В темном-темном лесу

- Да. Но теперь все хорошо, поэтому не бери эти глупости в голову. Кстати, я кое-что тебе принес. Вот, смотри.

Он взмахнул рукой и протянул мне маленькое белое блюдце, на котором лежало пышное шоколадное пирожное.

О!..

- Мое любимое, - обрадовалась я. – Спасибо!

- Это для аперитива, - подмигнул Касьян. – С праздником, моя сладкая.

- С каким праздником? – удивилась я.

- Как это с каким? Сегодня же двенадцатый день августа! Сороковая годовщина нашей свадьбы. Ты забыла?

Я растеряно хлопнула ресницами.

Забыла. Напрочь. Как же это я?..

Кощей хохотнул, а потом вдруг обхватил мою талию руками и крепко прижал к себе.

- С годовщиной, любимая, - выдохнул прямо в губы, а потом припал к ним долгим и сладким поцелуем.

Я сунула тарелку с пирожным в лапы своему помощнику и, обвив плечи супруга руками, с нескрываемым удовольствием ответила на поцелуй.

Когда наши губы разомкнулись, Касьян нежно, как много лет назад потерся носом о мой нос и тихо предложил:

- Пошли домой?

- В Навь?

- Ага. Я уже и стол накрыл, и кровать в спальне расправил.

- Но ведь я же совсем не готовилась! У меня нет ни платья, ни прически…

- А зачем тебе в спальне платье и прическа? – удивился супруг. – Милая, там они совсем ни к чему!

- Но порталы…

- За ними присмотрят твои помощники. Должна же ты хоть иногда отдыхать от своих дел! Верно, Пафнутий?

- Да, господин, - склонив голову, почтительно ответил кот.

- Мужа, кстати, тоже надо пожалеть. Он уже два года голодным сидит! Без любви и ласки.

- Так уж и два? – усмехнулась я.

- Представь себе, - серьезно сказал Касьян. – Не больше и не меньше. А потому меня нужно срочно накормить. Держусь, знаешь ли, из последних сил.

Я улыбнулась и снова потянулась к его губам. Касьян тут же перехватил инициативу – и следующие несколько секунд волшебным образом из моей памяти выпали.

- Нас с тобой не исправить, Лика, - тихо произнес кощей, когда наши губы разомкнулись. – Мы взрослые люди со своим характером и устоявшимися привычкам. Но знаешь, эти двадцать четыре месяца, что мы провели раздельно, не доставили мне ни капли радости. Я хочу снова просыпаться с тобой в одной кровати, беседовать по вечерам, хочу просто быть вместе. Я никогда тебя не обманывал, не собираюсь этого делать и теперь. Я вредный, эгоистичный, иногда жесткий и даже коварный. И останусь таким навсегда. Но я сделал выводы из нашей разлуки, и категорически не хочу, чтобы она повторилась.

Я тихо усмехнулась.

- Что скажешь, жена?

А что тут можно сказать?

Крепче сжала его плечи и ответила:

- Я тебя люблю.

Касьян снова потерся носом о мой нос:

- Пошли домой?

- Пошли, - кивнула я. – И будь что будет. В крайнем случае, снова сбегу от тебя в лес.

- Ну уж нет, - фыркнул муж. – Теперь все будет иначе.

А потом подхватил меня на руки и перешагнул мифриловый порог.

КОНЕЦ