественные союзники.

— Давай не будем лукавить. Ты очень непростой полуэльф. К тому же ты, похоже, плохо представляешь, на что можешь быть способен, — Гроуфакс в очередной раз рассмеялся. — А более могущественные союзники, которых ты очень скоро перерастёшь в своих возможностях, слишком хитры и эгоцентричны. С ними сложно договариваться и им совершенно нельзя доверять. Что же касается того, зачем ты мне понадобился… Я ведь не ответил на вторую часть твоего вопроса. Зачем же мне дети, верно?

Немного подумав, я кивнул.

— Думаю ты понимаешь, насколько высокую должность я занимаю при правительстве страны, — самодовольно произнёс он. Я, конечно же, нихрена не знал, но решил не реагировать. — К тому же, как ты, наверное, знаешь, я ещё и один из глав тайной организации, которая хочет действующее правительство свергнуть. Мы скоро воплотим свои планы в жизнь, и мы не намерены терпеть неудачи, — выдержав паузу, он продолжил. — Если бы ты внимательно изучал те записи из детдомов, ты бы обратил внимание, что я беру лишь гоблинят. Кровь этих ребятишек обладает весьма необычными свойствами. К тому же если эльфийка родит от такого парня, у неё скоро появится очень неординарный ребёнок.

— Как Корис? — спросил я, припомнив курсы Вацлавны, а также наш недавний разговор с Крамом.

— Как Корис, — усмехнулся он. — Все сильные, умелые, а главное, преданные мне. И мы в любой момент готовы начать новый этап истории этой многострадальной страны. Однако я всегда предпочитаю перестраховываться и никогда не пренебрегаю возможностью обзавестись могущественными союзниками. Ведь нам и потом понадобятся способные сторонники.

— А с чего вам знать, что я сейчас не побегу сдавать вас гвардейцам? — спросил я.

— Но ты ведь не враг самому себе, Эльфин, — ответил он. — Не станешь же ты лишать себя потенциального шанса на возвращение домой, к своим родным.

Этот упырь явно что-то знает, но на приманку я не попадусь.

— Мне и так неплохо, — буркнул я.

— Уважаю твою выдержку. Это лишний раз доказывает, что я не ошибся в тебе. Но как я вижу, ты многого не знаешь. Очевидно, что ты недавно появился в этом мире, поэтому не успел разобраться. Но я всегда готов поделиться ценными данными безвозмездно, — вампир дружелюбно оскалил клыки. — У всех духов есть глобальная цель, достигнув которую, вы сможете вернуться обратно. Может, твоя глобальная цель — это восстановление справедливости и освобождение Троеземья от диктатуры? Каждый народ из живущих в этой стране должен иметь возможность решать её судьбу.

Справедливость и освобождение.

— Я не требую от тебя какой-то обратной услуги или предварительного согласия на сотрудничество. Пока что я только обозначил свои намерения и готовность дружить, Эльфин, а дальше посмотрим, как жизнь расставит всё по местам.

Это что, угроза?

Я хотел было задать этот вопрос, но, сказав последнее слово, вампир тут же отвернулся, а в следующий миг фургон замедлился.